SURYA.co.id SURABAYA - Francisco Rivera, gelandang asing Persebaya dalam motivasi tinggi bawa tim bangkit menghadapi tuan rumah Persijap Jepara di Stadion Gelora Bumi Kartini, Jepara Sabtu (21/2/2026) besok malam.
Persebaya memang sedang "terluka", setelah catatan tidak terkalahkan 13 laga secara beruntun terhenti akibat kalah 1-2 dari Bhayangkara FC di laga terakhir.
Rivera menegaskan kondisi Persebaya tetap solid menyambut laga pekan ke-22 Super League 2025/2026 ini meski beberapa pemain harus menepi karena cedera.
Nama-nama pemain kunci Persebaya, Bruno Paraiba, Malik Risaldi, Gustavo Fernandes, dan Ernando Ari yang absen di laga terakhir, belum dikonfirmasi sudah bisa turun pada laga ini.
Namun, situasi itu dinilainya justru memantik motivasi tambahan di dalam skuad.
Baca juga: Kabar Baik Persebaya, Ernando Ari Kembali Latihan Siap Jadi Penopang di Jepara
“Kami tahu ada beberapa pemain yang absen karena cedera. Tapi semua pemain ingin membuktikan kesempatan ini dengan meraih tiga poin di Jepara,” kata Rivera.
Atmosfer laga diprediksi panas karena dua tim sama-sama membutuhkan hasil maksimal demi posisi klasemen.
Persijap yang ada di jurang degradasi, pasti akan berjuang maksimal mengamankan poin di kandang.
Persijap tampil kuat dua laga kandang terakhir meraih kemenangan. Mengalahkan PSM Makassar 2-0. Kemudian menumbangkan Madura United 1-0.
Namun, Persebaya memiliki modal penting menyambut laga ini, kemenangan 4-0 atas Persijap ketika bermain di Stadion GBT putaran pertama.
Baca juga: Prediksi Susunan Pemain Persijap vs Persebaya, Rivera Jadi Motor Utama
Rivera tampil gemilang laga tersebut dengan berhasil menyumbang satu gol dan satu assist.
"Persijap adalah tim yang sulit dikalahkan di kandang. Tapi kami akan bekerja keras untuk meraih tiga poin,” kata Rivera secara tegas.
Pemain asal Meksiko itu menyadari hasil putaran pertama tidak bisa dijadikan acuan.
Karena kekuatan tim berbeda dengan ubahan yang dilakukan. Begitu juga dengan Persebaya yang mendatangkan empat pemain asing baru.
"Kami menghormati setiap tim. Tapi kami harus pergi ke sana dan meraih kemenangan," pungkas Rivera.
Kemenangan bagi Persebaya tidak hanya mengembalikan mereka ke trend positif. Tapi juga menjaga peluang persaingan klasemen papan atas.
Persebaya saat ini ada di peringkat lima klasemen sementara dengan poin 35, berjarak lima poin dengan Malut United yang ada di posisi keempat.
