“ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ทีมอันดับ 99 ของโลก จะเจอโปรแกรมทรหด ในฟีฟ่าเดย์ ช่วงเดือน มิ.ย. นี้ ซึ่งมีโปรแกรมอุ่นเครื่อง ทีมชาติอินเดีย ทีมอันดับ 127 ของโลก วันที่ 4 มิ.ย. เวลา 19.30 น. ที่สนามกีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต และพบ เติร์กเมนิสถาน ทีมอันดับ 142 ของโลก ที่สนามหญ้าเทียม อาชกาบัต สเตเดี้ยม กรุงอาชกาบัต วันที่ 10 มิ.ย. ในฟุตบอลเอเชียนคัพ 2027 รอบคัดเลือก กลุ่ม D นัดที่ 2

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า กำหนดการของทีมชาติไทยนั้น จะเข้าแคมป์ฝึกซ้อมตั้งแต่วันที่ 2 มิ.ย. ที่บีจี เทรนนิ่ง เซ็นเตอร์ มีเวลาซ้อม 2 วัน ก่อนพบ อินเดีย ในวันที่ 4 มิ.ย. และจบเกมลับแข้ง ไทยจะโยกไปซ้อมสนามหญ้าเทียม ภายในมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลธัญบุรี คลอง 6 ในวันที่ 5-6 มิ.ย. เพื่อสร้างความคุ้นเคย สำหรับการเล่นหญ้าเทียม ที่เติร์กเมนิสถาน

อุปสรรคต่อมา ทีมของ มาซาทาดะ อิชิอิ ต้องเจอเรื่องการเดินทาง เนื่องจากว่าไฟลต์บินตรงจากสุวรรณภูมิ ไปกรุงอาชกาบัต ไม่ได้มีทุกวัน อย่างไรก็ตามทาง สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ อยู่ในระหว่างการพยายามจองไฟลต์บินตรงให้กับทีมชาติไทยอยู่ ซึ่งจะเป็นไฟลต์ของเติร์กเมนิสถาน แอร์ไลน์ ที่ออกเดินทางจากประเทศไทย ในช่วงเช้ามืดวันที่ 7 มิถุนายน เวลา 04.40 น. ใช้เวลาบิน 7 ชั่วโมง ไปถึงช่วง 09.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น

ล่าสุด สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ได้หาไฟลท์ที่บินตรง ของเติร์กเมนิสถาน แอร์ไลน์ ที่ออกเดินทางจากประเทศไทยในช่วงเช้ามืดวันที่ 7 มิ.ย. เวลา 04.40 น. ใช้เวลาบิน 7 ชั่วโมง ไปถึงช่วง 9.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น ก็จะทำให้สภาพร่างกายไม่ล้ามากนัก

นับเป็นข่าวดีของทีมชาติไทย เพราะหากไม่สามารถจองไฟลต์ดังกล่าวได้ ก็ต้องต่อเครื่อง โดยเดินทางเช้าวันที่ 6 มิ.ย. โดยบินสายการบินเตอร์กิช แอร์ไลน์ ไปต่อเครื่องที่กรุงอิสตันบูล ประเทศตุรกี ไปกรุงอาชกาบัต เวลา 02.00 น. ของวันที่ 7 มิ.ย. 68 ใช้เวลาเดินทางทั้งหมด 21 ชั่วโมง ถือว่ายาวนาน นอกจากเหนื่อยล้าแล้ว ยังทำให้เสียเวลาซ้อมไปอีก 1 วัน

ทีมชาติไทย ไม่คุ้นเคยกับหญ้าเทียม เพราะสภาพสนามแข่งในไทยเป็นหญ้าจริง และในยุค อิชิอิ ก็เคยบุกแพ้ ฟิลิปปินส์ 1-2 ที่ริซาลเมโมเรียล สเตเดี้ยม ในรอบรองชนะเลิศนัดแรก ฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน 2024 มาแล้ว

สำหรับสถานการณ์คัดเอเชียนคัพ กลุ่มนี้ นัดแรก ทีมชาติไทย เปิดบ้านชนะ ศรีลังกา 1-0 ส่วน เติร์กเมนิสถาน บุกชนะ ไต้หวัน 2-1 ต่างมี 3 แต้ม โดยการคัดเข้ารอบ จะเอาแชมป์กลุ่มทีมเดียวไปรอบสุดท้าย เอเชียนคัพ 2027