ทางการสหรัฐฯ เผยว่ามีผู้สูญหาย 7 คน จากเหตุโรงงานดอกไม้ไฟระเบิด ส่งผลให้เกิดเพลิงไหม้และระเบิดรุนแรง ทานตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย
ภาพจากสื่อท้องถิ่นเผยให้เห็นอาคารขนาดใหญ่คล้ายโกดังระเบิดเป็นเสี่ยงๆ เมื่อเย็นวันอังคารที่ผ่านมา กลายเป็นลูกไฟขนาดมหึมาและเสียงดังสนั่นที่สั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณชุมชน Esparto ใน Yolo County ซึ่งอยู่ห่างจากซาคราเมนโต เมืองหลวงของรัฐไปทางตะวันตกประมาณ 40 ไมล์ (ประมาณ 64 กม.)
หลังจากการระเบิดครั้งใหญ่ ควันดำหนาทึบพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า และตามมาด้วยเสียงระเบิดย่อยๆ อีกหลายสิบครั้งที่สว่างวาบขึ้นเหนือบริเวณที่เกิดเหตุ คาดว่าเกิดจากดอกไม้ไฟจำนวนมากที่เก็บไว้ในโรงงานแห่งนั้น
เจสัน เคลย์ โฆษกกรมป่าไม้และป้องกันอัคคีภัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า เปลวไฟได้ลุกลามไปยังพื้นที่ป่าโดยรอบประมาณ 78 เอเคอร์ (32 เฮกตาร์)
ขณะที่ เคอร์ติส ลอว์เรนซ์ หัวหน้าหน่วยดับเพลิงเขต Esparto เปิดเผยต่อผู้สื่อข่าวในการบรรยายสรุปเมื่อวันพุธ ประมาณ 24 ชั่วโมงหลังเกิดเหตุว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 2 คนจาก “เหตุการณ์เบื้องต้น” ได้รับการรักษาพยาบาล และมีบุคคลอื่นอีก 7 คนยังคงสูญหายไป
ลอว์เรนซ์กล่าวว่า สำนักงานผู้บัญชาการดับเพลิงของรัฐกำลังสอบสวนสาเหตุของเหตุการณ์นี้ ซึ่งเกิดขึ้นเพียง 3 วันก่อนการเฉลิมฉลองวันประกาศอิสรภาพของสหรัฐฯ ในวันที่ 4 กรกฎาคม ซึ่งมักจะมีการแสดงดอกไม้ไฟ
ทางการระบุว่า เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและบุคลากรฉุกเฉินอื่นๆ ยังคงรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากที่เกิดเหตุ เนื่องจากทีมงานยังคงประเมินความเสี่ยงที่ต่อเนื่องจากดอกไม้ไฟที่ยังคงระเบิดเป็นระยะๆ ตลอดเย็นวันพุธ
ลอว์เรนซ์กล่าวว่า ทีมงานกำลังใช้โดรนและอากาศยานบินสำรวจเหนือพื้นที่ เพื่อระบุชะตากรรมของผู้สูญหายและเฝ้าระวังอันตรายที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ทางการปฏิเสธที่จะระบุว่าผู้สูญหายเป็นพนักงานของโรงงานหรือผู้ที่อยู่ใกล้เคียง แต่เขากล่าวว่าไม่มีผู้เสียชีวิตในหมู่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงหรือบุคลากรฉุกเฉินอื่นๆ
“ผมบอกได้เลยว่าไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน” ลอว์เรนซ์กล่าว เมื่อถูกถามว่าเจ้าหน้าที่จะทราบได้อย่างไรว่าเมื่อใดจึงจะปลอดภัยเพียงพอที่จะเข้าไปในพื้นที่ได้ เขากล่าวว่า “มันยากที่จะได้คำตอบที่ชัดเจนว่าเมื่อไหร่จะเป็นเวลาที่เหมาะสม และสถานการณ์จริงจะเป็นอย่างไร”
มีการกำหนดเขตอพยพรอบพื้นที่เกิดเหตุ และบ้านเรือนและฟาร์มประมาณ 150 แห่งไม่มีไฟฟ้าใช้จากเหตุการณ์นี้ ลอว์เรนซ์บรรยายว่าโรงงานที่ถูกทำลายนั้นเป็นธุรกิจพลุที่มีใบอนุญาต ซึ่งขายดอกไม้ไฟเชิงพาณิชย์สำหรับการแสดงสาธารณะ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าดอกไม้ไฟถูกเก็บไว้ที่นั่นเฉยๆ หรือมีการผลิตในสถานที่ด้วย
อ้างอิง : www.reuters.com
