Ketika Como mengalahkan Hellas Verona pada Mei untuk memastikan finis empat besar, mengungguli rival-rival besar Serie A seperti AC Milan dan Juventus, hitung mundur sudah dimulai untuk sebuah proyek musim panas yang lebih berkaitan dengan area di sekitar lapangan ketimbang apa yang terjadi di atasnya.
Como memang telah menambah nama-nama seperti Moise Kean, Trevoh Chalobah, Robert Sanchez, dan mantan pemain pinjaman Alvaro Morata ke dalam skuad mereka, tetapi persyaratan stadion UEFA membuat mereka harus menuntaskan renovasi kilat agar laga kandang Liga Champions dapat benar-benar dimainkan di kandang sendiri.
Manajer Cesc Fabregas akan memimpin Como menjalani pertandingan pertama sepanjang sejarah klub di kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa pada Kamis. Berkat upaya besar di luar lapangan, ia akan melakukannya di Stadion Sinigaglia.
Como akan memulai kampanye fase liga mereka melawan RB Leipzig dan juga akan menjamu Manchester United, AEK Athena, serta juara Eropa dua musim beruntun Paris Saint-Germain di kandang.
Pada akhir musim lalu, markas mereka belum memenuhi persyaratan Liga Champions dan pekerjaan besar telah dilakukan selama tiga bulan terakhir. Tanpa peningkatan tersebut, Como harus memainkan empat pertandingan itu di markas Sassuolo yang berjarak 200 km.
“Untuk memenuhi persyaratan UEFA, pekerjaan renovasi stadion telah diselesaikan, termasuk pembangunan tribun baru serta peningkatan infrastruktur, sistem keamanan, dan fasilitas operasional,” kata Como dalam sebuah pernyataan menjelang kunjungan Leipzig dan dimulainya fase liga.
“Sinigaglia telah menjadi rumah bagi Como 1907 selama hampir satu abad. Perannya di kota ini dan dalam kehidupan klub membuat kesempatan untuk memainkan pertandingan-pertandingan ini di sini menjadi sesuatu yang sangat istimewa.
“Como 1907 ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang membantu mewujudkan hal ini, serta kepada para suporter kami atas kesabaran dan dukungan tanpa henti sepanjang seluruh proses.”
Berkat pekerjaan tersebut, stadion Como kini telah meraih status Kategori 4 UEFA. Menurut Gazzetta dello Sport, renovasi itu mencakup pembangunan ulang Curva Ovest yang nyaris seperti keajaiban, peningkatan lampu sorot, perbaikan fasilitas media, toilet yang lebih baik, dan sistem keamanan yang ditingkatkan.
“Lapangan juga dibangun ulang sepenuhnya, diperlebar dua meter tambahan, dan dipasangi rumput hibrida generasi baru, sebuah permintaan khusus dari Fabregas untuk memudahkan penguasaan bola,” tulis Giulio Saetta.
Como melaju pesat di bawah kepemilikan raksasa tembakau Indonesia, Grup Djarum, yang mengambil alih klub pada 2019.
Lariani, yang sebelumnya baru kembali promosi ke kasta ketiga, menghabiskan dua musim di Serie C dan tiga musim di Serie B sebelum memastikan promosi ke kasta tertinggi pada 2023/24.
Djarum menunjuk Fabregas, mantan pemain dan mantan pelatih kepala interim klub, untuk membawa mereka ke Serie A. Mereka finis di posisi ke-10 dan keempat dalam dua musim terakhir, dan sejauh ini belum menunjukkan tanda-tanda akan melambat.
