न्यूज इंडिया लाइव्ह, डिजिटल डेस्क: 'काश्मीर'चे नाव घेतल्यावर सर्वात प्रथम लक्षात येते ती म्हणजे बर्फ, सफरचंदाच्या बागा आणि थंड वाऱ्याची. पण तुम्हाला माहित आहे का की आपल्या दक्षिण भारतातही एक अशी जागा लपलेली आहे, जी हुबेहुब काश्मीरसारखी दिसते? होय, लोक त्याला प्रेमाने “केरळचे काश्मीर” म्हणतात. आम्ही बोलत आहोत इडुक्की जिल्ह्यातील कंथल्लूर या अतिशय सुंदर गावाबद्दल. मुन्नारजवळ असूनही हे ठिकाण आजवर अनेक पर्यटकांना अस्पर्शित राहिले आहे. येथील शांतता, फळे आणि नैसर्गिक चमत्कार इतर हिल स्टेशन्सपेक्षा पूर्णपणे वेगळे करतात. चला, आज तुम्हाला या हिरव्यागार दऱ्यांच्या प्रवासाला घेऊन जाऊया. 1. फळांच्या बागा: केरळमध्ये सर्वत्र नारळाची झाडे दिसतात, परंतु कंथालूर हे एकमेव ठिकाण आहे जिथे सफरचंद वाढतात. इथलं हवामान वर्षभर इतकं थंड राहतं की तुम्हाला सफरचंद, संत्रा, स्ट्रॉबेरी, प्लम आणि पीचची झाडं फळांनी भरलेली दिसतात. जेव्हा तुम्ही या फळांच्या बागांमधून फिरता तेव्हा तुमचा क्षणभर विश्वास बसणार नाही की तुम्ही दक्षिण भारतात आहात. हे अगदी हिमाचल किंवा काश्मीरसारखे वाटते.2. दर 12 वर्षांनी होणारी 'निळी' जादू हे ठिकाण 'नीलाकुरिंजी' फुलामुळे सर्वात खास बनवते. हे काही सामान्य फूल नाही मित्रांनो. हा निसर्गाचा असा चमत्कार आहे जो 12 वर्षातून एकदाच घडतो. जेव्हा ही फुले उमलतात तेव्हा कंथालूर आणि मुन्नारच्या संपूर्ण टेकड्या जांभळ्या-निळ्या ब्लँकेटने झाकल्या जातात. कल्पना करा, डोळ्यांपर्यंत फक्त निळाच दिसतो! शेवटच्या वेळी ते 2018 मध्ये फुलले होते, आणि आता लोक 2030 ची आतुरतेने वाट पाहत आहेत. पण काळजी करू नका, जरी तुम्ही नीलाकुरिंजी पाहू शकत नसलो तरी, इथले धुके असलेले पर्वत आणि हिरवळ तुम्हाला निराश करणार नाही.3. हवेत चंदनाचा सुगंध चंदनाचं खरं जंगल कसं असेल याचा कधी विचार केला आहे का? कंथालूर जवळ मरायूर आहे, जे नैसर्गिक चंदनाच्या जंगलांसाठी प्रसिद्ध आहे. येथील हवेला एक वेगळाच आल्हाददायक सुगंध आहे. येथे मिळणाऱ्या चंदनाच्या तेलाचा दर्जा इतका चांगला आहे की त्याला “लिक्विड गोल्ड” म्हणजेच वितळलेले सोने असेही म्हणतात. वनविभागाच्या परवानगीने तुम्ही या जंगलांची दुरूनच प्रशंसा करू शकता.4. पाषाण युगाची झलक: मुनियारातुम्हाला इतिहासात स्वारस्य असल्यास, येथे तुम्हाला दगडांनी बनवलेल्या विशाल गुहा सापडतील, ज्यांना 'मुनियारा' (डोल्मेन्स) म्हणतात. असे मानले जाते की ही पाषाणयुगीन भिक्षूंची विश्रांतीची ठिकाणे किंवा दफनभूमी होती. ढगांमध्ये उभ्या असलेल्या या दगडी वास्तू एक वेगळेच रहस्य निर्माण करतात. इथे कशाला जायचे? गर्दी आणि कोलाहल यापासून दूर शांततेत काही क्षण घालवायचे असतील तर कंथालूर सर्वोत्तम आहे. इथे ना मोठे मॉल्स आहेत ना ट्रॅफिकचा आवाज. नुसती शुद्ध हवा, ताजी फळे आणि पर्वतांची शांतता आहे. त्यामुळे पुढच्या वेळी तुम्ही केरळच्या सहलीची योजना कराल तेव्हा तुमच्या यादीत हे “दक्षिण काश्मीर” समाविष्ट करा!