TRIBUNNEWS.COM, HONG KONG - Manajemen maskapai penerbangan Hong Kong Airlines terkejut, layanan penerbangan di sejumlah rute internasional yang membolehkan penumpang membawa binatang peliharaan ke kabin pesawat ternyata sangat diminati orang.

Mereka akan memperluas layanan baru ke lebih banyak rute penerbangan. Permintaan yang tinggi menyebabkan pemesanan tersebut dinyatakan penuh hingga pertengahan November 2025.

Dalam wawancara eksklusif dengan South China Morning Post awal minggu ini, Presiden Hong Airlines Jeff Sun Jianfeng mengungkapkan rencana memperluas layanan hewan peliharaan di kabin.

Pihaknya juga akan memperkenalkan produk ramah keluarga baru yang akan bermanfaat bagi balita, anak-anak, dan orang tua, dalam upaya untuk menarik pelanggan.

"Kami telah memikirkan ide layanan ramah hewan peliharaan ini sejak lama karena banyak pecinta hewan peliharaan memperlakukan teman berbulu mereka sebagai anggota keluarga dan tidak tega berpisah dengan mereka saat bepergian ke luar negeri," katanya.

"Saat kami meningkatkan layanan, kami berusaha memuaskan pelanggan dalam segala aspek. Dengan mengingat hal ini, kami mendorong produk hewan peliharaan di kabin ini sebagai layanan berbasis rumah pertama dan satu-satunya di Hong Kong."

Menurutnya, hal ini juga semakin memperkuat Hong Kong Airlines sebagai maskapai yang ramah terhadap hewan.

Layanan baru ini diluncurkan pertama kali di bulan Februari dan saat ini hanya tersedia pada penerbangan ke Tokyo, Osaka, dan Nagoya.

Penumpang  dikenakan biaya 8.800 dolar Hong Kong atau sekitar 120 dolar AS per hewan peliharaan, di atas harga tiket pesawat pemilik.

Penumpang berhak membawa anjing dan kucing ke dalam kabin, asalkan mereka menaruh hewan peliharaan di bawah kursi di depan mereka.

Setiap penerbangan maskapai ini bisa menyediakan dua hingga enam kursi khusus hewan peliharaan di dalam kabin, dan pemesanan harus dilakukan melalui agen tunggal maskapai, Pet Holidays.

Hewan peliharaan, yang terbatas pada anjing atau kucing saja, tidak boleh memiliki berat lebih dari 8 kilogram dan harus disimpan dalam maskapai dengan ukuran tidak melebihi 45 sentimeter x 21 cm x 37 cm.

Maskapai telah menetapkan konter check-in khusus bagi mereka yang terbang dengan hewan peliharaan mereka, dengan staf yang mengawal mereka melalui jalur prioritas untuk pemeriksaan keamanan dan imigrasi hingga ke pintu keberangkatan.

Berdasarkan undang-undang saat ini, hewan peliharaan tidak diperbolehkan di kabin penumpang dalam penerbangan menuju Hong Kong, sehingga dalam perjalanan pulang penumpang ke kota tersebut, semua hewan peliharaan harus ditempatkan di ruang kargo pesawat.

Manajer proyek Pet Holidays, Regan Wan, mengatakan layanan baru ini menawarkan alternatif yang lebih murah, yang tanpanya pecinta hewan peliharaan harus bepergian dengan jet pribadi atau memasukkan hewan mereka ke dalam kargo, dengan biaya antara HK$00.000 hingga HK$200.000 untuk perjalanan pulang pergi.

"Layanan ini menandai langkah signifikan untuk perjalanan ramah hewan peliharaan yang dapat memberikan pengalaman yang intim dan meyakinkan bagi pemilik hewan peliharaan dengan harga yang wajar," katanya.

Ia mengatakan layanan baru itu populer, dengan perusahaannya menerima lebih dari 100 pertanyaan setiap hari sejak diluncurkan dan pemesanan penuh hingga pertengahan November.

Inisiatif ramah hewan peliharaan dari maskapai ini muncul pada saat kota tersebut bergerak menuju lingkungan yang lebih inklusif untuk hewan peliharaan, dengan MTR Corporation baru-baru ini memperkenalkan skema uji coba yang memungkinkan penumpang bepergian dengan hewan peliharaan mereka di kereta api ringan.

Operator bus KMB juga meluncurkan layanan bus umum untuk hewan peliharaan pada bulan Oktober tahun lalu.

