TRIBUNNEWS.COM - Penantian panjang Romelu Lukaku untuk memulai debut musim ini akan segera berakhir. Striker Napoli itu resmi masuk dalam skuad untuk laga Supercoppa Italiana atau Piala Super Italia melawan AC Milan.
Ini jadi kesempatan pertama Lukaku untuk tampil di musim 2025/2026 setelah absen sejak awal kompetisi karena persoalan cedera.
Menurut Football Italia, Lukaku turut terbang bersama rombongan Napoli ke Arab Saudi. Ia berangkat dari Bandara Capodichino, Naples, menuju Riyadh pada Selasa sore waktu setempat.
Lukaku sebelumnya mengalami cedera serius pada laga pramusim Agustus lalu saat uji coba melawan klub Yunani, Olympiacos.
Awalnya cedera itu diperkirakan ringan, namun pemeriksaan lanjutan menunjukkan robekan parah pada otot paha depan (rectus femoris) yang memaksanya menjalani operasi.
Akibat cedera tersebut, Lukaku melewatkan seluruh paruh pertama musim Serie A karena harus fokus menjalani masa rehabilitasi selama empat bulan.
Baca juga: Jadwal Semifinal Piala Super Italia Pekan Ini: Duo Milan Punya Kenangan Indah di Arab Saudi
Tanpa Lukaku, Napoli hanya mengandalkan Lorenzo Lucca dan Rasmus Hojlund untuk mengisi lini depan.
Memang, Napoli saat ini masih mampu bersaing dalam perebutan scudetto dan kini hanya tertinggal dua poin dari pemuncak klasemen Inter Milan.
Namun, tanpa Lukaku Napoli kehilangan kekuatan fisik dan kemampuan menahan bola di lini depan.
Yang paling terasa, Partenopei kurang bisa konsisten terutama di fase grup Liga Champions di mana mereka saat ini sudah kalah tiga kali, dan baru dua kali menang yang berbuah posisi ke-23.
Musim lalu, Lukaku tampil 36 kali dan mencetak 14 gol saat Napoli menjuarai Serie A.
Namun, dalam beberapa pekan terakhir, Napoli mengalami penurunan performa dengan dua kekalahan beruntun di Serie A dan Liga Champions.
Kini, momen kembalinya Lukaku terasa spesial dan sangat dinanti. Pasalnya comebacknya terjadi saat Napoli menghadapi laga penting.
Napoli akan berjumpa dengan AC Milan di semifinal Supercoppa Italiana yang digelar di Arab Saudi, teparnya di Stadion Al-Awwal Park, Riyadh, Jumat (19/12/2025).
Laga ini menjadi panggung ideal bagi Lukaku untuk menandai comeback-nya di pertandingan bertekanan tinggi.
Baca juga: Hasil Liga Italia: Tumbang di Tangan Udinese, Napoli Gagal Ambil Alih Puncak dari Tangan AC Milan
Sebelum terbang ke Arab, Lukaku sejatinya sudah kembali berlatih penuh sejak awal Desember.
Namun demikian, Conte sendiri memilih tetap berhati-hati dalam menyambut kembalinya sang penyerang.
Lukaku bahkan tidak dibawa saat Napoli bertandang ke markas Benfica di Liga Champions demi memastikan kondisinya benar-benar siap untuk turnamen ini.
Menurut laporan media Italia, Lukaku kemungkinan besar akan memulai laga dari bangku cadangan.
Tim medis telah memberi lampu hijau, namun faktor kebugaran pertandingan masih menjadi pertimbangan utama.
Conte diprediksi akan memainkannya sebagai pemain pengganti, dengan harapan kehadirannya saja sudah cukup memberi tekanan psikologis kepada lini belakang AC Milan.
Jika menang melawan Milan, Napoli melaju ke final dan akan bertemu pemenang duel antara Bologna vs Inter Milan di partai puncaknya.
Turnamen Supercoppa di Arab Saudi ini menjadi momen penting untuk membalikkan situasi sekaligus mengintegrasikan kembali Lukaku ke dalam sistem permainan yang memang dirancang untuknya.
Jika mampu kembali ke performa terbaik seperti saat menjadi MVP Serie A di bawah asuhan Conte, masa sulit empat bulan terakhir bisa segera terlupakan.
Setelah Supercoppa Italiana, Napoli dijadwalkan menutup tahun dengan laga tandang Serie A melawan Cremonese.
Para tifosi Napoli tentu berharap, kembalinya Lukaku menjadi awal kebangkitan tim di sisa musim.
(Tribunnews.com/Tio)
