POS-KUPANG,COM, VATIKAN - Ketika umat Kristiani di seluruh dunia merayakan Natal pada hari Rabu, Paus Fransiskus menyerukan perdamaian, meminta gencatan senjata diberlakukan ketika perang berkecamuk, dan agar para pemimpin dunia mengampuni utang “yang membebani negara-negara termiskin.”
Berbicara kepada ribuan orang yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan untuk menyampaikan berkat dan pesan Natalnya, Paus Fransiskus kembali membahas topik tentang dua konflik militer yang telah mendominasi pemikirannya – dan pernyataan publiknya – selama berbulan-bulan.
Untuk Ukraina, ia menyerukan “keberanian diperlukan untuk membuka pintu negosiasi dan dialog serta pertemuan, guna mencapai perdamaian yang adil dan abadi.”
Dan dia mendesak agar “suara senjata di Timur Tengah dibungkam.” Pikirannya, katanya, tertuju pada umat Kristiani di Jalur Gaza, “di mana situasi kemanusiaan sangat buruk” bagi semua yang tinggal di sana.
Paus Fransiskus mendesak pengiriman bantuan “kepada orang-orang yang kelelahan karena kelaparan dan perang” di Gaza, serta gencatan senjata dan pembebasan sandera yang ditahan sejak serangan pimpinan Hamas terhadap Israel 14 bulan lalu.
Pernyataan tersebut disampaikannya sehari setelah dimulainya Tahun Suci Gereja Katolik Roma, yang dikenal sebagai Tahun Yubileum, yang berlangsung setiap seperempat abad (25 tahun). Pada Selasa malam, Paus Fransiskus membuka Pintu Suci di Basilika Santo Petrus agar peziarah pertama dapat melewatinya. Jutaan lainnya diperkirakan akan menyusul pada tahun ini.
Harapan adalah tema tahun Yobel, dan pada hari Rabu Paus Fransiskus mengundang “setiap individu, dan semua bangsa dan negara, untuk menemukan keberanian yang dibutuhkan untuk melewati pintu itu, untuk menjadi peziarah harapan, untuk membungkam suara senjata dan mengatasi perpecahan.
”Pintu Suci akan dibuka di basilika utama Roma, dan juga di penjara Rebibbia di kota itu, yang diperkirakan akan dikunjungi Paus pada hari Kamis. Yesus menunggu semua orang, kata Paus Fransiskus. “Dia menunggu para tahanan yang, apa pun keadaannya, masih anak-anak Tuhan,” kata Paus.
Pemberkatan dan pesan Paus yang bertajuk “Kepada Kota dan Dunia,” disampaikan dua kali setahun, dan pada hari Rabu Paus Fransiskus berbicara dari balkon di bagian depan basilika. Puluhan ribu orang yang memenuhi alun-alun bersorak keras ketika Paus muncul. Band-band Vatikan dan Italia memainkan lagu kebangsaan Italia dan lagu kepausan. Francis adalah penguasa Negara Kota Vatikan.
Dalam pesan Natalnya, Paus Fransiskus memohon perdamaian dan dialog di seluruh dunia, mengutip konflik termasuk yang terjadi di Lebanon, Myanmar, Suriah, dan Tanduk Afrika.
Ia berbicara tentang “dampak buruk perubahan iklim, yang mengakibatkan hilangnya nyawa dan jutaan orang mengungsi.”
Ia meminta harapan tersebut menyentuh “keluarga dari ribuan anak yang meninggal akibat wabah campak di Republik Demokratik Kongo.”
Dan Paus berdoa agar Yubileum ini, sebuah momen iman dan rekonsiliasi, akan “menjadi kesempatan untuk meruntuhkan semua tembok pemisah, tembok ideologis yang sering menandai kehidupan politik.”
Dalam homili Malam Natalnya pada hari Selasa, Paus Fransiskus juga berfokus pada harapan, dengan mengatakan bahwa harapan “memanggil kita untuk menjadi peziarah yang mencari kebenaran, pemimpi yang tidak pernah lelah, perempuan dan laki-laki terbuka untuk ditantang oleh mimpi Tuhan tentang dunia baru di mana perdamaian dan keadilan berkuasa.”
Paus Fransiskus mendesak umat beriman untuk keluar dari zona nyaman mereka dan memikirkan orang lain. Harapan menyerukan masyarakat untuk “berani, bertanggung jawab, dan penuh kasih sayang,” katanya.
“Kita semua telah menerima karunia dan tugas untuk membawa harapan ketika harapan telah hilang, kehidupan hancur, janji tidak ditepati, impian hancur dan hati diliputi oleh kesulitan.”
Pembukaan Pintu Suci dan perayaan Natal mengawali tahun yang penuh tantangan bagi Paus Fransiskus, yang bulan ini berusia 88 tahun dan sekarang terbiasa berpindah-pindah kursi roda dan tongkat saat tampil di depan umum.
Puluhan acara dijadwalkan sepanjang tahun, dan masyarakat kota Roma bersiap menghadapi gelombang besar peziarah selain 20 juta wisatawan yang mengunjungi kota itu tahun ini.
Selama beberapa tahun, kesehatan Paus Fransiskus menjadi sumber kekhawatiran. Paus dirawat di rumah sakit untuk operasi usus besar pada tahun 2021, dan pada tahun 2023 karena infeksi saluran pernafasan dan hernia.
Setelah Fransiskus berbicara, band-band itu kembali memainkan lagu kebangsaan, dan kemudian berbaris di bawah tatapannya. Orang-orang yang hadir bersorak, “Viva il papa” – “Hidup Paus.” (miamiherald.com)
