SERAMBINEWS.COM - Dalam pengakuan yang jarang terjadi, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan bahwa rudal hipersonik China dapat menghancurkan semua kapal induk AS hanya dalam 20 menit.

“Sejauh ini seluruh platform proyeksi kekuatan (AS) kami adalah kapal induk dan kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan dengan cara itu secara strategis di seluruh dunia,” kata Hegseth dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

Namun, Hegseth menambahkan bahwa 15 rudal hipersonik China dapat menghancurkan 10 kapal induk dalam 20 menit pertama konflik, imbuh Hegseth.

Kalah dalam permainan perang dengan China

Hegseth mengatakan bahwa AS kalah dari China dalam setiap permainan perang yang dijalankan oleh Pentagon. 

“China sedang membangun pasukan yang secara khusus dirancang untuk menghancurkan AS.”

Hegseth menyalahkan birokrasi AS dan lambatnya perolehan senjata atas meningkatnya keunggulan China dalam konflik dengan AS.

Menteri Pertahanan AS juga mencatat risiko Tiongkok terhadap Terusan Panama, jalur air buatan Panama sepanjang 82 kilometer (50,9 mil) yang menghubungkan Laut Karibia dengan Samudra Pasifik.

Menurut Sobel Shipping Network, sekitar 40 persen lalu lintas peti kemas AS bergantung pada rute ini setiap tahunnya, dengan Amerika Serikat sebagai pengguna terusan terbesar.

Pada tahun 2021, lebih dari 73?ri semua kapal yang melintasi terusan itu ditujukan atau berangkat dari pelabuhan AS.

Sejak pengakuan diplomatik Panama terhadap Tiongkok atas Taiwan pada tahun 2017, Beijing telah memperluas kehadiran regionalnya, berinvestasi besar-besaran dalam proyek infrastruktur di dekat terusan tersebut.

Pengaruh Tiongkok mencakup kendali atas pelabuhan di kedua ujung terusan melalui Hutchison Ports PPC, sebuah perusahaan yang berbasis di Hong Kong yang memiliki hubungan dengan Beijing.

Hegseth mengakui, "Tiongkok menimbulkan ancaman berkelanjutan terhadap Terusan Panama, tetapi bersama-sama Amerika Serikat dan Panama akan menjaganya tetap aman."  

Kesepakatan bersama, yang ditandatangani oleh pejabat keamanan tinggi dari AS dan Panama pada awal April, memungkinkan personel militer dari AS untuk dikerahkan ke fasilitas yang dikendalikan Panama untuk pelatihan, latihan, dan berbagai kegiatan lainnya.

Sejak kembali berkuasa pada bulan Januari, Presiden AS Donald Trump telah berulang kali mengklaim bahwa Tiongkok memiliki pengaruh yang terlalu besar atas terusan tersebut.

Dengan kesepakatan terbaru ini, pemerintahannya berencana untuk "mengambil kembali" kendali atas jalur air strategis Amerika Serikat yang didanai, dibangun, dan dikendalikan hingga tahun 1999.

Rudal hipersonik Tiongkok

Menurut laporan Departemen Pertahanan AS (DoD) yang diterbitkan pada bulan Desember 2024, teknologi rudal hipersonik Tiongkok telah maju pesat selama 20 tahun terakhir.

Banyak program rudal RRT yang sebanding dengan produsen papan atas internasional lainnya.

Penempatan rudal balistik jarak menengah (MRBM) yang dipersenjatai kendaraan luncur hipersonik (HGV) DF-17 oleh Tiongkok akan terus mengubah kekuatan rudal Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), tambah DoD.

Sistem tersebut, yang mulai digunakan pada tahun 2020, dapat menggantikan beberapa unit rudal balistik jarak pendek (SRBM) yang lebih tua dan dapat digunakan untuk menyerang pangkalan dan armada militer asing di Pasifik Barat.

DF-27 mungkin memiliki opsi muatan HGV sebagai tambahan untuk muatan serangan darat, antikapal, dan nuklir konvensional.

Tulisan resmi militer Tiongkok menunjukkan kelas jangkauan ini mencakup 5.000–8.000 km (3.107–4.971 mil), yang menetapkan DF-27 sebagai rudal balistik antarbenua (ICBM), dan media lokal menunjukkan bahwa rudal tersebut berpotensi dapat menjangkau hingga Alaska dan Hawaii.

Pada 27 Juli 2021, Tiongkok menguji HGV jarak ICBM yang menempuh jarak 40.000 km (24.854 mil).

Pada April 2019, Angkatan Laut PLA mengungkapkan selama perayaan ulang tahunnya yang ke-70 bahwa kapal penjelajah berpeluru kendali barunya dapat menggunakan rudal jelajah serang darat jarak jauh dan, pada tahun 2022, meluncurkan rudal hipersonik YJ-21 yang dirancang untuk mengalahkan kapal induk.

Menurut Departemen Pertahanan, Tiongkok memiliki persenjataan rudal hipersonik terdepan di dunia dan telah secara dramatis memajukan pengembangan teknologi rudal hipersonik konvensional dan bersenjata nuklir.(*)