Laporan Wartawan Tribun Jabar, Hilman Kamaludin

TRIBUNJABAR.ID, BANDUNG - Mantan pemain Persib Bandung dan Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Zaenal Arief, menilai kehadiran John Herdman sebagai pelatih baru tim garuda menjadi kesempatan baik bagi pemain lokal Persib Bandung.

Pemain lokal Persib Bandung memiliki kesempatan untuk dipanggil pelatih baru ini asalkan mereka bisa tampil baik ketika bermain di setiap pertandingan Super League Indonesia karena John akan memantau semua pemain di club.

"Ini ada sesuatu hal yang mungkin patut kita syukuri ya, karena John Herdman sendiri dia akan tinggal di Indonesia. Mungkin dia juga akan lebih banyak menonton kompetisi yang ada di tanah air," ujarnya saat dihubungi, Selasa (13/1/2026).

Menurutnya, John sudah paham dengan kultur sepak bola Indonesia walaupun secara tidak langsung dia hanya melihat dari cuplikan-cuplikan saja. Namun, langkah yang dia dilakukan ini menjadi kesempatan untuk pemain Persib Bandung.

"Tentunya ketika mereka perform, saya pikir tim besar akan menjadi prioritas lah ya. Maksudnya dalam artian prioritas itu yang menjadi perhatian dari si pelatih tersebut," kata Zaenal.

Dia mengatakan, ketika Persib Bandung bermain, tidak menutup kemungkinan pelatih tim nasional itu akan selalu menghadiri setiap pertandingan tersebut. Apalagi  pemain Maung Bandung mayoritas diisi pemain yang bagus terutama pemain naturalisasi.

"Termasuk Thom Haye, Eliano dan Klok. Tapi ini juga kesempatan buat para pemain lain dengan catatan para pemain yang masuk kategori lokal ini bisa diberikan kesempatan," ucapnya.

Kendati demikian, kata dia, pemain yang akan dipanggil tim nasional setiap pertandingan itu, tentunya bukan pemain Persib saja, tetapi pemain dari tim lain juga ada kesempatan, sehingga harus dimanfaatkan oleh para pemain.

"Tentunya ya, buat para pemain dari klub manapun kalau seandainya pelatih tim nasional nonton, saya kira pasti 1-2 orang akan menjadi catatan si pelatih tersebut," ujar Zaenal.

Sedangkan untuk para pemain diaspora yang bermain di Eropa, kata dia, tidak harus terlalu banyak dipantau karena level kompetisinya juga sudah pasti lebih kompetitif dan levelnya lebih jauh berada dengan kompetisi di Indonesia.

"Bukan berarti level kompetisi kita jelek, enggak tapi untuk para pemain yang bermain di luar Indonesia, tentunya juga sudah barang tentu, mereka juga pasti dalam pantauan," katanya.

Di sisi lain, dia berharap John bisa sukses bersama timnas meski secara pamor tidak lebih dari pelatih sebelumnya. Namun, ini akan menjadi hal positif ketika dijadikan daya lecutan oleh pelatih tersebut.

"Jadi, pelatih baru yang datang sekarang ini tetap kita harus akomodir dan kita juga harus mengucapkan selamat datang untuk John Herdman yang notabene dia juga cukup berhasil ketika menangani timnas Putri Kanada sehingga mereka timnya lolos ke Piala Dunia," ujar Zaenal.