Việc lựa chọn một bài dân ca truyền thống Hàn Quốc làm cảm hứng chủ đạo cho lần tái xuất được đánh giá là bước đi mang nhiều ý nghĩa.
Nhấn mạnh giá trị văn hóa của "Arirang"
Thông tin về album Arirang được BTS công bố trong buổi phát sóng trực tiếp trên nền tảng người hâm mộ Weverse. Theo chia sẻ của nhóm, album dài thứ năm sẽ được phát hành vào ngày 20/3, gồm 14 ca khúc. Nội dung các bài hát xoay quanh những cảm xúc chia ly, nỗi nhớ và hy vọng đoàn tụ. Đây đều là những trạng thái tình cảm thường gắn liền với dòng nhạc dân ca truyền thống.
Ngay sau khi thông tin được công bố, nhiều hãng truyền thông nước ngoài đã tập trung phân tích ý nghĩa văn hóa của tựa đề album. Tờ The Guardian mô tả Arirang là bài dân ca được yêu thích nhất trên bán đảo Triều Tiên, đồng thời được xem như một "quốc ca không chính thức" đã tồn tại qua nhiều thế hệ. Theo Guardian, giai điệu này mang theo những ký ức, cảm xúc, phản ánh lịch sử, thân phận và tinh thần của người dân Hàn Quốc.
Bài viết của Guardian cho rằng việc BTS lựa chọn Arirang làm tựa đề album tạo nên điểm nhấn đáng chú ý trong một ngành công nghiệp âm nhạc mà nhiều nghệ sĩ hướng tới hình ảnh toàn cầu hóa. Tờ báo này nhấn mạnh, BTS từ lâu đã thể hiện sự trân trọng đối với cội nguồn văn hóa Hàn Quốc. Điều đó được thể hiện qua việc nhóm từng sử dụng trang phục truyền thống hanbok trong các video âm nhạc, đề cập đến các vấn đề xã hội của Hàn Quốc trong ca từ, cũng như từng trình diễn liên khúc Arirang trên sân khấu trước đây.
Cùng quan điểm, tạp chí Forbes nhận định, cái tên Arirang cho album tái xuất của BTS mang ý nghĩa như một sự trở về cội nguồn sau gần 4 năm gián đoạn hoạt động để thực hiện nghĩa vụ quân sự. Forbes cho rằng khi chuẩn bị cho sự trở lại được mong đợi từ lâu, BTS đã lựa chọn nhìn lại những khởi đầu, những câu chuyện nội tâm và hành trình đã trải qua, thay vì theo đuổi một hình ảnh hoàn toàn mới.
Thông điệp của BTS và kỳ vọng cho giai đoạn trở lại
Trong tuyên bố chính thức liên quan đến album mới, công ty quản lý HYBE cho biết, Arirang tập trung khai thác nỗi nhớ nhung và tình yêu sâu sắc. Theo HYBE, đây là những cảm xúc được kỳ vọng sẽ tạo được sự đồng cảm với người nghe trên toàn thế giới, bất kể khác biệt về ngôn ngữ hay văn hóa.
Trưởng nhóm RM cũng chia sẻ thêm về ý tưởng đặt tên album trong buổi phát sóng trực tiếp trên Weverse. RM cho biết anh mong muốn lựa chọn một hình ảnh mang tính biểu tượng cho Hàn Quốc. Theo nam ca sĩ, từ khóa Arirang có thể kết nối tất cả những niềm vui, nỗi buồn và trải nghiệm mà BTS đã đi qua, đặc biệt trong bối cảnh nhóm phát hành album sau một quãng thời gian dài gián đoạn.
Kể từ khi phát hành album tuyển tập Proof vào tháng 6/2022, BTS đã tạm ngừng hoạt động nhóm để các thành viên hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Sau khi album Arirang được phát hành, BTS dự kiến khởi động chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới bắt đầu từ ngày 9/4 tại Khu liên hợp thể thao Goyang, tỉnh Gyeonggi. Theo kế hoạch đã được công bố, chuyến lưu diễn sẽ gồm tổng cộng 79 buổi hòa nhạc tại 34 thành phố, trở thành chuyến lưu diễn có quy mô lớn nhất từng được tổ chức bởi nghệ sĩ Kpop. Lịch diễn bổ sung tại Nhật Bản và Trung Đông dự kiến sẽ được công bố trong thời gian tới.
Chặng Bắc Mỹ của chuyến lưu diễn sẽ bắt đầu tại Tampa, bang Florida, vào ngày 25/4 và bao gồm 28 buổi diễn tại 12 thành phố. BTS dự kiến biểu diễn tại nhiều sân vận động lớn, trong đó có những địa điểm lần đầu tiên tổ chức các buổi hòa nhạc Kpop quy mô lớn. Trong các tháng 6 và 7, nhóm sẽ tiếp tục lưu diễn tại châu Âu với 10 buổi diễn ở 5 thành phố, bao gồm London và Paris, trước khi di chuyển sang Nam Mỹ và Trung Đông.
Bên cạnh kế hoạch lưu diễn toàn cầu, theo nguồn tin trong ngành giải trí, BTS đang cân nhắc tổ chức một buổi biểu diễn quy mô lớn tại trung tâm Seoul trước thềm album ra mắt. HYBE đã nộp đơn lên Cơ quan Di sản Hàn Quốc xin phép sử dụng các địa điểm như Cung điện Gyeongbok, Quảng trường Gwanghwamun, khu vực Woldae và Cổng Sungnyemun cho sự kiện dự kiến mang tên Buổi hòa nhạc kết hợp di sản Hàn Quốc và Kpop. Hội đồng Di sản Hàn Quốc dự kiến xem xét đề xuất này vào ngày 20/1, và thông tin chi tiết về địa điểm cũng như lịch trình sẽ được công bố sau khi quá trình thẩm định hoàn tất.