‘อว.’เร่งแก้วิกฤตมหา’ลัยล้นตลาด แนะปรับโครงสร้าง-ยกเลิกวิทยาเขต

นายศุภชัย ปทุมนากุล ปลัดกระทรวงการอุดมศึกษาวิทยาศาสตร์ วิจัย และนวัตกรรม(อว.) เปิดเผยว่า ตามที่นักวิชาการออกมาเปิดเผยวิกฤติมหาวิทยาลัย ซึ่งปีนี้หนักหน่วง เนื่องจากประชากรในวัยเรียนลดลง และส่วนใหญ่มุ่งเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยใหญ่ เด่น ดัง ส่วนมหาวิทยาลัยอื่นๆ โดยเฉพาะมหาวิทยาลัยเล็กๆ ไม่มีนักศึกษามาเรียนตามเป้าหมาย บางแห่งนักศึกษาน้อยจนน่าตกใจ ว่าจะต้องเตรียมปิดกิจการหรือควบรวม เนื่องจาก ประเทศไทยมีมหาวิทยาลัยมากเกินไปถึง 390 แห่งไม่สัมพันธ์กับจำนวนนักศึกษาที่น้อยเกินไป นั้น ปัญหาจำนวนนักศึกษา ลดลงสวนทางกับที่นั่งในมหาวิทยาลัยที่มีมากขึ้น ถือเป็นปัญหาปกติที่ทราบโดยทั่วไป ดังนั้นมหาวิทยาลัยต้องปรับตัว จัดการเรียนการสอนเฉพาะทางมากขึ้น ไม่ใช่เปิดรับทุกคณะ/สาขาเช่นที่ผ่านมา และเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ต้องแบ่งกลุ่มมหาวิทยาลัย อาทิ กลุ่มพัฒนาการวิจัยระดับแนวหน้าของโลก ,กลุ่มพัฒนาเทคโนโลยี และส่งเสริมการสร้างนวัตกรรม ,กลุ่มพัฒนาชุมชนท้องถิ่นหรือชุมชนอื่น เป็นต้น ถือเป็นบทบาทหนึ่งของอว. ที่พยายามเปลี่ยนมหาวิทยาลัยให้เป็นเฉพาะทาง มีจุดเด่น และจุดแข็งมากขึ้น

นายศุภชัย กล่าวต่อว่า อีกส่วนที่อว. พยายามผลักดัน คือ ปรับโครงสร้าง ให้มหาวิทยาลัยเป็น Lifelong Learning ส่งเสริมการเรียนรู้ตลอดชีวิต สำหรับทุกคน ทุกช่วงวัย ไม่ใช่การเรียนในระดับปริญญาตรี โท เอก อย่างเดียวอีกต่อไป แต่ต้องเปิดโอกาสให้คนที่ทำงานแล้ว สามารถใช้พื้นที่ในการอัพสกิล รีสกิล พัฒนาทักษะให้ทันกับโลกยุคใหม่ ที่เปลี่ยนแปลง ทั้งหมดนี้คือเรื่องที่มหาวิทยาลัยจะต้องไปโฟกัสมากขึ้น ไม่ใช่ไปแย่งกันรับนักศึกษา

“สำหรับการแก้ปัญหาเรื่องนี้ อว.ก็มีแนวคิดในการปรับโครงสร้างมหาวิทยาลัย ให้เป็นเฉพาะทางมากยิ่งขึ้น และระยะยาวก็คงต้องมีแผนการดำเนินงาน ซึ่งขณะนี้มหาวิทยาลัยบางแห่งที่มีวิทยาเขต หรือเปิดสอนนอกสถานที่ตั้ง ก็มีการปรับตัว ทยอยปิดวิทยาเขต และการจัดการเรียนการสอนนอกสถานที่ตั้งไปบ้างแล้ว และในส่วนของอว. เองก็ไม่ส่งเสริมให้เปิดวิทยาเขตหรือ จัดการเรียนการสอนนอกสถานที่ตั้งเพิ่มเติม” นายศุภชัย กล่าว