BANJARMASINPOST.CO.ID - Phil Foden gagal menyamai performa tinggi yang ia hasilkan untuk Manchester City musim lalu, yang mengakibatkan penurunan waktu bermain selama beberapa bulan terakhir.

Pemain internasional Inggris itu mencetak total 39 gol dan assist dalam 53 penampilan di semua kompetisi, yang kemudian membuatnya meraih penghargaan Pemain Terbaik PFA.

Akan tetapi, kali ini, ia hanya menyumbang 15 gol , yang tidak diragukan lagi menjadi faktor penyebab turunnya klub di Liga Premier, yang membuat mereka kesulitan dalam periode yang lama.

Pep Guardiola ditugaskan dengan tantangan untuk membantu pemain berusia 24 tahun itu kembali ke level yang sebelumnya ditunjukkannya di Etihad selama beberapa tahun terakhir.

Dia pastinya akan menghadapi lebih banyak tanggung jawab di musim depan North West, terutama setelah berita yang muncul dari skuad pada sore ini.

* Kevin de Bruyne umumkan hengkang dari City

Telah dikonfirmasi sebelumnya hari ini bahwa gelandang Belgia Kevin De Bruyne akan meninggalkan City pada akhir musim ketika kontraknya saat ini berakhir.

Pemain berusia 33 tahun itu menjadi rekrutan termahal klub pada tahun 2015 setelah bergabung dengan kesepakatan senilai £54 juta dari klub Jerman Wolfsburg - di mana mantan bintang Chelsea itu tampil melampaui semua ekspektasi.

Dia telah mencatatkan lebih dari 400 penampilan dalam satu dekade sebagai pemain Citizens, mencetak 106 gol dan mencatatkan 159 assist.

Mengukuhkan dirinya sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah menghiasi kasta tertinggi Inggris.

De Bruyne terkenal karena kemampuan umpannya yang fenomenal, namun sayangnya menurun selama beberapa bulan terakhir.

Karena cedera yang mengganggu beberapa musim terakhirnya di Manchester.

Namun, kepergiannya membuat Guardiola mengemban tugas berat untuk mencari pengganti bakat di Etihad, sesuatu yang mungkin tampak sulit mengingat lamanya waktu yang dihabiskannya di klub tersebut.

* Pemain yang bisa menjadi pengganti KDB yang sempurna bagi City

Meski Foden tidak diragukan lagi akan menjadi pilihan pertama untuk menggantikan pemain Belgia itu di skuad utama saat ini.

Penampilannya selama beberapa bulan terakhir dapat menimbulkan keraguan atas kemampuannya untuk mengisi kekosongan tersebut.

Kualitasnya tidak dapat dipungkiri, seperti terlihat dari angka-angka yang ia hasilkan pada musim lalu, tetapi ia belum mampu mencapai ketinggian tersebut secara konsisten.

Performa seperti itu bisa membuat rekan lulusan akademi, James McAtee, mengklaim klaimnya untuk peran sebagai pemain inti reguler.

Membangun kemajuan yang telah ia buat selama beberapa bulan terakhir pada musim 2024/25.

Setelah beberapa kali dipinjamkan ke Sheffield United selama beberapa tahun terakhir.

Guardiola memutuskan untuk mempertahankan pemain berusia 22 tahun itu di timnya, memberikan kesempatan berkali-kali untuk tampil mengesankan - sesuatu yang telah diambilnya dengan sepenuh hati.

Dia telah tampil 23 kali hingga saat ini, mencetak enam gol di semua kompetisi, termasuk dua gol di Liga Premier selama tahun pertamanya di level tersebut.

McAtee, yang diberi label " luar biasa " oleh seorang analis, belum memulai satu pun pertandingan liga musim ini.

Tetapi melihat hasil dan statistik mendasar yang dihasilkannya pada tahun 2024/25, ia lebih dari pantas untuk tampil konsisten musim depan.

Posisi De Bruyne dalam skuad bisa membebaskan pemain muda itu untuk mendapatkan menit bermain yang lebih berharga guna melanjutkan lintasan menanjaknya, sehingga memungkinkannya untuk lebih menunjukkan bakatnya.

Sementara Foden kemungkinan akan mengisi posisi yang ditinggalkan pemain Belgia itu.

Guardiola harus memberi McAtee kesempatan yang adil untuk menghancurkan klaimnya dalam menjadikan posisi itu miliknya - yang berpotensi menghemat jutaan poundsterling bagi Citizens dalam prosesnya.

Anak muda ini sebelumnya telah menjadi sasaran minat dari berbagai pihak untuk mendapatkan tanda tangan selama beberapa bulan terakhir.

Tetapi yang penting adalah bahwa hierarki berdiri kokoh dan mempertahankan bintang yang ditakdirkan untuk hal-hal besar di masa depan.

(Banjarmasinpost.co.id)