वीरेंद्र पंडित

नवी दिल्ली: फ्रान्सचे राष्ट्राध्यक्ष इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांच्या १७ फेब्रुवारीपासून भारताच्या तीन दिवसीय दौऱ्यापूर्वी, संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांच्या अध्यक्षतेखालील संरक्षण संपादन परिषदेने (डीएसी) गुरूवारी मूळ निर्मात्या डसॉल्ट एव्हिएशनकडून तंत्रज्ञान हस्तांतरणाद्वारे भारतात नियोजित उत्पादनासह ११४ राफेल लढाऊ विमानांचा समावेश करण्याच्या मेगा-डीलसाठी प्राथमिक मंजुरी दिली.

या कराराची किंमत सुमारे रु. 114 राफेलसाठी ₹ 3.25 लाख कोटी, गेल्या महिन्यात संरक्षण अधिग्रहण मंडळाकडून (डीएबी) मंजूरी मिळाली होती, असे मीडियाने गुरुवारी सांगितले.

स्वदेशी शस्त्रास्त्रे, दारुगोळा आणि रडार असणाऱ्या या लढाऊ विमानांच्या संपादनासाठी भारत आणि फ्रान्सच्या भेटीदरम्यान भारत आणि फ्रान्स यांच्यात शाई लावण्याआधी या कराराला कॅबिनेट कमिटी ऑन सिक्युरिटी (CCS) कडून मंजुरी मिळणे अपेक्षित आहे. राफेल खरेदीमुळे आयएएफची ऑपरेशनल क्षमता वाढेल.

हे पाऊल भारतीय हवाई दलाची (IAF) दीर्घकालीन गरज पूर्ण करेल अशा वेळी कमी होत जाणारी शक्ती कमी करण्यासाठी जेव्हा धोक्याची जाणीव होते. ऑपरेशन सिंदूर उच्च राहते.

DAC ने तिरंगी सेवांसाठी आवश्यक असलेल्या खरेदीच्या वस्तू देखील मंजूर केल्या कारण चालू आर्थिक वर्ष 2025-26 ची ही शेवटची तिमाही आहे.

बहु-अब्ज-डॉलर कार्यक्रमासाठी DAC ने आवश्यकतेचा स्वीकार (AoN) मंजूर केला. संरक्षण सचिवांच्या अध्यक्षतेखालील डीएबीने जानेवारीमध्ये राफेल खरेदीचा प्रस्ताव आधीच मंजूर केला होता, डसॉल्ट एव्हिएशनशी औपचारिक वाटाघाटी निष्कर्षाच्या जवळ आणल्या होत्या.

हा मेगा डील भारतातील सर्वात मोठ्या लढाऊ विमानांच्या खरेदीपैकी एक आहे. भारताच्या पश्चिम, पूर्व आणि उत्तर सीमेवर वाढत्या धोक्याच्या जाणिवेमध्ये IAF 42 च्या मंजूर ताकदीविरुद्ध सुमारे 29 फायटर स्क्वॉड्रन कार्यरत असताना, स्क्वाड्रनच्या तीव्र तुटवड्याला तोंड देत असताना ही घोषणा झाली.

योजनेअंतर्गत, 18 जेट विमाने उड्डाण-अवस्थेत दिली जातील, तर उर्वरित 96 भारतात असेंबल केली जातील. मेक इन इंडिया उपक्रमांतर्गत जवळपास 80 टक्के फ्लीट स्वदेशी बनवण्याचा अंदाज आहे, स्थानिक सामग्री संभाव्यतः 60 टक्क्यांपर्यंत पोहोचेल.

IAF 88 सिंगल-सीट आणि 26 ट्विन-सीट प्रकार समाविष्ट करेल. देशाच्या देशांतर्गत संरक्षण उत्पादन परिसंस्थेला बळकट करून स्थानिक उत्पादन, असेंब्ली आणि समर्थन यासाठी Dassault Aviation भारताच्या खाजगी क्षेत्रातील कंपन्यांसोबत भागीदारी करण्याची शक्यता आहे.

IAF ला जुलै 2020 मध्ये एअरफोर्स स्टेशन अंबाला येथे पहिली पाच राफेल जेट विमाने मिळाली. सध्या, भारत दोन राफेल स्क्वॉड्रन चालवत आहे: अंबाला, हरियाणा येथे क्रमांक 17 'गोल्डन ॲरो' आणि पश्चिम बंगालच्या हसिमारा येथे क्रमांक 101 'फाल्कन्स', 201 जुलै 2020 मध्ये अधिकृतपणे कमिशन देण्यात आले.

DAC ने लढाऊ क्षेपणास्त्रे आणि एअर-शिप बेस्ड हाय अल्टिट्यूड स्यूडो सॅटेलाइट (AS-HAPS) आणि इतर हार्डवेअरच्या खरेदीला मंजुरी दिली, ज्यामुळे राफेलसह एकूण 3.6 लाख कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित आहे.

