Chelsea kini berada di posisi terdepan dalam perburuan gelandang Barcelona, Marc Bernal, dengan Manchester United juga menunjukkan minat besar, menurut laporan GiveMeSport.

Pemain berusia 19 tahun lulusan La Masia itu sudah mencatatkan penampilan pertamanya bersama tim nasional Spanyol dan secara luas dinilai sebagai salah satu prospek terbaik untuk peran gelandang bertahan. Jalannya menuju tim utama di Camp Nou menjadi lebih rumit setelah Barcelona merekrut Rodri dari Manchester City.

Bernal mengawali musim dengan performa yang meyakinkan, tetapi kehadiran pemenang Ballon d'Or yang sedang berstatus juara bertahan itu membuat menit bermainnya berkurang dan menjadikan masa depannya dalam jangka pendek di bawah asuhan Hansi Flick belum pasti.

Manajer Chelsea, Xabi Alonso, dikabarkan menjadi sosok yang mendorong langkah perekrutan ini karena melihat Bernal sebagai pengatur permainan dari lini dalam yang cocok dengan rencananya. Klub tersebut sedang mencari pengganti Fernandez setelah kepindahannya ke Manchester City.

Manchester United telah memantau Bernal cukup lama seiring upaya mereka menyegarkan lini tengah yang menua, dan memandangnya sebagai jangkar jangka panjang yang potensial. Chelsea dinilai berada di posisi paling baik setelah lebih awal membangun komunikasi dengan pihak sang pemain.

Persaingan diperkirakan akan semakin memanas menjelang Januari, dengan kondisi keuangan Barcelona masih menjadi faktor meski ada tanda-tanda pemulihan. Walaupun klub lebih memilih mempertahankan talenta binaan sendiri, aturan gaji La Liga dapat memaksa mereka menjual jika tawaran besar datang.