จ้าว ซินถง แชมป์โลกสนุ้กเกอร์ชาวจีน หลังเอาชนะ มาร์ค วิลเลียมส์18-12 เฟรม ยอมรับสุดปลื้มเหมือนความฝันที่สามารถขึ้นสู่จุดสูงสุดได้สำเร็จ และแน่ใจว่าจะมีนักกีฬาจีนอีกมากที่ก้าวขึ้นมาเป็นแชมป์โลกได้แบบตน

“มันเหมือนความฝันเลย ผมแทบไม่อยากจะเชื่อ มันกดดันและผมประหม่ามาก ผมรู้ว่าถ้าพลาด เขาจะกลับมาได้อย่างรวดเร็ว” ซินถง ที่จะขึ้นไปเป็นมืออันดับ 11 โลก เมื่อกลับไปเล่นในทัวร์อาชีพฤดูกาลหน้ากล่าว “ผมประหม่ามากในคืนนี้ มาร์ค ยังคงเป็นผู้เล่นระดับท็อป เขาทำให้ผมรู้สึกกดดันมาก เขาเก่งที่สุด”

“มันดีมากสำหรับนักสนุกเกอร์ชาวจีน ผมมีความสุขมากที่ได้ทำเพื่อพวกเขา ผมกลายเป็นแชมป์โลกได้ในเวลาอันสั้น (หลังจากถูกแบน) ผมภูมิใจมาก สิ่งนี้จะทำให้พวกเขา (เด็กๆ ในจีน) มีพลัง และในอนาคต นักสนุกเกอร์ชาวจีนอีกมากก็จะทำได้เช่นกัน”

นักสอยคิววัย 28 ปี อดีตแชมป์ยูเค แชมเปียนชิพ 2021 นอกจากเป็นมือสมัครเล่นคนแรกที่คว้าแชมป์ที่ครูซิเบิล ก็ยังเป็นผู้ที่มาจากรอบคัดเลือกคนที่ 3 ต่อจากเทอร์รี กริฟฟิธส์ และ ชอน เมอร์ฟี ที่คว้าแชมป์โลกนับตั้งแต่ย้ายไปแข่งที่เชฟฟิลด์ ในปี 1977

ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งพิเศษ เนื่องจากเจ้าของฉายา “พายุหมุนไซโคลน” เป็นหนึ่งใน 10 ผู้เล่นจีนที่โดนลงโทษแบนเมื่อปี 2023 ข้อหาพัวพันล็อคผลการแข่งขัน โดย ซินถง แม้ไม่ได้ล้มสนุ้กเกอร์ยอมแพ้โดยตรง แต่ก็รับว่ามีส่วนร่วมกับการล็อคผลของคนอื่น ทำให้โดนแบน 20 เดือน สูญเสียสถานะมืออาชีพ เพิ่งกลับมาแข่งเมื่อเดือนก.ย. ในคิว ทัวร์ ของมือสมัครเลย คว้าแชมป์ที่แมนเชสเตอร์, สวีเดน, ออสเตรีย และ เบลเยียม

ชัยชนะเหนือ วิลเลียมส์ เป็นชัยชนะครั้งที่ 47 จาก 49 แมตช์ในฤดูกาลนี้ และเป็นการพิสูจน์ถึงการคาดการณ์ที่ถูกต้องของร้านรับพนันในอังกฤษที่ยกให้ ซินถง เป็นหนึ่งในตัวเต็งก่อนทัวร์นาเมนต์จากฟอร์มที่กำลังแรงจัด