เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ออกมาเผยว่าตอนนี้เขายังไม่ทราบว่าทีมชาติอิหร่านจะสามารถลงเล่นฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา ได้หรือไม่ หลังจากการโจมตีทางอากาศอย่างไม่คาดคิดของ สหรัฐอเมริกา และ อิสราเอล ที่มีต่อประเทศของเขา จนผู้นำเสียชีวิตไปหลายราย

หนึ่งวันหลังจากที่ สหรัฐอเมริกา และ อิสราเอล เริ่มโจมตีทางอากาศต่อประเทศอิหร่าน เมห์ดี ทาจ ก็ได้ออกมากล่าวกับเว็บไซต์กีฬา Varzesh3 ว่า “สิ่งที่แน่นอนคือ หลังจากการโจมตีครั้งนี้ เราไม่สามารถคาดหวังที่จะมองไปข้างหน้าถึงฟุตบอลโลกด้วยความหวังได้ เป็นหน้าที่ของผู้บริหารด้านกีฬาของอิหร่านที่จะต้องตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป”

อิหร่าน ถูกจับสลากอยู่ในกลุ่ม จี ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 เดือนมิถุนายนนี้ มีกำหนดจะเล่นกับ นิวซีแลนด์ และเบลเยียม ที่ ลอส แองเจลิส ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรชาวอิหร่านอาศัยจำนวนมากไม่ต่ำกว่า 120,000 คน และเล่นกับ อียิปต์ ที่เมืองซีแอตเติล

สหรัฐอเมริกา เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันร่วมกับ แคนาดา และ เม็กซิโก โดย เวิลด์ คัพ 2026 จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 11 มิถุนายนถึง 19 กรกฎาคม อย่างไรก็ตาม เกมส่วนใหญ่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา ราว 70 เปอร์เซนต์

ด้าน สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า กล่าวว่ากำลังติดตามสถานการณ์ในเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด ขณะที่ แอนดรูว์ จิอูลีอานี ผู้อำนวยการคณะทำงานเฉพาะกิจฟุตบอลโลกของทำเนียบขาว โพสต์ผ่าน X เมื่อวันเสาร์ว่า “เราจะจัดการกับเกมฟุตบอลในวันพรุ่งนี้ คืนนี้ เราเฉลิมฉลองโอกาสแห่งอิสรภาพของพวกเขา”

การเตรียมความพร้อมด้านฟุตบอลของ อิหร่าน สำหรับการแข่งขันจะได้รับผลกระทบ เนื่องจากจะไม่มีการแข่งขันใด ๆ ในช่วงไว้ทุกข์ 40 วันสำหรับการเสียชีวิตของ อยาตอลลาห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำของพวกเขา ซึ่งถูกสังหารในการโจมตีเมื่อวันเสาร์

ขณะเดียวกันแฟนบอลจากอิหร่านถูกห้ามเข้าสหรัฐอเมริกาไปแล้วในมาตรการห้ามเดินทางฉบับแรกที่ประกาศโดยรัฐบาลทรัมป์ จะมีเพียงเฉพาะโค้ชและผู้เล่นจากทีมเท่านั้นที่จะได้รับการยกเว้นวีซ่าเพื่อเข้าประเทศและเข้าร่วมการแข่งขัน