BEIRUT - Ibrahim Aqil, kepala unit elit Hizbullah Radwan, tewas dalam serangan yang ditargetkan di Beirut, Lebanon.

Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengumumkan hal tersebut. AS menyalahkan Aqil atas pengeboman Kedutaan Besar Amerika di Beirut pada April 1983 yang menewaskan 63 orang, dan memberikan hadiah $7 juta untuk kepalanya pada tahun 2019.

"Jet tempur Angkatan Udara menargetkan wilayah Beirut dan menewaskan Ibrahim Aqil, kepala tim operasi organisasi teroris Hizbullah, penjabat komandan unit Radwan dan komandan 'Rencana Penaklukan Galilea,'" kata IDF dalam sebuah pernyataan, dilansir RT.

Beberapa perwira tinggi Radwan juga "dihilangkan" bersama Aqil, kata IDF. Militer Israel mengatakan Aqil dan unitnya merencanakan serangan di Galilea dengan cara yang sama seperti serangan Hizbullah pada 7 Oktober dari Gaza.

Setidaknya tiga orang tewas dan 17 orang terluka dalam pengeboman itu, dua sumber keamanan Israel mengatakan kepada Axios pada hari Jumat. Media TV Saudi Al-Arabiya melaporkan bahwa Aqil tewas dalam serangan Israel. Hizbullah belum mengonfirmasi kematiannya.

Menurut IDF, Aqil telah menjadi kepala operasi Hizbullah sejak 2004, dan bertanggung jawab atas beberapa serangan terhadap Israel. Militer Israel mengatakan akan "terus bertindak untuk melemahkan kemampuan dan merusak organisasi teroris Hizbullah."

Israel mengintensifkan serangan udara dan artileri terhadap Lebanon sejak Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengumumkan "fase baru dalam perang" melawan Hizbullah pada hari Rabu. Awal minggu ini, Israel mengklaim telah mengaktifkan ratusan pager dan perangkat komunikasi lain dari jarak jauh di tangan Hizbullah, menewaskan sedikitnya 37 orang dan melukai sekitar 3.000 orang, termasuk anak-anak.

Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah menggambarkan serangan itu sebagai "pembantaian" dan "deklarasi perang," menuduh Israel melakukan "terorisme belaka" dan "kejahatan perang" yang melewati "semua batasan dan garis merah."



Sementara itu, Kementerian Kesehatan Publik Lebanon mengatakan sedikitnya 14 orang tewas dan 66 lainnya luka-luka dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan ibu kota, Beirut.

Kantor Berita Nasional (NNA) melaporkan bahwa lima anak termasuk di antara korban dari serangan hari Jumat di sebuah gedung di Jalan Jamous. Kantor berita tersebut mengatakan sebuah jet F-35 menghantam daerah permukiman dengan dua serangan.

Militer Israel mengatakan telah melakukan "serangan terarah" di ibu kota Lebanon, dengan mengklaim telah menewaskan komandan utama Hizbullah Ibrahim Aqil dan komandan senior lainnya dari unit pasukan khusus Radwan.

Pada bulan Juli, serangan udara Israel menewaskan Fuad Shukr, komandan militer tertinggi kelompok tersebut.

Serangan hari Jumat menghantam distrik Dahiya yang luas selama jam sibuk saat orang-orang meninggalkan kantor dan anak-anak pulang sekolah.

Jaringan lokal menyiarkan rekaman yang menunjukkan gedung tinggi rata dengan tanah hanya beberapa kilometer dari pusat kota Beirut. Petugas tanggap darurat menyisir reruntuhan sedikitnya dua gedung apartemen yang runtuh untuk mencari orang-orang yang hilang.

Otoritas kesehatan mengatakan sedikitnya sembilan dari 66 korban luka berada dalam kondisi kritis.

Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati mengatakan serangan itu "membuktikan lagi bahwa musuh Israel tidak menghargai pertimbangan manusia, hukum, atau moral apa pun".

Dalam pernyataan singkat yang dimuat oleh media Israel, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan tujuan Israel jelas dan tindakannya berbicara sendiri.

Menteri Pertahanan Yoav Gallant, yang minggu ini mengatakan bahwa Israel meluncurkan fase baru perang di perbatasan utara, memposting di X: "Urutan tindakan dalam fase baru akan berlanjut hingga tujuan kami tercapai: kembalinya penduduk utara dengan selamat ke rumah mereka."

Selama hampir setahun, Hizbullah terlibat dalam baku tembak hampir setiap hari dengan pasukan Israel di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel untuk mendukung warga Palestina di Gaza. Puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan terpaksa meninggalkan rumah mereka karena pertempuran tersebut.

Sebelumnya pada hari Jumat, Hizbullah menggempur Israel utara dengan sekitar 170 roket, sehari setelah pemimpin kelompok itu, Hassan Nasrallah, berjanji untuk membalas Israel atas serangan sabotase selama dua hari yang meledakkan ribuan perangkat komunikasi, menewaskan sedikitnya 37 orang dan melukai hampir 3.000 orang.

Namun, Hizbullah mengatakan roket itu merupakan balasan atas serangan Israel terhadap desa-desa dan rumah-rumah di Lebanon selatan semalam.

Rami Khoury, seorang profesor di Universitas Amerika di Beirut mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Israel sedang "mengamuk", didorong oleh dukungan AS yang tak tergoyahkan untuk "melakukan apa pun yang mereka inginkan".

Ia mengatakan eskalasi konflik antara Israel dan Hizbullah tampaknya tak terelakkan tetapi menambahkan bahwa ia tidak percaya perang regional habis-habisan akan segera terjadi.

Khoury mengatakan Israel telah lama berusaha mengalahkan Hizbullah, yang lebih siap daripada Hamas dan memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Iran.

"Masalahnya adalah Israel telah mencoba ini berkali-kali tanpa hasil," tambah Khoury.