BANJARMASINPOST.CO.ID - Ada beberapa alasan mengapa Arsenal gagal memenangkan Liga Premier musim lalu.
Salah satu alasannya adalah Liverpool, dan khususnya Mo Salah, praktis tak terkalahkan.
Alasan lainnya adalah The Gunners terlalu sering bermain imbang dan terlalu sering tampil di bawah standar.
Namun, bisa dibilang alasan terpenting dari semuanya adalah bahwa sepanjang musim, Mikel Arteta harus menghadapi jumlah cedera yang sangat banyak yang benar-benar melumpuhkan tim utama.
Sayangnya, Arsenal tampaknya akan mengalami nasib buruk terkait cedera musim ini juga, dengan lini belakang menjadi perhatian khusus saat ini.
Namun, ada beberapa solusi, dan salah satunya melibatkan Arteta untuk menurunkan Max Dowman versi pemain bertahan.
Baca juga: Siaran TV RCTI-Indosiar Malam Hari, Ini Jadwal Bola Persib Bandung vs Bhayangkara-Persija dan ACL 2
Cedera bukanlah hal baru, dan setiap tim pasti pernah mengalaminya, tetapi yang juga benar adalah musim lalu dan sejauh tahun ini, Arsenal lebih tidak beruntung daripada kebanyakan tim lainnya.
Ini bukan sekadar perasaan, karena menurut Sam Blitz dari Sky Sports, cedera Ben White baru-baru ini menandai cedera ke-100 yang dialami klub sejak awal musim 24/25.
Itu lebih banyak daripada tim mana pun yang ada saat ini atau yang pernah ada dalam periode yang sama.
Kabar baik bagi Arteta dan kawan-kawan adalah sebagian besar pemain penyerang pentingnya kini telah kembali, dengan Kai Havertz dilaporkan berencana untuk kembali ke skuad sebelum akhir tahun.
Namun, kabar buruknya adalah masalah cedera klub telah bergeser ke lini belakang, dengan Gabriel Magalhães, Cristhian Mosquera, dan sekarang White semuanya absen.
Sekarang, sang manajer memang masih memiliki pemain-pemain seperti Riccardo Calafiori, William Saliba, Jurrien Timber, Myles Lewis-Skelly, dan Piero Hincapie yang bisa diandalkan, tetapi situasinya tidak sesederhana itu.
Pemain asal Italia itu memiliki riwayat cedera yang panjang, dan pemain asal Belanda itu menjalani operasi musim lalu.
Oleh karena itu, dengan total waktu bermain mereka yang sudah mencapai 1313 dan 1668 menit musim ini, mereka sangat membutuhkan rotasi dan istirahat.
Terakhir, pemain asal Prancis itu baru saja kembali setelah absen beberapa minggu karena cedera pergelangan kaki.
Jadi ada kekhawatiran bahwa memainkannya secara berlebihan dalam beberapa minggu mendatang bisa menjadi masalah.
Namun, selain meminta Christian Norgaard menghabiskan lebih banyak waktu di lini belakang, ada solusi potensial lain untuk masalah ini: Arteta menurunkan pemain bertahan tengah andalan Arsenal yang mirip dengan Max Dowman.
Meskipun baru berusia 15 tahun, hampir setiap penggemar Premier League kini telah mendengar tentang Dowman; itulah level bakat yang dimiliki Arsenal.
Dia melakukan debutnya di kompetisi tersebut pada bulan Agustus lalu, memperdayai pertahanan Leeds United dan memenangkan penalti.
Selama beberapa bulan berikutnya, ia menjadi pemain termuda yang menjadi starter untuk klub tersebut di Piala Liga dan kemudian menjadi pemain termuda yang bermain di Liga Champions.
Jadi, dibandingkan dengan, apalagi disebut sebagai 'Dowman-nya' seorang anak muda pastilah sesuatu yang sangat istimewa.
Untungnya bagi Areteta dan kawan-kawan, kata "istimewa" tampaknya tepat untuk menggambarkan Marli Salmon.
Sebagai contoh, analis ternama yang kini menjadi pencari bakat Como, Ben Mattinson, dengan berani menyebut prospek yang sangat berbakat ini sebagai "CB terbaik yang pernah dihasilkan Hale End."
Selain itu, pakar Hale End, Will Balsam, telah memberikan pujian yang tinggi kepadanya karena dianggap sebagai "keistimewaan tersendiri" dan bahkan menyebutnya sebagai "permata mahkota" dari para pemain muda berbakat yang baru-baru ini bergabung dengan klub tersebut.
Alasan yang diberikan Balsam untuk pujian yang begitu tinggi ini adalah kenyataan bahwa pemain muda berbakat ini sudah menggabungkan kemampuan teknis yang mumpuni dengan "atribut fisik yang luar biasa."
Namun, bukan hanya para analis yang menilai pemain muda itu tinggi, Arteta pun tampaknya demikian.
Sang manajer membawa pemain berusia 16 tahun itu dalam tur pramusim ke Asia dan, bersama Dowman, memberinya kesempatan bermain melawan tim-tim Liga Premier, kesempatan di mana ia bersinar.
Terakhir, sang pelatih juga cukup mempercayainya untuk memberinya kesempatan bermain melawan Club Brugge di Liga Champions, menjadikannya pemain termuda keenam yang bermain di kompetisi tersebut.
Pada akhirnya, Arsenal sedang mengalami krisis cedera di lini pertahanan saat ini, dan meskipun hal itu tidak akan menyelesaikan masalah sepenuhnya, Arteta dapat membantu mengatasinya dengan menurunkan Salmon.
(Banjarmasinpost.co.id)