हे संघर्षाच्या संपूर्ण स्पेक्ट्रममध्ये हवाई श्रेष्ठता सुरक्षित करण्याची क्षमता वाढवतील आणि दीर्घ पल्ल्याच्या आक्षेपार्ह स्ट्राइक क्षमतेद्वारे त्याची प्रतिबंधक स्थिती लक्षणीयरीत्या वाढवतील.

प्रगत लढाऊ क्षेपणास्त्रांचा समावेश केल्याने जमिनीवर हल्ला करण्याची क्षमता सुधारेल, उच्च पातळीच्या अचूकतेसह खोल अचूक स्ट्राइक सक्षम होतील. AS-HAPS सतत गुप्तचर, पाळत ठेवणे आणि शोध (ISR) मोहिमांसाठी तैनात केले जाईल, ज्यामध्ये इलेक्ट्रॉनिक गुप्तचर गोळा करणे, सुरक्षित संप्रेषणे आणि लष्करी अनुप्रयोगांसाठी रिमोट सेन्सिंग यांचा समावेश आहे.

संरक्षण विश्लेषकांनी पाकिस्तान आणि चीन आणि पाकिस्तान आणि बांग्लादेश यांच्यातील वाढत्या सामरिक समन्वयावर देखील ध्वजांकित केले आहे, कारण प्रादेशिक सुरक्षेची चिंता तीव्र करते. ऑपरेशन सिंदूरसह अलीकडील लढाईच्या अनुभवाने 4.5-पिढीच्या राफेलचे आक्षेपार्ह भूमिकांमध्ये महत्त्व अधोरेखित केले आहे, त्याचे शस्त्रागार जसे की उल्का आणि SCALP क्षेपणास्त्रे आणि लेझर-मार्गदर्शित बॉम्ब.

राफेल इंडक्शनने नजीकच्या भविष्यासाठी 4.5-जनरेशन-प्लस मल्टीरोल फायटरसाठी IAF ची आवश्यकता पूर्ण करणे अपेक्षित आहे, विशेषत: भारताचे पाचव्या पिढीचे प्रगत मध्यम लढाऊ विमान (AMCA) काही वर्षे दूर आहे आणि HAL चे तेजस Mk-1A प्रोग्राम यूएस-इंजिनच्या विलंबामुळे (यूएस-इलेक्ट्रिक इंजिन) विलंबामुळे मंद झाले आहे.

भारतीय सैन्यासाठी, AoN ला विभव अँटी-टँक माइन्सच्या खरेदीसाठी आणि आर्मर्ड रिकव्हरी व्हेइकल्स (ARVs), T-72 टँक आणि BMP-II इन्फंट्री कॉम्बॅट व्हेइकल्ससाठी वाहन प्लॅटफॉर्मच्या दुरुस्तीसाठी मंजूर करण्यात आले होते. विभव खाणी शत्रूच्या यांत्रिक स्वरूपाच्या हालचाली मंद किंवा प्रतिबंधित करण्यासाठी टाकीविरोधी अडथळा प्रणालीचा भाग म्हणून तैनात केल्या जातील. ARVs, T-72s आणि BMP-IIs च्या दुरुस्तीचे उद्दिष्ट या प्लॅटफॉर्मचे ऑपरेशनल लाइफ वाढवणे, ज्यामुळे उपकरणांची तयारी राखणे आणि एकूण लढाऊ परिणामकारकता सुधारणे हे आहे.

भारतीय नौदलासाठी, AoN ला 4 मेगावॅट सागरी गॅस टर्बाइन-आधारित इलेक्ट्रिक पॉवर जनरेटर आणि अतिरिक्त P-8I लाँग-रेंज मेरीटाईम रिकॉनिसन्स एअरक्राफ्टच्या संपादनासाठी मान्यता देण्यात आली. संरक्षण संपादन प्रक्रिया 2020 च्या मेक-1 श्रेणी अंतर्गत 4 मेगावॅट जनरेटरचा समावेश केल्याने परदेशी पुरवठादारांवरील अवलंबित्व कमी होईल आणि नौदलाच्या वीज निर्मिती गरजा पूर्ण करण्यात स्वावलंबनाला चालना मिळेल.

P-8I विमानांच्या खरेदीमुळे नौदलाच्या लांब पल्ल्याच्या पाणबुडीविरोधी युद्ध, सागरी पाळत ठेवणे आणि सागरी हल्ल्याची क्षमता वाढेल. भारतीय तटरक्षक दलासाठी, AoN ने डॉर्नियर विमानांसाठी इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल/इन्फ्रा-रेड (EO/IR) सिस्टीमच्या खरेदीसाठी सहमती दर्शवली होती, ज्यामुळे त्याच्या सागरी पाळत ठेवण्याच्या ऑपरेशन्स मजबूत होतील.