TRIBUNNEWS.COM - Hasil drawing Piala Asia U17 2026 yang digelar Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (12/2/2026) telah menentukan nasib 16 tim peserta, termasuk Timnas U17 Indonesia.
Timnas U17 Indonesia tergabung Grup B yang disebut sebagai "grup neraka" karena menghadapi lawan-lawan tangguh.
Sementara rival ASEAN lainnya, yakni Thailand mendapatkan grup yang relatif lebih mudah.
Turnamen ini menjadi ajang penting bagi tim-tim Asia untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia U17 2026.
Sebelumnya, Timnas U17 Indonesia lolos otomatis ke Piala Asia U17 2026 bersama delapan tim lain berkat kualifikasi mereka ke Piala Dunia U17 2025.
Grup A
Arab Saudi, Tajikistan, Thailand, Myanmar.
Grup B
Jepang, Indonesia, China, Qatar.
Grup C
Korea Selatan, Yaman, Vietnam, Uni Emirat Arab.
Grup D
Uzbekistan, Australia, India, Korea Utara.
Timnas Indonesia U17 menghadapi tantangan berat di Grup B. Grup ini dijuluki "grup neraka" karena menyertakan Jepang sebagai juara bertahan.
Selain itu, Jepang juga merupakan tim dengan gelar terbanyak (juara pada 1994, 2006, 2018, dan 2023), yang diprediksi menjadi favorit kuat untuk lolos.
Sementara China, menjadi ancaman serius setelah baru saja mengalahkan Indonesia dalam dua uji coba di Tangerang baru-baru ini dengan skor 7-0 dan 3-2.
Adapun Qatar, yang pernah juara pada 1990, turut menambah kesulitan bagi Timnas Indonesia.
Sehingga, komposisi lawan-lawan di Grup B ini bisa dibilang paling berat bagi Timnas Indonesia jika dibandingkan grup-grup wakil ASEAN lainnya.
Sebaliknya, Thailand berada dalam posisi lebih menguntungkan di Grup A.
Meskipun ada Arab Saudi sebagai tim terkuat, Tajikistan dan Myanmar diprediksi bisa diatasi dengan relatif mudah.
Sehingga Thailand memiliki peluang lebih besar untuk lolos ke Piala Dunia U17 2026.
Perbedaan nasib ini menyoroti ketidakberuntungan Indonesia dalam drawing kali ini, sementara Thailand bisa bernapas lebih lega.
Baca juga: Jadwal Lengkap FIFA Series 2026: Timnas Indonesia Diuntungkan, Tantang Ranking 154 di Laga Perdana
Adapun Piala Asia U17 2026 bakal digelar di Arab Saudi, dimulai pada 5 Mei 2026 dan berakhir pada 22 Mei 2026.
Formatnya melibatkan babak penyisihan grup dengan sistem round-robin, di mana tim-tim akan bertanding dalam grup masing-masing untuk menentukan yang lolos ke fase knockout.
Nantinya dua tim teratas di fase grup akan lolos ke perempat final.
Selain menjadi ajang perebutan gelar Asia, kompetisi ini juga berfungsi sebagai kualifikasi untuk Piala Dunia U17 2026.
Juara grup dan runner-up maju ke perempat final dan lolos ke Piala Dunia U17 2026.
Kemudian jika Qatar (yang secara otomatis lolos ke Piala Dunia U17 2026 sebagai tuan rumah) maju ke perempat final, tim peringkat ketiga terbaik juga akan lolos ke Piala Dunia U17 2026.
Setidaknya, poin terakhir tersebut menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk dapat lolos ke Piala Dunia U17 2026.
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)
