Manchester United akan menghadapi FC Twente di Liga Europa. Ini jadi laga berat yang sejatinya ingin dihindari Erik ten Hag.

MU mengawali fase Liga Liga Europa 2024/2025 dengan menghadapi Twente di Old Trafford, Kamis (26/9/2024) dini hari WIB. Melihat kualitas skuad saat ini, jelas MU lebih diunggulkan ketimbang Twente.

Apalagi Twente punya rekor buruk setiap bertemu tim-tim Inggris dengan hanya sekali menang dari 13 pertemuan di seluruh ajang. Belum lagi Twente juga hampa kemenangan di tujuh pertandingan terakhir di Liga Europa.

Meski MU diunggulkan, Ten Hag selaku manajer tidak begitu nyaman melakoni laga ini. Pasalnya Twente adalah klub tempat Ten Hag berkarier dan mengawali kiprahnya sebagai pelatih.

Ten Hag menjalani dua periode sebagai pemain Twente, yakni 1989-1990 dan 1996-2002. Dia tampil lebih dari 200 laga dengan torehan lima gol.

Karier kepelatihan Ten Hag juga diawali di Twente sebagai pelatih tim junior hingga 2006, sebelum dipromosikan sebagai asisten pelatih sampai 2009.

Ten Hag sendiri memang belum pernah melatih Twente. Tapi, menghadapi Twente sebagai lawan tidak pernah terlintas dalam pikirannya mengingat klub itu berjasa besar untuk karier dan kehidupan pribadinya.

"Twente memberikan banyak hal untuk saya. Saya sempat masuk akademi mereka. Saya adalah bagian dari generasi pertama tim muda, ketika kompetisi untuk usia muda di sana dimula lagi setelah lama absen. Jadi saya punya cerita hebat di sana," ujar Ten Hag seperti dikutip ESPN.

"Saya sih lebih baik menghadapi lawan yang lain saja. Tidak menyenangkan jika harus melukai seseorang yang Anda cintai."