14 September 2026
Manchester United kalah dalam situasi kontroversial di Old Trafford dari Manchester City, yang semakin memperburuk awal musim mereka yang menyedihkan.
Setan Merah sebenarnya memiliki keuntungan besar ketika Phil Foden mendapat kartu merah hanya pada menit ke-23, tetapi mereka justru tertinggal pada babak kedua setelah gol Erling Haaland disahkan, meski sebelumnya sempat dinyatakan offside.
Badan wasit kemudian secara terbuka mengakui bahwa keputusan tersebut keliru dan gol itu seharusnya tidak disahkan, namun United tetap tidak mampu membongkar permainan lawan yang hanya bermain dengan sepuluh orang sepanjang 70 menit pertandingan.
United kini hanya mengoleksi empat poin dari empat pertandingan dalam awal yang sangat buruk pada kampanye baru ini, setelah aura positif dari musim lalu memudar sedikit demi sedikit di setiap laga.
Berbicara kepada Sky Sports, mantan pemain United yang kini menjadi pundit itu menyampaikan pandangannya mengenai pertandingan tersebut.
Ia menjelaskan, “Saya ingin berpikir bahwa mereka tidak berkonsentrasi dan terpaku pada keputusan-keputusan wasit, dan bahwa mereka fokus pada pekerjaan yang perlu mereka lakukan untuk meningkatkan performa mereka.”
Neville melanjutkan, “yang tidak Anda inginkan adalah memberi para pemain sepak bola atau siapa pun alasan pembenaran. Itu intinya. Jadi mereka harus keluar besok, atau kapan pun mereka mulai berlatih lagi, dan mulai memikirkan apa yang terjadi ketika mereka kembali menghadapi tim yang bermain dengan sepuluh orang.”
Michael Carrick menambah kebingungan di kalangan basis suporter Manchester United dengan memilih Matheus Cunha di depan Benjamin Sesko untuk peran nomor sembilan, dan Neville menilai ia terlalu lama untuk mencoba memperbaiki keputusan tersebut.
Ia berkata, “Saya pikir Michael Carrick mungkin akan merenungkan fakta bahwa ia bisa melakukan perubahan lebih awal. Ketika selama 20 menit sebelum turun minum Anda sudah tahu bahwa itu tidak berjalan sesuai keinginan melawan 11 pemain, saya pikir saat itu Sesko seharusnya langsung masuk agar menjadi semacam pendobrak yang lebih kuat di lini depan.”
Neville menambahkan, “sudah sangat jelas bahwa itu tidak benar-benar berjalan baik. Ia akhirnya melakukan pergantian setelah 67 menit yang berarti hanya menyisakan 25 menit bagi Sesko, jadi hal-hal seperti itu pasti akan direnungkan dan dianalisis. Itulah yang harus mereka fokuskan.”
United kini tidak punya banyak waktu untuk pulih dari kekalahan ini, karena jadwal pertandingan datang begitu padat dan cepat saat Setan Merah akan menjamu Brighton and Hove Albion pada Rabu malam di Piala Carabao.
Setelah itu mereka masih memiliki satu pertandingan lagi sebelum jeda internasional, yakni lawatan ke Craven Cottage untuk menghadapi Fulham.
