Calvin Verdonk bersikap realistis dengan menyebut NEC saat ini baru bisa bersaing dengan tim seperti AZ Alkmar, FC Utrecht, dan FC Twente.
NEC Nijmegen telah memperlihatkan hasil mengejutkan di awal musim, dan diprediksi bisa menembus tiga besar jika mereka dapat menjaga konsistensi permainan untuk mendobrak dominasi Ajax Amsterdam, PSV Eindhoven, dan Feyenoord. Walau begitu, Calvin Verdonk menilai masuk ke tiga besar sebagai sesuatu yang berlebihan. Verdonk bersikap merendah dengan menyebut NEC hanya menjadi pesaing tim seperti AZ Alkmar, FC Utrecht, maupun FC Twente.
Eredivisie Belanda selama ini memang tidak jauh dari Ajax, PSV, dan Feyenoord. Tidak banyak tim yang bisa merusak dominasi ketiga klub tersebut. Sementara tim seperti Utrecht, Twente, dan AZ selalu menguntit The Big Drie, untuk tampil di kompetisi kasta kedua atau ketiga di Eropa. NEC sempat mendapatkan peluang itu melalui jalur play-off musim 2024/25, tetapi disingkirkan Twente.
Ketika ditanya mengenai peluang NEC menembus tiga besar pada musim ini, Verdonk menjawab: “Tiga besar mungkin agak terlalu berlebihan. Setelah skuad semua tim diketahui setelah bursa transfer, Anda bisa tanya lagi.”
“Twente, misalnya, bermain sangat buruk baru-baru ini. Mereka mungkin punya beberapa pemain baru di akhir bursa transfer, lalu situasinya bisa sangat berbeda. Jadi sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi pada saat ini.”
“Saya rasa kami belum benar-benar menetapkan tujuan. Kami bisa mencapai sesuatu yang baik dan menyenangkan dengan tim ini, tetapi saya lebih suka menyimpan apa yang ada dalam pikiran saya untuk sementara waktu.”
NEC kini akan berusaha mempertahankan performa positif mereka saat menyambut kedatangan NAC di Goffertstadion, Minggu (24/8) malam WIB, pada matchday ketiga Eredivisie.