Menurut Grand View Research, pasar layanan perjalanan hewan peliharaan di Asia-Pasifik diperkirakan akan mencapai pendapatan yang diproyeksikan sebesar US$690,2 juta pada tahun 2030 dari US$378,5 juta tahun lalu, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan yang diharapkan sebesar 10,7 persen dari tahun 2025 hingga 2030.

Sun mengatakan bahwa dengan layanan yang berjalan lancar, maskapai tersebut mempertimbangkan untuk memperluasnya ke tujuan lain dengan opsi yang lebih akomodatif, seperti melayani hewan peliharaan yang lebih besar dan menawarkan tempat duduk bagi mereka.

"Kami sekarang mempertimbangkan untuk memperluas layanan ini ke lebih banyak tujuan dengan lebih banyak kursi yang tersedia per penerbangan," katanya.

"Kami juga mencari opsi lain seperti mengakomodasi hewan peliharaan dengan ukuran yang lebih besar dan memungkinkan penumpang untuk membeli kursi tambahan untuk hewan peliharaan mereka.

"Ketika layanan kami [lebih] stabil, kami dapat mulai menambahkan opsi baru satu per satu."

Sun menekankan maskapai tersebut tidak menganggap layanannya sebagai ceruk khusus untuk mengalahkan maskapai lokal lainnya, dengan mengatakan bahwa mereka senang melihat maskapai lain meluncurkan layanan serupa untuk mempromosikan budaya yang lebih ramah hewan peliharaan.

"Kami hanya ingin membuat pelanggan kami senang sebagai maskapai yang mengakomodasi semua orang dan mudah-mudahan mereka juga akan merekomendasikan layanan kami kepada orang lain melalui promosi dari mulut ke mulut," katanya.

Ke depannya, Sun mengungkapkan bahwa perusahaan berencana untuk meluncurkan langkah-langkah yang dibuat khusus untuk merawat balita, anak-anak, atau orang tua dengan lebih baik dalam penerbangan, sehingga keluarga memiliki pengalaman terbang yang lebih nyaman dengan maskapai tersebut.

"Saat bepergian dengan seluruh keluarga, anak-anak dan orang tua membutuhkan banyak bantuan," katanya.

"Kami berharap layanan ramah keluarga yang kami rancang khusus akan memberi mereka pengalaman yang menyenangkan sehingga seluruh keluarga dapat menikmati penerbangan mereka."

Pelanggan Yolly Chan, 60 tahun, yang bekerja di sektor grosir, mengatakan bahwa ia telah menggunakan layanan hewan peliharaan di kabin maskapai tersebut pada bulan Maret untuk bepergian ke Tokyo bersama anjingnya yang berusia 12 tahun, Cobbie.

Ia bepergian ke Jepang sekitar dua kali setahun dan mengatakan bahwa layanan tersebut menyelamatkannya dari kesulitan melakukan penerbangan transit melalui maskapai lain, seperti Korean Air, atau menyewa jet pribadi yang biayanya lebih dari HK$00.000 untuk perjalanan pulang pergi.

"Semuanya berjalan sangat lancar dan nyaman, sementara Cobbie sangat baik tanpa membuat suara apa pun karena ia biasanya tetap nyaman dengan saya di sampingnya. Penumpang lain juga menyapanya," katanya.

"Layanan ini memungkinkan saya menikmati perjalanan terbang bersamanya dengan harga yang wajar. Saya tidak perlu berpisah dengannya atau mengkhawatirkan kesejahteraannya saat saya berada di luar negeri."

Chan berharap maskapai tersebut dapat menambah jumlah kursi kabin untuk hewan peliharaan di kelas bisnis dan memperluas layanannya ke destinasi lain seperti Taiwan dan Korea Selatan, dan mengatakan bahwa ia pasti akan merekomendasikannya kepada teman-temannya.

Beberapa maskapai penerbangan internasional lainnya juga menyediakan layanan hewan peliharaan di kabin pada penerbangan yang berangkat dari Hong Kong, termasuk Air France, yang memperbolehkan anjing dan kucing di dalam pesawat asalkan berat gabungan hewan peliharaan dan pengangkutnya di bawah 8 kg. Setiap penumpang dapat bepergian dengan satu hewan di kabin, dengan biaya mulai dari €70 (US$79) hingga €200.

Untuk Korean Air, anjing, kucing, dan burung diperbolehkan di dalam kabin dengan biaya sekitar US$250 per hewan. Hewan-hewan tersebut harus diangkut dalam tas yang sesuai dan pemiliknya harus menunjukkan dokumen kesehatan yang diperlukan.

Sumber: Bangkok Post/South China Morning Post