BANJARMASINPOST.CO.ID - Suasana di Arsenal kembali tegang. Meskipun masih memuncaki klasemen Liga Champions dan Liga Inggris, performa tim asuhan Mikel Arteta belakangan ini jauh dari meyakinkan.
Di saat yang sama, rival utama mereka, Manchester City asuhan Pep Guardiola, kembali ke puncak performa berkat magis Phil Foden.
Kondisi ini membuat Arteta harus berani melakukan revolusi internal.
Ya, revolusi itu mungkin melibatkan pencadangan dua bintang utamanya, Martin Odegaard dan Eberechi Eze, demi memberikan panggung lebih luas kepada Ethan Nwaneri, talenta muda yang digadang-gadang sebagai "Phil Foden versi Arsenal".
Baca juga: Permata Baru Real Madrid Diburu Arsenal, Taktik Bunglon Valdepenas Kini Bernilai Rp500 Miliar
Kenapa Odegaard dan Eze Terancam Dicadangkan?
Meskipun secara umum musim kedua pemain ini tidak buruk, inkonsistensi telah menjadi masalah besar di tengah persaingan gelar yang ketat.
1. Inkonsistensi Eberechi Eze
Eze, yang kedatangannya disambut dengan antusiasme tinggi, menunjukkan performa yang naik turun.
Masalah Ketersediaan Martin Odegaard
Kapten Arsenal, Martin Odegaard, dikenal memiliki kemampuan krusial dalam mengalirkan bola, memicu pressing ketat, dan mempertahankan penguasaan bola. Sayangnya, masalah utamanya musim ini adalah ketersediaan.
Pemain Norwegia itu hanya bermain 620 menit dalam 13 pertandingan dan sudah absen total selama 66 hari karena cedera. Hal ini membuatnya tampak kurang prima saat diturunkan, baik sebagai starter maupun pengganti.
Arteta jelas membutuhkan pemain dengan daya ledak tinggi yang siap dimainkan penuh.
Ethan Nwaneri: Jawaban Arsenal untuk Phil Foden
Melihat kebutuhan akan daya ledak dan konsistensi, perhatian kini tertuju pada Ethan Nwaneri.
Walaupun baru berusia 18 tahun, Hale Ender (julukan lulusan akademi Arsenal) ini memiliki kesamaan profil yang kuat dengan Foden, bintang The Citizens.
Mengapa Nwaneri Lebih 'Direct'
Perbedaan utama Nwaneri dan Foden dengan Odegaard terletak pada gaya bermain.
Sementara Odegaard cenderung lebih possession-based (menguasai bola dan mencari sudut tembakan yang tepat dengan hati-hati), dua pemain muda Inggris ini lebih eksplosif dan direct (langsung menusuk ke depan, mencari tembakan, atau menciptakan peluang).
Memainkan Nwaneri akan memberikan Arsenal kejutan taktis dan kecepatan yang dibutuhkan saat menghadapi tim-tim defensif, atau saat melawan rival cepat seperti Manchester City.
Jika Arteta berani memberikan menit bermain lebih, klaim bahwa Ethan Nwaneri akan menjadi Phil Foden-nya Arsenal bukan lagi sekadar harapan, tetapi strategi yang sangat masuk akal.
III.
Baca juga: Kekhawatiran Shkodran Mustafi di Arsenal, Imbas Gyokeres dan Bayang-bayang Kegagalan Rp1,2 Triliun
Dipuja oleh warga London barat tetapi dipandang sebelah mata oleh warga di utara ibu kota, Ashley Cole adalah salah satu jika bukan yang terbaik bek kiri yang pernah bermain sepak bola.
Pemenang tiga kali Premier League yang juga memenangkan Liga Champions pada musim 2011/12, ia bermain dengan berbagai pemain berbakat sepanjang kariernya dan baru-baru ini ia dinobatkan sebagai rekan setimnya yang 'paling diremehkan' dalam kariernya.
Kini berusia 44 tahun dan bekerja di timnas Inggris U21, Cole yang lahir di London memulai kariernya di Highbury bermain untuk The Gunners, tetapi ia menikmati lebih banyak kesuksesan setelah pindah ke The Blues pada musim panas 2014.
Setelah masa baktinya di Inggris, ia bermain untuk AS Roma antara tahun 2014 dan 2016 sebelum bermain dalam 94 pertandingan di LA Galaxy.
Statistik Utama GIVEMESPORT: Antara tahun 2004 dan 2013, Ashley Cole mencatatkan 34 penampilan kandang berturut-turut tanpa kekalahan, rekor terpanjang dari pemain mana pun dalam sejarah Inggris.
Cole, karena merupakan salah satu bek kiri terbaik dalam sejarah Premier League , juga menjadi andalan di panggung internasional antara debutnya pada tahun 2001 di bawah asuhan Sven-Goran Eriksson dan penampilan terakhirnya untuk Three Lions 13 tahun kemudian pada tahun 2014.
