रायन गिग्स ने खुलासा किया है कि 2015 में मैनचेस्टर यूनाइटेड को किलियन एम्बाप्पे के लिए आगे बढ़ने से किस बात ने रोक दिया।

45 वर्षीय गिग्स ने रियो फर्डिनेंड प्रेज़ेंट्स: द डिब्रीफ पर बताया कि उन्हें युवा स्तर पर किलियन एम्बाप्पे को देखने की सिफारिश की गई थी। गिग्स एम्बाप्पे से प्रभावित हुए थे, लेकिन बताया गया कि मैनचेस्टर यूनाइटेड की स्काउटिंग टीम फ्रांसीसी खिलाड़ी को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं थी।

वेल्स के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने फर्डिनेंड को बताया कि 2015 में वह फ्रांस के दक्षिणी हिस्से में थे, जब ‘लियोनेल’ नाम के एक व्यक्ति ने उनसे संपर्क किया और एम्बाप्पे के बारे में बात की।

गिग्स ने समझाया कि वह व्यक्ति कुछ समय से उनका पीछा कर रहा था, लेकिन उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड से फ्रांसीसी खिलाड़ी पर नजर बनाए रखने के उसके सुझाव को सुना।

गिग्स ने बताया कि ‘लियोनेल’ ने उनसे उनका ईमेल पता मांगा, ताकि मोनाको की युवा टीम के उस समय के खिलाड़ी एम्बाप्पे के बारे में शुरुआती सिफारिश के बाद वह अतिरिक्त जानकारी भेज सके।

उनका कहना था कि शुरुआती हिचकिचाहट के बावजूद ‘लियोनेल’ ने अपना वादा निभाया और वेल्श दिग्गज को एम्बाप्पे से जुड़ी जानकारी वाला ईमेल भेजा।

पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड खिलाड़ी ने खुलासा किया, “हम कुछ युवा मैच देखने गए थे, जिनमें वह मोनाको के लिए खेल रहा था। हमने उसे देखा और कहा, ‘वाह’ — वह साफ तौर पर असाधारण दिख रहा था।”

गिग्स, जो 2015 में मैनचेस्टर यूनाइटेड में कोचिंग कर रहे थे, ने इसके बाद स्काउटिंग टीम को एम्बाप्पे को खेलते हुए देखने की सलाह दी।

“हमने स्काउटिंग टीम को बताया, इसलिए कोई उसे देखने पेरिस गया,” वेल्शमैन ने समझाया। “वह मैच दरअसल मोनाको बनाम पीएसजी था।”

गिग्स ने कहा, “बाद में जो व्यक्ति गया था, उसने मुझसे कहा, ‘हाँ, वे उसके बारे में बहुत ज्यादा आश्वस्त नहीं थे।’” 45 वर्षीय गिग्स ने इसके बाद बताया कि उसके बाद के वर्षों में भी ‘लियोनेल’ ने उन्हें और खिलाड़ियों के बारे में सुझाव दिए।

वेल्शमैन ने कहा, “वही व्यक्ति, 2018 में, मैं अपने फोन में देख रहा था और वह मुझे एक खिलाड़ी के बारे में बता रहा था — अंडर-14 का, लेकिन वह अंडर-17 के साथ खेल रहा था: रायान शेरकी।” इस खुलासे से फर्डिनेंड हैरान रह गए।

गिग्स ने आगे कहा, “अगला संदेश: ‘सेंट-एटियेन में एक खिलाड़ी है, [विलियम] सलीबा, मुझे लगता है कि वह मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए अच्छा खिलाड़ी होगा।’”

45 वर्षीय गिग्स ने स्पष्ट किया कि ‘लियोनेल’ की ओर से आने वाले सुझाव हमेशा “सुपरस्टार” स्तर के नहीं होते थे और उसने एम्बाप्पे, शेरकी और सलीबा जैसी क्षमता वाले खिलाड़ियों से नीचे के स्तर के अन्य खिलाड़ियों की भी सिफारिश की थी।