จากอดีตหนุ่มโรงงาน ผันชีวิตออกมาเป็นเกษตรกรพึ่งพาตนเอง ไม่หวนกลับไปเป็นมนุษย์เงินเดือนอีกต่อไป เพราะทำให้สามารถบริหารจัดการเวลาชีวิตตนเองและครอบครัวได้เป็นอย่างดี
โดย นายทรงพล เผ่าแสง อายุ 46 ปี เกษตรกรชาวตำบลวังดาล อำเภอกบินทร์บุรี จังหวัดปราจีนบุรี เล่าให้ฟังว่า ตนได้ลาออกจากงานประจำ กลับมาอยู่บ้าน และปลูกข่าแดงขายหน่อบนเนื้อที่ 5 ไร่เศษ แบ่งพื้นที่การปลูกกับแม่และน้องชาย ซึ่งปลูกข่ามา 10 กว่าปี ส่งขายให้กับพ่อค้าแม่ค้าในตลาดสดอำเภอกบินทร์บุรี โดยสามารถตัดหน่อข่าขายทุกวัน
นายทรงพลเล่าว่า วิธีการปลูกข่ามีเทคนิคใคร เทคนิคมัน ขยายพันธุ์ง่ายๆ การปลูกข่าแดง เริ่มต้นด้วยการเลือกเหง้าข่าที่สมบูรณ์ มีตาหรือหน่อประมาณ 4-5 ตา นำมาปลูกในหลุมห่างกันประมาณ 1×1 เมตร หรือตามระยะที่ต้องการ
วางท่อสปริงเกอร์ให้น้ำทุก 2 วัน รดน้ำให้ดินชุ่มชื้นอยู่เสมอในช่วงหน้าแล้ง หน้าฝนลดการให้น้ำช่วงแรก ข่าจะเติบโตได้ดีในที่แดดรำไรและดินชุ่มชื้น แต่ไม่ชอบแฉะและไม่ชอบน้ำขัง
การปลูก วางเหง้าลงในหลุม โดยให้ยอดชี้ขึ้น บีบดินให้แน่นรอบเหง้า จะเน้นใส่ปุ๋ยขี้ไก่เป็นหลัก การปลูกควรมีการรองปุ๋ยไว้ก้นหลุม และใส่ปุ๋ยทุกครั้งหลังเก็บเกี่ยว และใช้ใบที่เหลือจากตัดต้นขายเป็นปุ๋ยอินทรีย์ภายในตัว
หลังจากข่าอายุได้ 3 เดือน จะเริ่มขุดหน่อขายได้แล้ว หากต้องการให้ข่าแตกหน่อเร็วและเยอะ ให้เลือกต้นที่ออกดอกแล้ว และหลังจากขุดข่าออกไป ให้กลบหลุมด้วยแกลบดำให้พูนเป็นหลังเต่า จะช่วยให้ได้ข่าสีสวยและขุดง่ายในครั้งต่อไป
นายทรงพลเล่าต่ออีกว่า โดยข่าสามารถขายได้ 3 ส่วน ได้แก่ ส่วนที่ 1 หัวข่าอ่อน เมื่อขุดออกมาจากต้นแล้วตัดรากออก ให้เหลือลำต้นไว้ราว 5 เซนติเมตร
ส่วนที่ 2 ข่าแก่ จะตัดออกแยกไว้ขายให้กับแม่ค้าที่ทำพริกแกงในตลาดสด ส่วนที่ 3 ลำต้น นำลำต้นที่ตัดไว้ประมาณ 35 เซนติเมตร นำมาปลอกเปลือกขายมัดเป็นกำเป็นต้นขาอ่อน
สำหรับราคาขายหน่อข่านั้น จะขายกิโลกรัมละ 36-40 บาท ข่าแก่ขายกิโลกรัมละ 20 บาท และต้นข่าอ่อนขายกิโลกรัมละ 50 บาท ซึ่งทุกเช้าจะขุดหน่อข่าทุกวัน วันละไม่ต่ำกว่า 30 กิโลกรัม
การขุดหน่อข่า จะแบ่งขุดออกให้เหลือไว้ด้านใดด้านหนึ่ง เลือกบริเวณด้านที่ข่าแตกหน่ออ่อนออกมาไว้ 4-5 ต้น แล้วตัดใบทิ้ง ใช้เปลือกมัดต้นไว้กันต้นหักล้มเพื่อเลี้ยงกอไว้รอตัดขายในอีก 25 วันข้างหน้าก็สามารถวนมาตัดขายได้อีก ส่วนใบข่าจะตัดแล้วเอาวางไว้บริเวณรอบๆ กอ เพื่อเป็นปุ๋ยอินทรีย์ต่อไป
ทำแบบนี้จะสามารถหมุนเวียนตัดหน่อขาขายได้ตลอดปี มีรายได้ดีเพราะขายข่าได้ทุกวัน ตกวันละประมาณ 1,000 บาท พึ่งพาตนเองเลี้ยงดูครอบครัวอยู่ได้แบบสบายๆ
หลังจากตัดหน่อข่าแล้วจะนำมาล้างทำความสะอาด โดยใช้ปั๊มน้ำแรงดันสูงฉีดล้างดินและเปลือกใช้เวลาไม่ถึงนาทีก็ล้างหน่อข่าแต่ละเหง้าแล้วนำไปตัดรากออกบรรจุใส่ถุง โดยบรรจุใส่ถุงใสแบบ 5 กิโลกรัม ขายให้กับพ่อค้าแม่ค้าที่เป็นขาประจำได้เลย
ส่วนแรงงานได้จ้างคนเฒ่าคนแก่ที่เป็นเครือญาติกันให้มีงานทำ จะได้ไม่เหงา และมีรายได้นอกเหนือจากเบี้ยสูงอายุ อีกวันละ 100 กว่าบาท เพื่อเป็นค่าหมากค่าพลู
สำหรับเกษตรกรหรือผู้สนใจในการปลูกข่าแดง สามารถสอบถามหรือติดต่อโดยตรงได้กับนายทรงพล ที่โทรศัพท์ 06-1469-5012 และ 09-8897-9427
ถือว่าเป็นพืชอีกตัวที่น่าสนใจ ใครสนใจลองปลูกดูน่าจะสร้างรายได้ดีทีเดียว
