แอนโธนี ฮัดสัน ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ มองว่าวงการฟุตบอลไทย ต้องลุยปั้นนักเตะชุดใหม่ขึ้นมา หลังการตกรอบฟุตบอลโลก เชื่อมั่นในพรสวรรค์ของนักเตะไทยที่มีเทคนิคสูง แต่สิ่งสำคัญคือต้องหาอัตลักษณ์ของตัวเอง ไม่ลอกเลียนแบบใครมา

วงการฟุตบอลไทย อยู่ในช่วงเซ็งๆ หลังจาก “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ก็ตกรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 และล่าสุดฟุตบอลหญิง ก็ตกรอบคัดเลือกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย 2026 หมดโอกาสคัดเลือกไปฟุตบอลหญิงโลก 2027 และทั้ง 2 ทีมก็จอดป้ายอย่างรวดเร็ว ไม่ได้ลุ้นยาวๆ กับชาติอื่น

สำหรับผลงานของบอลหญิงไทย ภายใต้การคุมของ ฟูโตชิ อิเคดะ กุนซือชาวญี่ปุ่น นั้น แอนโธนี ฮัดสัน ผอ.เทคนิคบอลไทย กล่าวว่า การตกรอบของทีมฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย แน่นอนว่าเป็นความน่าผิดหวังอย่างมากก็จริง แต่ถ้ามองในอีกมุมหนึ่ง เป็นโอกาสให้ได้สร้างสิ่งใหม่ๆ ขึ้นมาทดแทน เชื่อมั่นในศักยภาพเด็กไทย เพราะจากการมารับตำแหน่ง ผอ.เทคนิค ราว 6 สัปดาห์ และทำงานในไทยราว 6 เดือน ได้เข้าไปร่วมกิจกรรมต่างๆ มากมาย อย่างเช่น Talent ID ทั้งของฟุตบอลชายและฟุตบอลหญิง สิ่งที่ได้เห็นก็คือนักฟุตบอลไทยมีความสามารถและมีพรสวรรค์อยู่มากมาย

ฮัดสัน กล่าวว่า จุดเด่นของนักเตะไทย คือนักเตะส่วนใหญ่มีเทคนิคในระดับสูง ตั้งใจและทุ่มเทมากๆ ฉะนั้นหน้าที่ในฐานะฝ่ายเทคนิคของสมาคมฯ คือการตอบสนองผู้บริหาร สร้างแนวทางการทำงานของทีมชาติไทยในทุกชุด จะต้องทำให้เป็นระบบ High Performance ทั้งก่อนเข้าแคมป์, ระหว่างแคมป์ หรือหลังแคมป์ฝึกซ้อม ให้เป็นระบบเดียวกันทั้งหมด

“จากประสบการณ์ในการทำงานที่สหรัฐอเมริกา หรืออีกหลากหลายประเทศนั้น มันชัดเจนว่าสิ่งที่ทุกประเทศจะต้องมีก็คืออัตลักษณ์ของฟุตบอลที่เป็นของตัวเอง ไม่ใช่ลอกเลียนแบบใครมา จะต้องมีอัตลักษณ์ที่เหมาะสมกับประเทศไทย และเข้ากับประเทศไทยโดยเฉพาะให้ได้” ผอ.เทคนิค บอลไทย กล่าว

โดยก่อนหน้านี้ มีการมองกันว่า ฟุตบอลไทย เดินตามแนวทางของ “วิถีญี่ปุ่น” หรือ “เจแปนส์เวย์” หลังจากเฮดโค้ชทีมชายทีมชาติไทยชุดใหญ่, ชุด 23 ปี และฟุตบอลหญิงชุดใหญ่ ล้วนเป็นชาวญี่ปุ่น ก่อนที่ผลงานเริ่มสั่นคลอด ทาคายูกิ นิชิกายะ เด้งพ้นทีม 23 ปีแล้ว, อิเคดะ ยังได้ต่อลมหายใจไปต่อกับ ชบาแก้ว ส่วน มาซาทาดะ อิชิอิ กับทีมชุดใหญ่ สถานการณ์ยังไม่แน่ว่าจะเข้ารอบสุดท้ายเอเชียนคัพ หรือไม่

ฮัดสัน กล่าวอีกว่า สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้มีโอกาสเข้าไปร่วม Talent ID ของฟุตบอลหญิง ที่จังหวัดชลบุรี ได้เจอกับเด็ก 2 คน ที่มีความสามารถสุดยอดมากๆ แต่ว่าอายุน้อยกว่าเด็กคนอื่นๆ 2 ปี ทำให้รู้สึกเสียดายว่าเด็กเหล่านี้จะไม่ค่อยมีเกมการแข่งขันจนกว่าจะถึงรุ่นอายุของตัวเอง ดังนั้นอย่างที่นโยบายของสมาคมฯ วางเอาไว้คือการพัฒนายูธลีก จัดให้เป็นรูปธรรม ก็จะเป็นโอกาสให้เด็กๆ เหล่านี้เติบโตได้

“ผมเข้าใจว่าการตกรอบฟุตบอลโลก เป็นเรื่องที่น่าเศร้ามากจริงๆ แต่ถ้าเรามองให้เป็นโอกาสในการสร้างทีมรุ่นใหม่ขึ้นมา ซึ่งสิ่งที่เรามีคือเยาวชนที่มีพรสวรรค์ และกำลังรอโอกาสเหล่านั้นอยู่ ฉะนั้นหน้าที่ของเราคือสร้างโอกาสให้กับเด็กๆ เหล่านั้น เติบโตขึ้นมาเป็นนักฟุตบอลที่ดีของประเทศไทย” ฮัดสัน กล่าว.