Tetapi di mata legenda Chelsea itu sendiri – siapa pemain yang paling diremehkan yang pernah bermain bersamanya di klub atau negara?
Sebelas Pemain Terbaik Arsenal Sepanjang Masa
Dalam susunan pemain terbaik Arsenal sepanjang masa, tidak ada tempat untuk pemain seperti Cesc Fabregas maupun Robert Pires.
Ashley Cole Menyebutkan Rekan Satu Tim yang 'Paling Diremehkan' Sepanjang Kariernya
Di level klub, Cole berkesempatan bermain bersama pemain-pemain seperti Frank Lampard, Petr Cech, dan Thierry Henry di tim-tim yang mendominasi kancah sepak bola Inggris, dan di panggung internasional, ia bermain bersama Steven Gerrard, David Beckham, dan Wayne Rooney.
Namun, keenam pemain tersebut sudah terbiasa menerima pujian.
Tentu saja, ada beberapa mantan rekan setim Cole yang mungkin kurang mendapat sorotan mengingat tim-tim bertabur bintang yang pernah ia bela sepanjang kariernya yang sarat dengan trofi.
Dan baru-baru ini dia menyebutkan siapa saja, dari semua pemain yang pernah bermain bersamanya, yang tidak mendapatkan pujian yang benar-benar layak mereka terima.
Bersamaan dengan penampilannya baru-baru ini di The Overlap, Cole ditanyai serangkaian pertanyaan cepat dari mantan rekan setim dengan selera musik terburuk (Carlton Cole) dan yang paling kompetitif (Wayne Rooney).
"Joe Cole," katanya, ketika ditanya tentang rekan setimnya yang paling diremehkan. Sepanjang karier mereka di level klub dan negara, kedua pemain Inggris ini yang memiliki total 163 penampilan internasional – bermain bersama dalam 126 pertandingan, sering kali membentuk duet maut di sisi kiri.
Setelah menorehkan prestasi gemilang melalui akademi West Ham United sebagai salah satu pemain yang patut diperhatikan, pemain sayap lincah ini pindah ke Chelsea pada tahun 2003 sebelum menghabiskan tujuh tahun kariernya bersama The Blues.
Selama periode tersebut, pemain yang kini berusia 44 tahun ini mencetak 39 gol dan 47 assist dalam 282 penampilan, yang menghasilkan tiga gelar Premier League dan sejumlah trofi lainnya.
Terampil, tak terduga, dan sangat menyenangkan untuk ditonton, Cole bahkan mendapat pujian dari Pele sendiri selama masa kejayaannya di dunia sepak bola.
Berbicara kepada Sky Sports setelah menyaksikan pemain sayap The Blues beraksi melawan Charlton Athletic, Pele berkata: "Pemain nomor 10 Chelsea, Joe Cole, adalah pemain yang sangat bagus.
Dia memiliki keterampilan seperti pemain Brasil, tetapi dia perlu belajar kapan harus menunjukkan keterampilannya dan kapan harus memainkan permainan yang sederhana."
Ashley Cole Selalu Menjadi Penggemar Joe
Ini bukan kali pertama Cole memuji nama samaran Cole. Terlahir hanya berselang kurang dari 11 bulan (Ashley lebih tua darinya) dan tumbuh di daerah yang cukup mirip di London, kedua pemain ini sering berhadapan selama perjalanan karier mereka dari pemain muda yang bermimpi menjadi bintang reguler di tim-tim juara Premier League.
"Saya ingat menonton Anda bermain di sekolah. Itu bukan kelompok usia saya, tetapi saya ingat berada di pinggir lapangan dan semua orang berdiri di sekitar lapangan," kata mantan bek itu dengan rekan senegaranya hadir di podcast Football's Greatest.
"Saya berpikir 'apa yang terjadi di sini?' dan kemudian seseorang berkata, 'Itu Joe Cole, itu Joe Cole yang sedang bermain'."
"Itulah pertama kalinya saya mengenal Colemania! Karena di usia itu, Anda benar-benar luar biasa. Apa yang Anda lakukan di lapangan sepak bola – di usia itu – itu ilegal."
Peringkat pemain Inggris terhebat dalam sejarah Chelsea, termasuk Dennis Wise, Peter Osgood, dan Frank Lampard.
Cole melanjutkan: "Itu pertama kalinya saya benar-benar mendengar nama itu, lalu saya melihat Anda secara langsung dan Anda berada di level yang berbeda. Saya hanya cepat pada usia itu, tetapi Anda memiliki keterampilan dan aspek teknis sepak bola. Senang melihat seseorang seperti itu di usia yang begitu muda."
(Banjarmasinpost.co.id)
