“มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซ่ำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เดินทางไปที่เมืองไมอามี ประเทศสหรัฐอเมริกา ตามคำเชิญของ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เพื่อรับรางวัล “ฟีฟ่า ฟอร์เวิร์ด อวอร์ดส์” ระดับ Gold (ชนะเลิศ) ในงานประชุม FIFA Executive Football Summit 2025

รางวัลนี้ สมาคมบอลไทย ได้รับ เพราะนำเงินสนับสนุนในโครงการ FIFA Forward ต่างๆ ของฟีฟ่า มาใช้ประโยชน์เพื่อยกระดับฟุตบอลไทยได้อย่างมีประสิทธิภาพ

โดยเฉพาะการเพิ่มห้องปฏิบัติการ VAR ให้ครอบคลุมทั้งฟุตบอลไทยลีก 1 และไทยลีก 2 อัปเกรดระบบ เทคโนโลยี VAR ขั้นสูง ที่เรียกว่า Crosshair 3D ลีกแรกของภูมิภาคอาเซียน รวมถึงยังมีการฝึกอบรมบุคลากรผู้ตัดสินอย่างต่อเนื่อง เพิ่มความแม่นยำ และสม่ำเสมอในการทำหน้าที่ เพื่อความโปร่งใส และประโยชน์ของวงการฟุตบอลไทยทั้งระบบ

นอกจาก ประเทศไทย แล้วยังมี อินโดนีเซีย และ คีร์กิซสถาน ที่ได้รับรางวัลระดับ Gold ด้วยเช่นกัน ขณะที่ ระดับ Silver ประกอบไปด้วย บาห์เรน, อุซเบกิสถาน และ ภูฏาน ส่วนระดับทองแดง มี ทาจิกิสถาน, มาเลเซีย และ สิงคโปร์

ก่อนหน้านี้ สมาคมบอลไทย ได้รับรางวัลสมาคมฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปี ระดับ Diamond จาก AFC Annual Awards ประจำปี 2024 ที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้

ซึ่งรางวัลดังกล่าว จัดขึ้นเป็นครั้งแรก เพื่อประเมินผลการดำเนินงานของสมาคมฟุตบอลสมาชิกในทวีปเอเชีย ทั้ง 47 ประเทศ ภายใต้สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) ซึ่ง โครงการ FIFA Forward Award มีวัตถุประสงค์เพื่อเน้นย้ำถึงเรื่องราวความสำเร็จของสมาคมสมาชิกในเอเชีย โดยสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาฟุตบอลผ่านโครงการด้านโครงสร้างพื้นฐานที่สร้างผลต่อการยกระดับฟุตบอลทั้งในปัจจุบันและอนาคตอย่างแท้จริง ความริเริ่มนี้ไม่เพียงแต่เป็นการให้การยอมรับอย่างเหมาะสมเท่านั้น แต่ยังเป็นการส่งเสริมการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ภายในชุมชนฟุตบอลระดับโลกอีกด้วย