आर्सेनल के दिग्गज थिएरी हेनरी ने अपने पूर्व क्लब को एक सख्त हकीकत से आगाह किया है। उन्होंने मौजूदा चैंपियन पेरिस सेंट-जर्मेन को चैंपियंस लीग में लगभग ‘खेल से बाहर कर देने वाली’ टीम बताया। गनर्स ने यूरोप और घरेलू मोर्चे पर बेदाग शुरुआत की है, लेकिन फ्रांसीसी महान खिलाड़ी का मानना है कि लुइस एनरिके के तहत पेरिस में जो सामरिक बदलाव आया है, उसने खिताब की दौड़ में मौजूद किसी भी दावेदार के लिए बेहद कठिन चुनौती खड़ी कर दी है।

हेनरी ने पीएसजी की प्रेसिंग ताकत को लेकर चेतावनी दी

आर्सेनल ने अपने चैंपियंस लीग अभियान की शुरुआत बेहद प्रभावशाली अंदाज में की है। टीम ने मार्टिन ओडेगार्ड के आखिरी पलों में किए गए गोल की बदौलत नापोली पर 1-0 की कड़ी जीत दर्ज की। हालांकि, हेनरी की नजर इससे आगे है और वह उन संभावित खतरों की ओर इशारा कर रहे हैं जो मिकेल आर्तेता और यूरोपीय गौरव के बीच खड़े हो सकते हैं।

पूर्व गनर्स स्ट्राइकर खास तौर पर उस सामरिक पहचान से प्रभावित दिखे हैं, जिसे एनरिके ने पारक दे प्रांस में स्थापित किया है। उनका कहना है कि फ्रांसीसी दिग्गज अब ऐसी तीव्रता के स्तर पर पहुंच गए हैं, जिसकी बराबरी करना किसी भी प्रतिद्वंद्वी के लिए आसान नहीं है।

लीग 1 चैंपियन की रक्षात्मक मेहनत और तालमेल पर बोलते हुए हेनरी ने बताया कि वे बाकी यूरोप के लिए किस तरह का खतरा पैदा करते हैं। हेनरी ने कहा, “आप देखते हैं कि पीएसजी कैसे प्रेस करता है? वे खेल से बाहर कर देते हैं।”

उन्होंने कहा, “लेकिन लुइस एनरिके को उस टीम को सही ढंग से चलाने में पूरे पांच से छह महीने लगे। लोग यह भूल जाते हैं कि खिलाड़ियों का कोचेबल होना जरूरी है। यह बहुत बड़ी बात है, जिस पर लोग ज्यादा चर्चा नहीं करते। अगर आप कोच हैं और आपके खिलाड़ी वह सब करने को तैयार हैं जो आप उनसे कहते हैं, और उनमें थोड़ा-सा भी गुण है, तो आप बहुत आगे जा सकते हैं। अगर वे जरा-सा भी विरोध करें, तो चीजें ज्यादा मुश्किल हो सकती हैं।”

सुपरस्टार दौर के बाद की जिंदगी

पिछली दो गर्मियों की ट्रांसफर विंडो में लियोनेल मेसी, नेमार और किलियन एमबाप्पे जैसे बड़े नामों के जाने के बाद पीएसजी में आया बदलाव बेहद उल्लेखनीय रहा है। बहुतों को लगा था कि अपने ‘गैलेक्टिको’ फ्रंट थ्री के बाहर होने के बाद क्लब संघर्ष करेगा, लेकिन हेनरी का मानना है कि अधिक एकजुट और युवा खिलाड़ियों पर आधारित टीम की ओर यह बदलाव वास्तव में उन्हें और खतरनाक बना गया है।

हेनरी ने समझाया, “अब यह कहना आसान है कि पीएसजी एक अच्छी टीम है। जब दो साल पहले वे सारे खिलाड़ी चले गए थे, तब हर कोई सोच रहा था, ‘हे भगवान, अब ये यहां से आगे कैसे बढ़ेंगे?’ फिर उन्होंने ब्रैडली बारकोला को लिया, और फिर देजिरे डुए को लिया। उस समय आप यह नहीं सोच रहे होते कि ये खिलाड़ी वैसा कर दिखाएंगे जैसा उन्होंने किया। लेकिन क्योंकि एनरिके अपने खेलने के तरीके को लेकर इतने स्पष्ट और मजबूत हैं, उन्होंने यह कर दिखाया।”

उन्होंने आगे कहा: “क्या आपको याद है उस्मान डेम्बेले ने क्या कहा था? उसने कहा था, ‘अगर आप पेरिस सेंट-जर्मेन में दौड़ते नहीं हैं, तो आप बाहर हैं।’ बात इतनी ही सीधी है।”

शुरुआती सीजन की खिताबी चर्चा पर हेनरी ने सावधानी बरतने को कहा

शीर्ष स्तर के फुटबॉल की अनिश्चित प्रकृति पर विचार करते हुए हेनरी ने अपने तर्क को साबित करने के लिए 2025-26 सीजन का उदाहरण दिया। हेनरी ने कहा, “हर कोई कह रहा था, ‘लिवरपूल को जीतना आता है। मुझे नहीं दिखता कि वे फिर से खिताब क्यों नहीं जीतेंगे।’”

उन्होंने जोड़ा, “दो हफ्ते बाद, बहुत-सी वजहों से सब कुछ बिगड़ गया। जब उन्होंने किसी को नहीं खरीदा, तब उन्होंने आर्ने स्लॉट के साथ लीग जीती। फिर वे खिलाड़ियों को खरीदने गए, और सब बिखर गया। यही वजह है कि जब लोग मुझसे पूछते हैं, ‘चुनौती देने वाला कौन है, असली दावेदार कौन है? क्या आपको लगता है कि अगर वह खिलाड़ी वहां चला जाए तो वे चुनौती दे सकते हैं?’, तो मैं कहता हूं, ‘रुकिए, हमें इंतजार करना होगा। मारेस्का को काम करने दीजिए, जाबी को काम करने दीजिए।’”

कोचिंग प्रक्रिया के लिए धैर्य जरूरी

आर्सेनल के इस महान खिलाड़ी, जिन्होंने हाल ही में ओलंपिक के दौरान फ्रांस की राष्ट्रीय टीम को कोच किया था, विजयी टीम बनाने की जटिलताओं को अधिकांश लोगों से बेहतर समझते हैं। उन्होंने समर्थकों और विश्लेषकों से अपील की कि किसी मैनेजर की क्षमता का आकलन करने से पहले उसे अपनी सोच और दर्शन लागू करने के लिए समय दिया जाना चाहिए।

हेनरी ने कहा, “क्योंकि मैंने कोचिंग की है। लोग मुझसे कहते थे, ‘थिएरी, तुमने तो डेढ़ मिनट के लिए कोचिंग की!’ लेकिन फिर भी, ओलंपिक के दौरान दो हफ्तों में ऐसी टीम को तैयार करना आसान नहीं होता, जो पहले कभी साथ नहीं खेली हो और बाद में भी कभी साथ नहीं खेलेगी; दो हफ्तों में उसकी पहचान और उसका दर्शन बनाना आसान नहीं है। इसी वजह से मैं कहता हूं कि कोच को काम करने दीजिए। फिर देखते हैं।”