มะกันโอเค รับโบอิ้งกาตาร์ 1.3 หมื่นล้าน ทำแอร์ฟอร์ซวัน
สหรัฐยอมรับเครื่องบินโบอิ้งมูลค่าสูงถึง 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 1.3 หมื่นล้านบาท ที่รัฐบาลกาตาร์มอบให้เป็นของขวัญ เพื่อนำไปปรับปรุงเข้าฝูงบินแอร์ฟอร์ซวัน เครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ ซึ่งเรียกเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก แม้แต่จากผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ด้วย
ฌอน พาร์เนล โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคมว่า รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมได้ยอมรับเครื่องบินโบอิ้ง 747 จากกาตาร์ โดยเป็นการดำเนินการที่สอดคล้องกับกฎและข้อบังคับของรัฐบาลกลางทั้งหมด
ทั้งนี้ เครื่องบินลำดังกล่าวจะต้องถูกนำไปปรับปรุงแก้ไขก่อนที่จะสามารถใช้เป็นส่วนหนึ่งของแอร์ฟอร์ซวันได้ ซึ่งอาจต้องใช้เวลาหลายปีเพื่อเสริมระบบรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติมและทำการอัพเกรดที่จําเป็นสำหรับการใช้งานของประธานาธิบดี รวมถึงความสามารถในการทนต่อพัลส์แม่เหล็กไฟฟ้าจากการระเบิดของนิวเคลียร์ และการเติมน้ํามันกลางอากาศ
มาร์ค แคนเซียน ที่ปรึกษาอาวุโสของ Center for Strategic and International Studies’s Department of Defense and Security กล่าวว่า ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งเพิ่มเติมดังกล่าวอาจสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 3.26 หมื่นล้านบาท
ทําเนียบขาว ยืนยันว่า การรับเครื่องบินโบอิ้งเป็นของขวัญนั้นเป็นเรื่องถูกกฎหมาย แต่การประกาศการมอบของขวัญดังกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วทําให้เกิดการโต้เถียงครั้งใหญ่ โดยเครื่องบินลําใหม่นี้จะถูกโอนไปยังห้องสมุดประธานาธิบดีของทรัมป์เมื่อสิ้นสุดวาระการดํารงตำแหน่งของเขา
ประธานาธิบดีทรัมป์ เคยให้เหตุผลเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า พวกเขากําลังมอบของขวัญให้เรา และมันจะเป็นเรื่องที่โง่มากที่จะปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว
รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกามีบทบัญญัติที่เรียกว่า Emoluments Clause ซึ่งห้ามเจ้าหน้าที่ของรัฐรับของขวัญจากรัฐบาลต่างประเทศโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรส โดยการรับมอบดังกล่าวยังไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา
ประธานาธิบดีทรัมป์แย้งว่าการถ่ายโอนเครื่องบินนั้นถูกกฎหมาย เพราะมอบให้กับกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ไม่ใช่มอบให้กับเขาเป็นการส่วนตัว โดยทรัมป์ยังยืนยันว่าเขาจะไม่ใช้มันหลังจากออกจากตําแหน่ง
ฝูงบินแอร์ฟอร์ซวันในปัจจุบันประกอบด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 747-200 สองลําซึ่งใช้งานมาตั้งแต่ปี 1990 พร้อมกับเครื่องบินโบอิ้ง 757 ขนาดเล็กอีกหลายลำ
