फिर से टी20 चैंपियन बनने का सपना देख रही ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम को सबसे बड़ा झटका लगा है. शनिवार 7 फरवरी से शुरू हो रहे आईसीसी मेंस टी20 वर्ल्ड कप 2026 से एक दिन पहले ही ऑस्ट्रेलियाई टीम को बुरी खबर मिली है. टीम के सीनियर दिग्गज तेज गेंदबाज जॉश हेजलवुड टी20 वर्ल्ड कप से पूरी तरह बाहर हो गए हैं.पहले ही मिचेल स्टार्क और पैट कमिंस की गैरहाजिरी के साथ टूर्नामेंट में उतर रही ऑस्ट्रेलियाई टीम की पूरी अनुभवी पेस बैटरी ही टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं ले पाएगी. स्टार्क तो पिछले साल ही संन्यास का ऐलान कर चुके थे, जबकि कमिंस कुछ दिन पहले ही चोट के कारण बाहर हो गए थे.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (CA) ने शुक्रवार 6 फरवरी को एक बयान में बताया कि हेजलवुड टी20 वर्ल्ड कप के लिए समय पर फिट नहीं हो पाएंगे, जिसके चलते वो इस वर्ल्ड कप में हिस्सा नहीं ले सकेंगे. पिछले 3 महीनों से हैमस्ट्रिंग की चोट से जूझ रहे हेजलवुड को ऑस्ट्रेलिया के स्क्वॉड में शामिल किया गया था. मगर उनकी रिकवरी में देरी के कारण पहले उन्हें ग्रुप स्टेज से बाहर किया गया. तब ऑस्ट्रेलियाई खेमे को उम्मीद थी कि वो सुपर-8 राउंड तक फिट हो जाएंगे लेकिन अब ये उम्मीद भी खत्म हो गई है. ऑस्ट्रेलिया का पहला मैच 11 फरवरी को आयरलैंड से है.

CA के सेलेक्टर टोनी डॉडमेड ने एक बयान में बताया कि उन्हें सुपर-8 मुकाबलों से हेजलवुड की वापसी की उम्मीद थी लेकिन ताजा संकेतों से ये साफ हो गया कि उनके पूरी तरह से फिट होने में और भी ज्यादा वक्त लगेगा. उन्होंने बताया कि 35 साल के इस पेसर के रिहैबिलिटेशन प्रोसेस को रफ्तार देना खतरनाक साबित हो सकता था, इसलिए उन्हें टूर्नामेंट से बाहर करने का ही फैसला किया गया. ऑस्ट्रेलियाई सेलेक्टर ने ये भी साफ किया कि फिलहाल उनके रिप्लेसमेंट का ऐलान नहीं किया जाएगा और इससे जुड़ा कोई भी फैसला आने वाले वक्त में जरूरत के आधार पर किया जाएगा.

हेजलवुड के टूर्नामेंट से बाहर होने के साथ ही ऑस्ट्रेलियाई टीम को एक खास स्थिति का सामना करना पड़ रहा है. असल में 15 साल में पहली बार ऑस्ट्रेलियाई टीम किसी ICC टूर्नामेंट में अपने तीनों दिग्गज तेज गेंदबाजों के बिना उतरेगी. जहां स्टार्क ने पिछले साल ही टी20 इंटरनेशनल से संन्यास का ऐलान कर दिया था, वहीं पैट कमिंस पीठ की चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए. उन्हें भी स्क्वॉड में शामिल किया गया था लेकिन वो भी फिट नहीं हो सके. इससे पहले 2011 वर्ल्ड कप आखिरी ऐसा टूर्नामेंट था, जिसमें ये तीनों तेज गेंदबाज ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा नहीं थे क्योंकि उस वक्त तीनों में से किसी का भी डेब्यू नहीं हुआ था.