क्रिकेट न्यूज़ डेस्क ।। यह 142 साल पुरानी कहानी है। लंदन के ओवल मैदान पर इंग्लैंड को जीत के लिए 85 रनों का लक्ष्य दिया गया था। जवाब में उसने 2 विकेट पर 51 रन बनाये। अब लक्ष्य 34 रन दूर था और 7 विकेट शेष थे। जीत निश्चित लग रही थी. तभी जॉर्ज उलिओट आउट हो गए। दो रन के बाद सर डब्ल्यू जी ग्रेस आउट हो गये। तब ऐसा लगा कि ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज पर 'शैतान की आत्मा' (जैसा कि ब्रिटिश लोग कहते थे) का साया है। ऑस्ट्रेलिया के फ्रेडरिक स्पोफोर्थ ने घातक ओवर फेंका और इंग्लैंड की टीम 77 रन पर ऑल आउट हो गई। ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लिश धरती पर अपनी पहली जीत दर्ज की। अगली सुबह, ब्रिटिश समाचार पत्र द स्पोर्टिंग टाइम्स ने एक शोक संदेश प्रकाशित किया: "अंग्रेजी क्रिकेट मर चुका है, उसका अंतिम संस्कार किया जाएगा और उसकी राख को ऑस्ट्रेलिया ले जाया जाएगा।"

ओवल में इंग्लैंड की हार के साथ ही क्रिकेट की सबसे पुरानी और प्रतिष्ठित श्रृंखला का जन्म हुआ। जबकि अंग्रेजी प्रशंसक अपनी टीम को कोस रहे थे, कप्तान इवो ब्लाई ने जीतने की कसम खाई। जब चार महीने बाद इंग्लिश टीम ऑस्ट्रेलिया के लिए रवाना हुई, तो इवो ब्लाई ने कहा, 'हम अगस्त में ऑस्ट्रेलिया ले जाई गई राख को वापस ले जाएंगे।' यहां से, ऑस्ट्रेलिया-इंग्लैंड टेस्ट श्रृंखला को एशेज के नाम से जाना जाने लगा। दिसंबर 1882 में इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया और एशेज ट्रॉफी वापस लाई।

इंग्लैंड ने पहली श्रृंखला जीती
इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर 3 में से 2 टेस्ट जीते। जीत के बाद, मेलबर्न में इंग्लिश कप्तान इवो ब्लाई को अस्थियों से भरा एक छोटा कलश भेंट किया गया। ब्रिटिश प्रशंसकों द्वारा इसे ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की एशेज के रूप में प्रचारित किया गया। कहा जाता है कि मेलबर्न टेस्ट में हार के बाद कुछ महिलाओं ने लकड़ी की बेलें जलाकर उनकी राख ट्रॉफी के अंदर रख दी थी। हालाँकि, इसे कभी भी आधिकारिक तौर पर स्वीकार नहीं किया गया।

सबसे छोटी ट्रॉफी
एशेज को दुनिया की सबसे छोटी ट्रॉफी माना जाता है। उनकी मूल ट्रॉफी लंदन के ओवल ग्राउंड स्थित एमसीसी संग्रहालय में रखी गई है। अब जो टीम श्रृंखला जीतती है उसे एक प्रतिकृति ट्रॉफी दी जाती है।

ऑस्ट्रेलिया ने 34 सीरीज जीतीं
1882 में शुरू हुई एशेज श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी है। अब तक दोनों देशों के बीच 73 सीरीज खेली गई हैं। इनमें से ऑस्ट्रेलिया ने 34 श्रृंखलाएं जीती हैं। इंग्लैंड ने 32 बार श्रृंखला जीती है। शेष 7 श्रेणियां ड्रॉ रहीं।