TRIBUNNEWS.COM - Inter Miami memastikan satu tempat di babak perempat final atau 8 besar Leagues Cup 2025 alias Piala Liga 2025 setelah mengalahkan wakil Meksiko, Pumas UNAM, dengan skor meyakinkan 3-1 di Chase Stadium, Kamis (7/8/2025) pagi WIB.
Pada laga ini, Inter Miami sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Jorge Ruvalcaba pada menit ke-34. Namun, tim berjuluk The Herons mampu menyamakan kedudukan menjelang turun minum melalui tendangan Rodrigo De Paul di masa injury time (45+1').
Memasuki babak kedua, anak asuh Javier Mascherano tampil lebih agresif.
Mereka berbalik unggul lewat penalti bergaya panenka dari Luis Suarez pada menit ke-59. Sepuluh menit berselang, Tadeo Allende melengkapi kemenangan Inter Miami menjadi 3-1 setelah memanfaatkan assist matang dari Suarez.
Kemenangan ini membawa Inter Miami memuncaki klasemen sementara grup MLS di Piala Liga 2025 dengan 8 poin dari 3 pertandingan, unggul atas para pesaingnya.
Dengan format kompetisi yang hanya meloloskan empat tim terbaik dari masing-masing grup (MLS dan Liga Meksiko) ke fase gugur, Inter Miami dipastikan melaju ke babak delapan besar, terlepas dari hasil pertandingan lain.
Seattle Sounders dan Portland Timbers menjadi dua tim yang masih berpeluang menggeser posisi puncak Inter Miami.
Dengan Seattle menghadapi Tijuana, sementara Portland melawan Club America, hari ini, pukul 10.00 WIB.
Namun, bahkan jika keduanya menang Inter Miami tetap lolos ke perempat final sebagai salah satu dari empat tim terbaik.
Berlaga di Chase Stadium, baik Inter Miami dan Pumas sama-sama menggunakan formasi 4-2-3-1.
Pada laga ini, Lionel Messi tidak diturunkan oleh pelatih Javier Mascherano. Bahkan, La Pulga tidak tampak di bangku cadangan Inter Miami, memunculkan spekulasi soal kondisinya.
Cedera yang dialaminya saat menghadapi Neraxa beberapa waktu lalu diduga menjadi alasan utama di balik absennya sang kapten.
Meski tanpa Messi, Inter Miami tetap menurunkan sejumlah bintang besar, termasuk Luis Suarez, Rodrigo De Paul, Jordi Alba, dan Sergio Busquets.
Namun, tim berjuluk The Herons langsung mendapatkan ancaman sejak menit awal. Pada menit pertama, tendangan Adalberto Carrasquilla memaksa kiper Rocco Ríos Novo melakukan penyelamatan penting.
Enam menit berselang, Ríos Novo kembali menunjukkan ketangguhannya dengan menggagalkan peluang emas dari Guillermo Martínez Ayala.
Pertandingan berjalan intens dan fisik. Pada menit ke-17, Angulo menerima kartu kuning pertama dalam laga ini setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Sergio Busquets.
Pumas UNAM akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-34. Umpan lambung akurat dari Pedro Vite berhasil disambut dengan tendangan first-time oleh Jorge Ruvalcaba, yang tak mampu dihalau kiper Inter Miami.
Meski Inter Miami mencoba membalas, ketidakhadiran Messi terlihat berdampak pada kreativitas lini serang mereka.
Pada masa injury time, Inter Miami berhasil menyamakan kedudukan lewat aksi Rodrigo De Paul.
Mendapatkan umpan tarik dari Suarez, De Paul berhasil menyelesaikannya dengan mudah lewat kaki kanan (45+1').
Gol tersebut menutup babak pertama dengan skor imbang 1-1.
Memasuki babak kedua, Inter Miami melakukan perubahan taktik. Tim asuhan Javier Mascherano tampil lebih menekan dan agresif dalam membangun serangan.
Peluang pertama datang dari Luis Suarez pada menit ke-51, namun sayangnya tendangan jarak jauhnya masih melambung di atas mistar gawang.
Tekanan demi tekanan akhirnya membuahkan hasil.
Inter Miami mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-59, dan Luis Suarez yang tampil sebagai algojo sukses mengeksekusinya dengan gaya panenka, mengecoh kiper Pumas untuk membawa timnya unggul 2-1.
Tak butuh waktu lama bagi Inter Miami untuk kembali menambah keunggulan.
Pada menit ke-69, umpan terobosan brilian dari Suarez berhasil dimanfaatkan dengan sempurna oleh Tadeo Allende, yang mencetak gol ketiga bagi Inter Miami.
Suarez tampil luar biasa di babak kedua, berkontribusi langsung dalam dua gol melalui satu penalti dan satu assist yang presisi.
Di sisa menit akhir, Suarez justru ditarik keluar dan digantikan oleh Benjamin Cremaschi (83').
Pada menit ke-84, Cremaschi membuang peluang emas pertamanya.
Sudah melewati kiper Pumas, tendangan Cremaschi justru melenceng.
Tak ada gol lagi tercipta, skor 3-1 untuk keunggulan Inter Miami bertahan hingga laga selesai.
Inter Miami (4-2-3-1)
R. Rios Novo; Lujan, M. Falcon, Jordi Alba, W. Weigandt; Y. Bright, Busquets; T. Ellende, R. De Paul, T. Segovia; L. Suarez.
Pumas UNAM (4-2-3-1)
Paul Hernandez; D. Duarte, Natan, P. Bennevendo, A. Angulo; J. Caicedo, A. Carrasquilla; J. Ruvalcaba, P. Vite, R. Lopez; G. Martinez.
(Ali)
