1994 में जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने फीफा विश्व कप की मेजबानी की थी, उसी के साथ मेजर लीग सॉकर की स्थापना भी हुई थी।

अब, 30 से अधिक वर्षों बाद, हमारे सामने ऐसे शुरुआती संकेत दिखाई दे रहे हैं जो एमएलएस और पूरे उत्तर अमेरिका में फुटबॉल के लिए एक और निर्णायक मोड़ साबित हो सकते हैं।

लीग ने बुधवार को घोषणा की कि उसने आने-जाने वाले ट्रांसफर कारोबार, दोनों में नए रिकॉर्ड स्थापित किए हैं। कुल मिलाकर, एमएलएस क्लबों ने नए खिलाड़ियों को शामिल करने पर 370 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च किए, जबकि ट्रांसफर से 218 मिलियन डॉलर की आय अर्जित की।

इस भारी-भरकम ट्रांसफर खर्च में कई बड़े सितारों की आमद शामिल रही, जिनमें आंत्वान ग्रीज़मैन, रॉबर्ट लेवांडोव्स्की, ब्रील एम्बोलो और कासेमिरो जैसे नाम शामिल हैं। इसी प्रक्रिया में, एमएलएस की आठ टीमों ने अपने-अपने क्लब इतिहास की सबसे बड़ी साइनिंग की।

इसके अलावा, इस गर्मियों में एमएलएस क्लबों द्वारा साइन किए गए 20 खिलाड़ी 2026 विश्व कप में हिस्सा ले चुके थे। इनमें स्कॉटलैंड के एंगस गन, कनाडा के ल्यूक डे फूजेरोल्स और डीआर कांगो के सेड्रिक बाकाम्बू शामिल हैं।

दूसरी ओर, 19 वर्षीय रियल साल्ट लेक के उभरते सितारे ज़ेवियर गोजो ने एमएलएस होमग्रोन खिलाड़ी के लिए गर्मियों की दूसरी सबसे बड़ी ट्रांसफर फीस दिलाई, जब वह 15 मिलियन डॉलर में क्रिस्टल पैलेस से जुड़ गए।

एमएलएस की दीर्घकालिक प्रगति के लिहाज से सबसे महत्वपूर्ण बात यह है that यह लगातार दूसरा वर्ष है जब लीग ने कुल ट्रांसफर आय में 200 मिलियन डॉलर का आंकड़ा पार किया है।

इसलिए, भले ही एमएलएस क्लबों ने इस गर्मी के विश्व कप से बनी गति का भरपूर फायदा उठाया हो, लेकिन अब यह कहना सुरक्षित है कि लीग में युवा और अनुभवी, दोनों तरह की प्रतिभा की भरमार है।