TRIBUNJAMBI.COM - Mengawali tahun 2026, atmosfer Loftus Road dipastikan panas ketika Queens Park Rangers menjamu Norwich City dalam lanjutan Championship, Kamis (1/1) pukul 22.00 WIB.
Laga ini mempertemukan dua tim dengan nasib bertolak belakang: QPR masih menjaga asa ke zona play-off, sementara Norwich City berjuang keras keluar dari zona degradasi.
QPR memasuki tahun baru dengan posisi relatif nyaman di peringkat kesembilan klasemen. Dari 24 laga liga, The Rs mengoleksi 10 kemenangan, lima hasil imbang, dan sembilan kekalahan.
Meski demikian, laju mereka sempat tersendat di penghujung 2025 dengan hanya satu kemenangan dari empat laga terakhir.
Kekalahan 1-2 dari West Bromwich Albion pada laga tandang menjadi penutup tahun yang kurang manis, sekaligus memperpanjang catatan tanpa kemenangan QPR di laga tandang.
Kabar baiknya, performa kandang justru sangat solid. Loftus Road berubah menjadi benteng, dengan empat kemenangan kandang beruntun yang membuat publik tuan rumah optimistis.
Catatan pertemuan juga memberi suntikan percaya diri bagi QPR.
Pada duel terakhir di London Barat, Desember 2024 lalu, mereka melibas Norwich dengan skor telak 3-0.
Kemenangan itu masih segar dalam ingatan, apalagi QPR kini kembali bermain di kandang sendiri.
Di kubu tamu, Norwich City datang dengan beban berat. The Canaries terpuruk di posisi ke-23 klasemen dengan 21 poin dari 24 pertandingan dan hanya berjarak empat angka dari zona aman.
Sejak ditangani Philippe Clement, Norwich memang menunjukkan perbaikan dengan meraih 12 poin dari sembilan laga, namun kekalahan dramatis dari Watford akibat gol menit ke-90 di laga terakhir membuat mereka kembali terpukul.
Masalah terbesar Norwich terletak pada performa tandang. Mereka belum pernah menang dalam 10 laga tandang Championship terakhir, sebuah statistik yang jelas tidak bersahabat jelang lawatan ke Loftus Road.
Meski begitu, Norwich masih punya modal psikologis dari pertemuan pertama musim ini. Pada akhir November, mereka mampu menaklukkan QPR dengan skor 3-1.
Secara historis pun, Norwich cukup dominan dengan hanya sekali kalah dalam 12 pertemuan kompetitif terakhir melawan The Rs.
Dari sisi skuad, QPR masih harus kehilangan Ziyad Larkeche yang absen panjang, sementara Jake Clarke-Salter dan Ilias Chair diragukan tampil.
Amadou Mbengue diprediksi kembali mengisi sektor bek kanan, dengan sejumlah pemain inti seperti Steve Cook dan Karamoko Dembele berpeluang kembali ke starting XI. Norwich sendiri diperkirakan tampil pincang tanpa Gabriel Forsyth, Jeffrey Schlupp, Papa Amadou Diallo, Mirko Topic, dan Ante Crnac.
Harapan gol tim tamu kembali bertumpu pada Jovon Makama yang sedang on fire setelah mencetak empat gol dalam tiga starter terakhir.
Melihat konsistensi QPR di kandang dan rapuhnya rekor tandang Norwich, laga ini diprediksi menjadi milik tuan rumah. QPR diyakini mampu mengontrol permainan dan memanfaatkan dukungan publik Loftus Road.
Prediksi skor:
Queens Park Rangers 3-1 Norwich City.
Benteng kandang QPR berpeluang kembali berdiri kokoh, sementara Norwich diperkirakan harus pulang dengan tangan hampa di awal tahun baru.
Baca juga: Prediksi Skor Derby County vs Middlesbrough , Head-to-Head dan Statistik di EFL Championship
