Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, memberikan pujian setinggi langit kepada Arkhan Fikri seusai skuad Garuda Muda menang tipis.

Timnas U-23 Indonesia meraih kemenangan 1-0 atas Filipina dalam kedua Grup A ASEAN Cup U-23 2025, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (18/7/2025).

Skuad Garuda Muda dalam laga ini sebenarnya tampil dominan sejak menit pertama hingga akhir.

Akan tetapi, Timnas U-23 Indonesia kesulitan mencetak gol, sehingga pertandingan berakhir dengan skor tipis.

Bahkan gol tunggal yang diraih Timnas U-23 Indonesia ini melalui gol bunuh diri pemain Filipina Jaime Rozquillo pada menit ke-23.

Skuad Garuda Muda ini hanya meraih kemenangan tipis, tetapi Gerald Vanenburg memuji beberapa pemain.

Pelatih asal Belanda tersebut memuji penampilan pemain Arema FC Arkhan Fikri yang tampil konsisten.

Gelandang berusia 20 tahun tersebut memang menunjukkan penampilan apik tak hanya dalam laga melawan Filipina.

Arkhan Fikri dalam laga perdana Grup A melawan Brunei Darussalam, pada Selasa (15/7/2025) itu juga menyumbang satu gol dari kemenangan 8-0.

Arkhan Fikri berhasil mencetak gol ketiga pada menit ke-20.

Gol tersebut tercipta setelah Arkhan Fikri menerima operan pendek dari Robi Darwis.

Bola yang disambar Arkhan Fikri dari Robi itu langsung di tendang keras dari luar kotak penalti dan berbuah gol.

Setelah berhasil mencetak gol lawan Brunei Darussalam, Arkhan Fikri tetap menunjukkan penampilan apik.

Ia sukses membuat Timnas U-23 Indonesia tampil solid dalam melawan Filipina.

Bahkan beberapa kali ia berhasil melesatkan tendangan ke arah gawang The Azkals, meski masih mampu ditepis kiper Filipina.

Dengan penampilan ini, Gerald Vanenburg pun memberikan pujian setinggi langit kepada Arkhan.

Pelatih berusia 61 tahun tahun tersebut bahkan menilai Arkhan Fikri sudah layak bermain di klub besar karena kualitasnya.

“Iya, tapi saya pikir ketika kami bermain dengan tim semuanya tahu bagaimana kualitas pemain lain,” ujar Gerald Vanenburg kepada awak media termasuk BolaSport.com, di SUGBK, Jakarta, Jumat (18/7/2025).

“Saya pikir dia (Arkhan Fikri) adalah pemain kelas dunia,” ucap mantan pemain Ajax.

“Saya pikir jika Anda bisa melihat pemain lain seperti Arkhan, saya pikir dia bisa bermain di klub besar. Karena saya pikir dia punya kualitas yang besar.”

Mantan pelatih FC Eindhoven tersebut tak hanya memuji Arkhan Fikri saja dalam laga ini.

Menurutnya, Timnas U-23 Indonesia juga memiliki pemain-pemain berkualitas lainnya.

Pasalnya, saat Arkhan dinilai tak bisa melakukan tendangan penjuru, pemain lain seperti Kakang Rudianto hingga Kadek Arel pun bisa melakukannya dengan baik.

Untuk itu, ia menilai bahwa skuad Garuda Muda saat ini memiliki banyak pemain hebat.

“Dan, saya pikir semua pemain juga sama. Namun, saya pikir hal terpenting sekarang adalah bagaimana kita melatih mereka,” kata Gerald.

“Arkhan tidak bisa mengambil sepak pojok. Namun, kita punya Kakang (Rudianto), kita punya Kadek (Arel), saya bisa menyebutkan banyak pemain yang tampil hebat,” jelasnya.

“Kita membutuhkan semua pemain itu untuk bermain di gaya permainan kita sendiri,” tuturnya.