TRIBUNNEWS.COM - Meskipun mimpi juara pupus setelah kalah telak di semifinal, Timnas U23 Vietnam tetap menjadi sorotan di Piala Asia U23 2026.

Golden Star Warriors, julukan tim asuhan pelatih Kim Sang-sik, dipastikan akan menerima bonus melimpah dari berbagai pihak, termasuk pengusaha ternama Doan Nguyen Duc (Bau Duc), meskipun gagal menembus ke final.

Bonus ini sebagai bentuk apresiasi atas perjuangan Nguyen Dinh Bac dan kawan-kawan setelah menembus empat besar di Piala Asia U23 2026 yang digalar di Arab Saudi mulai awal Januari ini.

Bahkan, jika gagal di laga perebutan juara ketiga melawan Korea Selatan nanti, hadiah bonus tersebut tetap mengalir.

Berdasarkan laporan dari VN Express, Nguyen Bau Duc, pemilik klub Hoang Anh Gia Lai (HAGL) menjanjikan total 3 miliar dong Vietnam (sekitar Rp 1,9 miliar) jika Vietnam mengalahkan Korea Selatan.

Meski demikian, ia telah menegaskan bahwa bonus tetap diberikan untuk mengangkat semangat tim pasca-kekalahan di semifinal, tanpa syarat ketat terkait hasil akhir melawan Korea Selatan anti.

Selain itu, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) dan sponsor lain juga menyumbang bonus signifikan, seperti 1 miliar dong (sekitar Rp640 juta) usai lolos semifinal, plus insentif perorangan bagi pemain berprestasi.

Sebelumnya, Bau Duc telah memberikan 1 miliar dong setelah Vietnam lolos semifinal usai mengalahkan Uni Emirat Arab 3-2 di perempat final, plus bonus individu 50 juta dong (sekitar Rp32 juta) untuk lima pemain jebolan HAGL dan Nutifood. 

Ia juga pernah berjanji 2 miliar dong jika tim mencapai final. 

Meski semifinal berakhir dengan kekalahan telak, Bau Duc menegaskan bonus tetap diberikan sesuai level yang diumumkan di babak semifinal untuk mengangkat semangat para pemain yang sedang kecewa berat.

Baca juga: Dongeng Indah Vietnam di Piala Asia U23 2026 Resmi Terhenti, Senasib dengan Timnas Indonesia

Perjalanan Vietnam di Piala Asia U23 2026: Dominan di Awal, Runtuh di Akhir

Vietnam memulai turnamen ini dengan penuh percaya diri, mereka tampil solid sejak fase grup. 

Berada di Grup A bersama Jordan, Kyrgyzstan, dan tuan rumah Saudi Arabia, Vietnam menyapu bersih tiga pertandingan.

• Vs Jordan (6 Januari 2026): Menang 2-0 di King Abdullah Sports City Hall. Gol-gol dari pemain kunci seperti Nguyen Dinh Bac dan Pham Minh Phuc menunjukkan kekuatan serangan mereka yang tajam.
• Vs Kyrgyzstan (9 Januari 2026): Menang tipis 2-1. Pertandingan ini menguji ketangguhan Vietnam, di mana mereka bangkit dari ketertinggalan untuk merebut poin penuh.
• Vs Saudi Arabia (12 Januari 2026): Kemenangan 1-0 yang krusial, memastikan mereka finis sebagai juara grup dengan sembilan poin sempurna, tanpa kebobolan gol berarti.
• Di perempat final, Vietnam menghadapi Uni Emirat Arab (UAE) dalam laga dramatis pada 16 Januari 2026. Setelah imbang 2-2 di waktu normal, mereka menang 3-2 setelah perpanjangan waktu.
• Namun, di semifinal melawan China pada 20 Januari 2026 di Prince Abdullah Al-Faisal Stadium, Jeddah, Vietnam tampil di bawah standar. Mereka kebobolan tiga gol di babak kedua (Peng Xiao menit 47', Xiang Yuwang menit 52', dan Wang Yudong menit 90+8'), ditambah kartu merah Pham Ly Duc di menit 74 yang membuat mereka bermain dengan 10 pemain. Kekalahan 0-3 ini mengekspos kelemahan pertahanan dan kurangnya konsistensi saat menghadapi tim kuat, meski di babak pertama mereka sempat bertahan solid.

Meski gagal menembus final, prestasi Vietnam di Piala Asia U23 2026 membuktikan potensi besar sepak bola muda Vietnam, namun masih perlu perbaikan di aspek konsistensi dan ketahanan mental.

(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)