BEIJING - Jet tempur siluman Su-57 Rusia telah tiba di China sejak hari Minggu menjelang Zhuhai Airshow yang dimulai 12 November.

Alih-alih dikagumi, pesawat tempur tercanggih Angkatan Udara Rusia itu justru diolok-olok warga China melalui media sosial.

Zhuhai Airshow merupakan nama tenar untuk Pameran Penerbangan dan Dirgantara Internasional China ke-15 yang segera dibuka di luar kota Zhuhai, provinsi Guangdong.

Ini akan menjadi pertama kalinya jet tempur Sukhoi Su-57 dipamerkan di pameran udara dua tahunan tersebut, yang telah menjadi pameran udara internasional terbesar Republik Rakyat China dan dalam beberapa tahun terakhir telah digunakan untuk memamerkan lompatan besar Beijing dalam penerbangan militer.



Su-57 dijadwalkan untuk melakukan demonstrasi penerbangan sementara versi keduanya akan dipamerkan sebagai pajangan statis.

Moskow telah berupaya mencari pembeli asing untuk pesawat canggih tersebut, karena sanksi Barat telah membatasi kemampuannya untuk memproduksi Su-57 dalam jumlah yang signifikan.

Bukan Pujian yang Diterima

Alih-alih menjadi bintang pertunjukan, pesawat tempur buatan Rusia tersebut telah menerima banyak kritik dan ejekan di platform media sosial China.

Pameran dagang tersebut bahkan belum dimulai, tetapi foto-foto pesawat Su-57 telah dibagikan secara luas di TikTok—dan pengguna media sosial dengan cepat membuat perbandingan yang tidak menguntungkan antara Su-57 dan Chengdu J-20 Mighty Dragon buatan dalam negeri, pesawat tempur generasi kelima buatan China.

Sebagian dari masalah ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa Kremlin memilih untuk mengirim prototipe Su-57 alih-alih model produksi, tetapi penggemar penerbangan dengan cepat menunjukkan sejumlah masalah desain dan kekurangan lain yang dirasakan.

Itu termasuk banyaknya baut pada badan pesawat dan bagian-bagian yang tidak selaras.

"Banyak sekrup: Lihat lebih dekat jet tempur Su-57 generasi ke-5 Rusia di Zhuhai Airshow China," tulis situs berita militer sumber terbuka Clash Report di X, yang menyampaikan banyak keluhan yang sama seperti yang ada di TikTok.

Sudah ada dugaan bahwa Rusia gagal mencegah penonton untuk terlalu dekat dengan pesawat, dan kemudian dengan membiarkan video beredar di media sosial.

Dengan kata lain, Kremlin gagal mengendalikan narasi—terutama ketika mereka bisa bersikap proaktif dengan merilis cuplikan-cuplikan video pesawat yang telah diedit.

Sebaliknya, hal itu membuka pintu untuk pengawasan, dan sasaran empuk para pengguna media sosial China.

"Media sosial China sangat jingoistik," jelas analis industri teknologi dan media sosial Roger Entner dari Recon Analytics.

"China kini telah mengembangkan jet tempur dalam negeri yang diyakini lebih baik daripada Rusia," ujarnya, seperti dikutip Forbes, Selasa (5/11/2024).

Fakta itu mungkin telah membuat Rusia kesulitan untuk menarik perhatian China atau bahkan menemukan pembeli asing, yang merupakan tujuan utama pengiriman jet tempur ke airshow.

Hal itu juga dapat memberi gambaran sekilas tentang kekurangan pesawat Su-57 kepada dunia.

"Pesawat Rusia mungkin dirancang dengan baik dari sudut pandang aeronautika dasar, tetapi teknologi manufaktur dan teknologi materialnya di bawah standar," jelas Dr Matthew Schmidt, profesor keamanan nasional di Universitas New Haven.

Komentar dari pengguna di media sosial China dapat digunakan untuk melawan mitos lama bahwa Beijing tertinggal dari Barat.

"Pesawat China berkembang pesat untuk menyamai pesawat Amerika Serikat, tetapi mereka mendapat stigma lebih buruk daripada saat ini karena strategi untuk mengembangkan sistem China dengan cepat secara eksplisit adalah mencuri dan meminjam teknologi dari negara lain meskipun mereka belum dapat menyamai teknologi manufakturnya," imbuh Schmidt.

"Jadi, pesawat terbang di awal tahun 2000-an buruk karena teknologi manufaktur dan materialnya belum ada. Namun, China punya uang untuk terus mencuri teknologi dan gagal dalam teknologi manufaktur hingga mereka pada dasarnya merekayasa ulang teknologi senjata dan teknologi manufaktur," lanjut Schmidt.

"Rusia tidak punya uang untukmelakukan hal itu, dan sekarang mereka menghadapi sanksi yang menghambat teknologi manufaktur mereka, dan akhirnya, budaya militer Rusia sering kali terlalu bangga untuk menerima seberapa jauh mereka tertinggal—yang merupakan langkah pertama untuk mengejar ketertinggalan," paparnya.