विल स्मिथ ने हाल ही में खुलासा किया कि उन्हें क्रिस्टोफर नोलन की फिल्म 'इन्सेप्शन' में भूमिका का प्रस्ताव पहले दिया गया था, लेकिन उन्होंने इसे ठुकरा दिया। यह भूमिका बाद में लियोनार्डो डिकैप्रियो को मिली, जिन्होंने इस फिल्म में एक महत्वपूर्ण किरदार निभाया। 2010 में रिलीज हुई 'इन्सेप्शन' ने बॉक्स ऑफिस पर शानदार सफलता हासिल की, और अब 56 वर्षीय विल स्मिथ ने बताया कि वह इस फिल्म में डॉम कॉब के किरदार के लिए दूसरे नंबर पर थे, जबकि पहले ब्रैड पिट थे।

फ्रेश प्रिंस ऑफ बेल-एयर के स्टार विल स्मिथ ने कहा कि उन्होंने कई बार ऐसे किरदारों को ठुकराया है जो बाद में बेहद लोकप्रिय हुए। उन्होंने 'द मैट्रिक्स' और 'जैंगो अनचेनड' जैसी फिल्मों में भी भूमिका से मुँह मोड़ लिया।

किस एक्स्ट्रा रेडियो स्टेशन पर बात करते हुए, विल स्मिथ ने कहा, "मैंने कभी सार्वजनिक रूप से नहीं कहा, लेकिन मैं यह बताना चाहता हूँ कि क्रिस नोलन ने मुझे पहले 'इन्सेप्शन' का प्रस्ताव दिया था और मैंने इसे नहीं लिया।" उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें इस फिल्म की अवधारणा समझ में नहीं आई।

विल स्मिथ ने यह भी बताया कि 'द मैट्रिक्स' में नियो का किरदार ठुकराने का अनुभव भी उन्हें बहुत दुखी करता है। हालांकि, उनकी फिल्मोग्राफी में 'द पर्सूट ऑफ हैप्पीनेस' जैसी सफल फिल्में शामिल हैं, जो आज भी दर्शकों के दिलों में बसी हुई हैं।