BANJARMASINPOST.CO.ID - Hampir setiap manajer Manchester United di era pasca-Sir Alex Ferguson telah menyambut talenta akademi yang menjanjikan ke dalam tim utama, baik itu Adnan Januzaj di bawah David Moyes, atau Kobbie Mainoo dan Alejando Garnacho di bawah Erik ten Hag.
Satu-satunya pelatih kepala yang agak mematahkan tren tersebut adalah Ruben Amorim , karena tidak ada pemain muda yang benar-benar memberikan kesan berkelanjutan selama 14 bulan kepemimpinannya.
Pelatih asal Portugal itu memang memberikan debut kepada Shea Lacey awal musim ini di Villa Park, meskipun pemain berusia 18 tahun itu belum terlihat lagi setelah diusir dari lapangan saat pertandingan Piala FA melawan Brighton and Hove Albion.
Sementara Chido Obi sama sekali belum tampil di musim 2025/26, setelah membuat delapan penampilan di tim senior musim lalu.
Baca juga: Arsenal Unggul dari Man Utd dan Liverpool Buru Pemain Tercepat di Dunia Sepak Bola Rp1,69 Triliun
Beberapa pemain seperti Tyler Fletcher dan Jack Fletcher belakangan ini sempat tampil singkat, meskipun bintang muda berbakat berikutnya dari klub ini tampaknya akan muncul di masa mendatang.
Kehati-hatian selalu menjadi kata kunci ketika membahas bakat remaja, tetapi Anda tidak bisa mengabaikan kehebohan seputar sensasi berusia 15 tahun, JJ Gabriel.
Mengapa JJ Gabriel begitu menggemparkan di Man Utd?
Pada tahun 2022, keberhasilan United di FA Youth Cup membuat Garnacho muda menobatkan dirinya sebagai superstar akademi berikutnya.
Pemain kelahiran Spanyol yang berkewarganegaraan Argentina ini mencetak tujuh gol dalam kompetisi tersebut, termasuk dua gol di final.
Empat tahun kemudian, panggung itu kini menjadi milik bintang muda yang sedang naik daun, Gabriel, dengan prestasi pemain Inggris ini yang bahkan lebih mengesankan mengingat usianya masih 15 tahun.
Dikabarkan menjadi target Barcelona selama musim panas, sebelum akhirnya berkomitmen untuk tetap bersama tim Old Trafford, penyerang lincah ini telah mencetak 16 gol di level Liga Premier U18 musim ini, ditambah dua gol lagi di Piala Pemuda.
Meskipun tiga tahun lebih muda dari beberapa rekan setim dan lawannya, pemain sayap serbaguna ini - yang dapat bermain sebagai pemain nomor sepuluh atau sebagai penyerang tengah menunjukkan performa luar biasa di kelompok usia tersebut, baru-baru ini mencetak gol solo yang menakjubkan melawan Wolverhampton Wanderers.
Setelah menguasai bola tepat di dalam kotak penalti, Gabriel melewati kerumunan pemain bertahan dengan gerakan lincah, sebelum melepaskan tembakan keras dari sudut sempit menggunakan kaki kirinya.
Setelah itu, ia mencetak dua gol brilian saat tim U18 mengalahkan Derby County pada Rabu sore, di mana pemain muda berbakat itu gagal mencetak hat-trick setelah aksi solo lainnya membuatnya melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang.
Ada desakan untuk melihatnya terlibat di level tim utama, meskipun dengan aturan Liga Premier yang memastikan dia tidak dapat bermain hingga musim depan, dia diberi waktu dan kesabaran untuk berkembang di jajaran tim muda.
Debut di tim senior pasti sedang direncanakan, mengingat kedatangan Gabriel kemungkinan akan berdampak pada para pemain tim utama saat ini.
Antusiasme terhadap bakat Gabriel begitu besar, terutama karena bintang muda Inggris ini tampak seperti solusi potensial di sayap kiri untuk United, mengingat tim utama saat ini kekurangan pilihan yang mumpuni di posisi tersebut.
Lulusan Man Utd Paling Berharga
Pemain Nilai
melalui Transfermarkt
Garnacho yang disebutkan sebelumnya tampaknya akan menjadikan posisi itu miliknya, meskipun kariernya yang menjanjikan di United tiba-tiba terhenti setelah perselisihannya dengan Amorim, dan kemudian dijual ke Chelsea.
Kepergian permanen Marcus Rashford juga tampaknya tak terhindarkan , dengan munculnya JJ Gabriel yang memastikan perjalanan pemain berusia 28 tahun itu di Old Trafford sudah pasti berakhir.
Saat ini dipinjamkan ke Barcelona, diharapkan Rashford akan menandatangani kontrak dengan klub Catalan tersebut di akhir musim, dengan raksasa LaLiga itu memiliki opsi pembelian dengan biaya sekitar £26 juta.
Meskipun demikian, ada desas-desus bahwa jika Michael Carrick diberi kepercayaan untuk memimpin tim secara permanen, ia mungkin akan mempertimbangkan untuk membawa Rashford kembali ke dalam tim, untuk memberikan solusi internal di posisi sayap kiri.
Bintang Three Lions ini telah bersinar bersama United di masa lalu, terutama saat mencetak 30 gol pada musim 2022/23, dan pada satu titik tampak seperti jelmaan kedua Cristiano Ronaldo, menurut pandangan Rene Meulensteen.
“Saya tidak mengatakan Marcus bisa menjadi Ronaldo berikutnya - karena saya pikir Cristiano adalah talenta yang unik. Tetapi saya pikir [dia] memiliki pola pikir yang serupa untuk menjadi pemain terbaik yang dia bisa – dan saya pikir dia harus menjadikan Cristiano sebagai panutannya.”
Namun, masa-masa itu sudah lama berlalu, dan tampaknya sudah terlalu banyak hal yang terjadi, terutama karena Rashford sendiri belum pernah bermain untuk klub tersebut sejak Desember 2024.
Di masa jayanya, kecepatan, kekuatan, dan kemampuan penyerang kontroversial ini untuk melewati lawan dengan mudah memang mirip dengan Ronaldo, namun Setan Merah kini perlu melihat ke masa depan, menaruh kepercayaan pada Gabriel sebagai bintang masa depan mereka yang menjanjikan.
Pemain berusia 15 tahun itu sendiri dipandang sebagai 'penerus' takhta Ronaldo , dan para pendukung tentu saja sangat ingin melihatnya beraksi di level senior musim depan.
(Banjarmasinpost.co.id)
