งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เผยข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับความปลอดภัยจากรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ตั้งแต่ความเข้าใจเรื่องค่า SPF เวลาที่ควรทาครีมกันแดด ไปจนถึงประสิทธิภาพของร่มชายหาดว่าช่วยปกป้องผิวได้จริงหรือไม่

ในช่วงฤดูร้อนที่อากาศร้อนอบอ้าว ครีมกันแดดถือเป็นสิ่งจำเป็นที่หลายคนพกติดตัว แต่ก็ยังมี “ความเชื่อผิดๆ” เกี่ยวกับครีมกันแดดแพร่หลายอยู่มาก ทั้งจากผู้ทรงอิทธิพลด้านสุขภาพที่แนะนำผลิตภัณฑ์ของตนเอง ไปจนถึงข้อมูลที่แม้ดูน่าเชื่อถือแต่ก็คลาดเคลื่อน มาดูกันว่าข้อเท็จจริงที่วิทยาศาสตร์ยืนยันแล้วมีอะไรบ้าง

1. SPF ไม่ได้หมายความว่าอยู่กลางแดดได้ตามจำนวนชั่วโมง

หลายคนเข้าใจผิดว่า SPF 50 จะทำให้ทนแดดได้ 50 เท่า แต่จริงๆ แล้ว SPF คืออัตราส่วนของรังสียูวีที่ทำให้ผิวไหม้เมื่อทาครีมกันแดด เทียบกับการไม่ทา เช่น SPF 25 ป้องกันได้ 96% ขณะที่ SPF 50 ป้องกันได้ 98% อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์นี้อ้างอิงจากการทดสอบในห้องปฏิบัติการโดยใช้ครีมปริมาณมากกว่าที่คนทั่วไปทาจริง

สิ่งสำคัญคือ ต้อง ทาครีมกันแดดซ้ำทุก 2 ชั่วโมง รวมถึงหลังว่ายน้ำ หรือออกกำลังกาย เพื่อให้ยังคงมีประสิทธิภาพสูงสุด และควรเลือกครีมกันแดดที่มีค่า SPF สูงพร้อมปกป้องแบบ “สเปกตรัมกว้าง” ที่กันได้ทั้งรังสี UVA และ UVB

2. UVA ไม่ได้ทำให้แค่ผิวแก่ แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งผิวหนัง

รังสี UVA มีความยาวคลื่นที่ทะลุทะลวงเข้าสู่ผิวได้ลึกกว่า UVB และถูกพิสูจน์แล้วว่ามีส่วนก่อให้เกิดมะเร็งผิวหนัง ไม่ใช่เพียงริ้วรอยหรือฝ้าเท่านั้น นี่คือเหตุผลว่าทำไมครีมกันแดดสมัยใหม่จึงถูกพัฒนาให้ปกป้องได้ทั้งสองประเภท

ผู้เชี่ยวชาญย้ำว่า ทั้ง UVA และ UVB ต่างก่อความเสียหายต่อผิว ไม่ว่าจะเป็นการอักเสบ ฝ้า กระ หรือมะเร็งผิวหนัง ดังนั้นครีมกันแดดที่มีการปกป้องครอบคลุมจึงจำเป็นอย่างยิ่ง

3. วันที่ฟ้าครึ้มก็เสี่ยงผิวไหม้แดดได้

หลายคนเลือกไม่ทาครีมกันแดดในวันที่มีเมฆมาก แต่ความจริงคือ รังสียูวีสามารถทะลุผ่านเมฆได้ โดยเมฆบางหรือกระจายตัวอาจทำให้รังสีตกกระทบผิวมากพอๆ กับวันที่ฟ้าใส

4. ร่มเงาไม่ใช่คำตอบทั้งหมด

แม้การอยู่ในร่มจะช่วยลดการรับรังสี UV ได้ แต่ร่มเงาแต่ละแบบมีประสิทธิภาพต่างกัน ร่มชายหาดหรือหลังคาระเบียงอาจกันแดดได้เพียงเล็กน้อย เพราะผิวยังสัมผัสท้องฟ้าเปิดรอบด้าน ในขณะที่ต้นไม้ใหญ่ที่มีเรือนยอดหนาแน่นอาจให้การปกป้องเทียบเท่า SPF 20

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้ครีมกันแดดร่วมกับการหาที่ร่มและการสวมใส่เสื้อผ้าปกป้อง เพื่อป้องกันผิวจากแสงแดดอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด