Panel Insiden Kunci Pertandingan (KMI) Liga Primer mendukung keputusan untuk mengesahkan gol Manchester United ke gawang Ipswich, meski ada kontroversi handball yang melibatkan Harry Maguire, walaupun satu anggota panel menilai penggunaan lengan tersebut disengaja.

Dalam kemenangan United 5-2 pada 30 Agustus, bola tampak mengenai tangan Maguire saat ia menguasainya di luar kotak penalti. Tembakan lanjutannya mengarah ke luar sasaran sebelum akhirnya berbelok masuk ke gawang melalui bek Ipswich, Jacob Greaves.

Wasit Craig Pawson dan VAR Jarred Gillett memutuskan bahwa handball tersebut tidak disengaja. Berdasarkan peraturan saat ini, karena Maguire tidak mencetak gol secara langsung dari tembakannya, gol itu diizinkan tetap sah.

Panel independen tersebut, yang terdiri dari tiga mantan pemain atau pelatih, seorang pejabat Liga Primer, dan seorang perwakilan dari Pro Ref, untuk pertama kalinya musim ini mempublikasikan penilaian mereka terhadap keputusan-keputusan penting pada setiap pekan pertandingan.

Keputusan untuk mengesahkan gol kedua Manchester United setelah dugaan handball oleh Harry Maguire mendapat dukungan dari panel ahli.

Dalam catatan yang dirilis pada Rabu pagi, panel menyatakan: "Lengan Maguire berada dalam garis tubuhnya, yang berarti kontak dengan lengan kanannya bersifat tidak disengaja dan bukan pelanggaran handball yang dapat dihukum mengingat Maguire bukan pencetak golnya.

"Tembakan itu jelas melenceng dari sasaran lalu berbelok masuk melalui pemain bertahan untuk menjadi gol bunuh diri yang jelas. Panel mendukung keputusan wasit untuk mengesahkan gol itu, 4:1, dengan satu anggota panel menganggap handball tersebut disengaja."

Setelah pertandingan tersebut, akun Match Centre Liga Primer di X menjelaskan: "Keputusan wasit untuk memberikan gol kepada Manchester United diperiksa dan dikonfirmasi oleh VAR — dengan penilaian bahwa Maguire bukan pencetak gol langsung setelah handball yang tidak disengaja."

Penjelasan itu juga menambahkan pernyataan dari VAR: "Itu adalah gol bunuh diri dan handball yang tidak disengaja tidak dapat dihukum, jadi kami merekomendasikan agar Anda mengesahkan gol tersebut."

Di tempat lain, panel menyimpulkan bahwa VAR seharusnya turun tangan untuk memberikan penalti kepada Arsenal dalam pertandingan mereka di Aston Villa pada 31 Agustus atas tekel Ian Maatsen terhadap Bruno Guimaraes. Meskipun tidak ada pelanggaran yang diberikan saat permainan berlangsung, panel secara bulat sepakat bahwa penalti seharusnya diberikan, baik langsung di lapangan maupun setelah peninjauan.

"Kontak yang jelas terjadi pada kaki tumpu penyerang dan Maatsen sama sekali tidak menyentuh bola," demikian isi catatan panel.

"Mereka juga menilai VAR seharusnya melakukan intervensi karena keputusan untuk tidak memberikan penalti merupakan kesalahan yang jelas dan nyata."

Panel juga menilai tekel "ceroboh" Maatsen layak berujung pada kartu kuning kedua.

Terkait penalti Nottingham Forest di markas Liverpool pada 29 Agustus atas pelanggaran Alisson Becker terhadap Neco Williams, panel berbeda pendapat 3-2 dengan keputusan di lapangan. Namun, para anggota menilai VAR benar untuk tidak ikut campur karena insiden itu tidak mencapai ambang batas kesalahan yang jelas dan nyata.

Mayoritas 4-1 juga tidak setuju dengan keputusan untuk tidak memberikan penalti kepada Brentford saat menghadapi Leeds pada tanggal yang sama setelah tekel Jayden Bogle terhadap Kevin Schade. Sekali lagi, panel merasa insiden tersebut tidak memenuhi ambang batas yang diperlukan agar VAR membatalkan keputusan itu.

Secara total, 21 Insiden Kunci Pertandingan dievaluasi dari putaran pertandingan kedua. Akurasi keputusan awal di lapangan berada di angka 76 per cent, lalu meningkat menjadi 90 per cent setelah intervensi VAR.