TRIBUNJOGJA.COM – Kereta api yang biasa melintas di Pulau Jawa biasamya sudah sangat panjang.

Namun hal tersebut berbeda dengan kereta api yang beroperasi di Pulau Sumatera dan daerah di sekitarnya.

Bagi masyarakat yang tinggal di sekitar jalur kereta api di Sumatera Selatan dan Lampung, pemandangan kereta dengan gerbong yang seolah tidak ada habisnya mungkin sudah tidak asing lagi.

Kereta tersebut dikenal dengan nama Kereta Api Babaranjang.

Berbeda dengan kereta api penumpang yang membawa orang dari satu kota ke kota lainnya, Babaranjang memiliki tugas utama untuk mengangkut batu bara dalam jumlah besar.

Dengan rangkaian gerbong yang sangat panjang, kereta ini menjadi salah satu bagian penting dalam aktivitas pengangkutan batu bara di Pulau Sumatera.

Berikut penjelasan yang diambil dari salah satu akun instagram resmi KAI @keretaapikita mengenai KA Babaranjang dan alasan mengapa memiliki rangkaian gerbong sepanjang ratusan meter.

Apa Itu Kereta Api Babaranjang?

Nama Babaranjang sendiri merupakan singkatan dari Batu Bara Rangkaian Panjang.

Sesuai namanya, kereta ini merupakan kereta api barang yang digunakan untuk mengangkut batu bara dengan rangkaian gerbong berjumlah sangat banyak.

Kereta Babaranjang beroperasi di wilayah Sumatera bagian selatan.

Menjadi salah satu sarana penting untuk membawa batu bara dari daerah pertambangan menuju pelabuhan maupun lokasi pembangkit listrik.

Karena membawa muatan dalam jumlah besar, rangkaian kereta ini dibuat jauh lebih panjang dibandingkan kereta api penumpang pada umumnya.

Itulah alasan mengapa masyarakat kemudian lebih mengenalnya sebagai kereta Babaranjang.

Jalur Kereta Api Babaranjang

Operasional Babaranjang berkaitan erat dengan kawasan pertambangan batu bara di Sumatera Selatan.

Batu bara dari wilayah tersebut diangkut menggunakan kereta api menuju kawasan pelabuhan di Lampung, terutama untuk kemudian dikirim ke berbagai tujuan.

Salah satu jalur penting yang digunakan adalah jaringan kereta api Sumatera Selatan menuju Lampung.

Perjalanan tersebut membuat kereta Babaranjang menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari aktivitas logistik antara kedua provinsi tersebut.

Alasan Gerbong Babaranjang Sangat Panjang

Semakin banyak gerbong yang dibawa, semakin besar pula kapasitas batu bara yang dapat diangkut dalam satu perjalanan.

Jika menggunakan banyak rangkaian kereta secara terpisah, proses pengangkutan membutuhkan lebih banyak perjalanan.

Dengan rangkaian panjang, batu bara dalam jumlah besar dapat dipindahkan sekaligus.

Tentu saja, mengoperasikan kereta sepanjang itu bukan perkara mudah.

Dibutuhkan lokomotif dengan kemampuan yang sesuai, sistem persinyalan yang mendukung, serta jalur kereta api yang mampu menangani rangkaian dengan ukuran tersebut.

Jumlah Gerbong Kereta Babaranjang

Salah satu hal yang membuat Babaranjang menarik perhatian adalah jumlah gerbongnya.

Dalam operasionalnya, satu rangkaian Babaranjang dapat terdiri dari puluhan gerbong. Jumlah tersebut dapat berbeda tergantung kebutuhan operasional dan kondisi perjalanan.

Dengan begitu banyak gerbong, panjang keseluruhan kereta juga bisa mencapai ratusan meter.

Dan biasanya ditarik oleh 2 sampai 4 lokomotif sekaligus untuk menarik gerbong yang panjang keseluruhannya bisa mencapai ratusan meter tersebut.

Tidak mengherankan jika ketika kereta Babaranjang melintas di perlintasan sebidang, kendaraan yang menunggu terkadang harus bersabar cukup lama hingga seluruh rangkaian lewat.

Fungsi Utama Kereta Babaranjang

Fungsi utama Babaranjang adalah mengangkut batu bara dalam jumlah besar secara efisien.

Penggunaan kereta api memberikan beberapa keuntungan untuk distribusi komoditas dalam jumlah besar.

Salah satunya adalah kemampuan kereta mengangkut muatan dalam jumlah besar dalam satu perjalanan.

Kereta api juga menggunakan jalur khusus sehingga tidak perlu berbagi jalan dengan kendaraan seperti truk.

Bagi industri batu bara, keberadaan Babaranjang menjadi bagian penting dari rantai distribusi dari wilayah tambang menuju tempat pengiriman berikutnya.

Babaranjang dan Perannya bagi Pembangkit Listrik

Batu bara yang diangkut Babaranjang tidak hanya berkaitan dengan aktivitas perdagangan.

Sebagian batu bara juga digunakan sebagai bahan bakar pembangkit listrik tenaga uap atau PLTU.

Karena itu, kelancaran distribusi batu bara menjadi salah satu faktor penting untuk memastikan pasokan energi tetap tersedia.

Di sinilah peran Babaranjang menjadi lebih besar daripada sekadar kereta barang biasa.

Kereta ini membantu menghubungkan wilayah sumber batu bara dengan fasilitas yang membutuhkan komoditas tersebut.

Masyarakat yang berada di sekitar jalur kereta api harus selalu berhati-hati ketika melintasi perlintasan.

Terutama karena Babaranjang membutuhkan waktu lebih lama untuk melewati suatu titik dibandingkan kereta dengan rangkaian yang lebih pendek.

Dengan rangkaian gerbong yang panjang, Babaranjang mampu mengangkut batu bara dalam jumlah besar dari kawasan pertambangan menuju berbagai lokasi tujuan.

Bagi masyarakat umum, Babaranjang mungkin hanya terlihat sebagai kereta dengan gerbong yang sangat panjang.

Namun di balik rangkaian tersebut terdapat peran penting dalam sistem logistik dan distribusi energi di Indonesia.

Ketika melihat kereta Babaranjang melintas, jangan heran jika gerbongnya terasa seperti tidak ada habisnya. Memang, “panjang” adalah bagian dari identitas kereta yang satu ini. (MG - M. Akhyar Shidqi Khadaffi)