TRIBUNMATARAMAN.COM - Arema FC dipastikan tidak akan diperkuat gelandang bertahan andalannya, Matheus Blade, saat menjamu Bali United pada Jumat (6/3/2026) di Stadion Kanjuruhan, Malang.
Pemain yang selama ini menjadi jangkar di lini tengah Singo Edan tersebut harus menjalani hukuman larangan bermain setelah mengoleksi empat kartu kuning sepanjang kompetisi Liga 1 Indonesia musim 2025/2026.
Kartu kuning terakhir diterima Matheus Blade saat Arema FC menghadapi Borneo FC pada pekan ke-23. Akumulasi tersebut membuatnya otomatis harus absen pada pertandingan berikutnya.
Absennya pemain yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan lini tengah tentu menjadi pekerjaan rumah bagi pelatih Arema FC, Marcos Santos.
Situasi semakin rumit karena gelandang asing lain, Betinho, juga belum sepenuhnya pulih dari cedera leher yang dialaminya beberapa waktu lalu.
Untuk mengisi kekosongan di lini tengah, Marcos Santos mulai menyiapkan beberapa opsi pemain. Salah satu nama yang dianggap paling sepadan untuk menggantikan Matheus Blade adalah Pablo Oliveira.
Kembalinya Pablo Oliveira setelah absen cukup lama akibat cedera panjang menjadi kabar baik bagi kubu Singo Edan. Pemain asal Brasil tersebut dikenal memiliki fleksibilitas tinggi karena bisa bermain sebagai gelandang bertahan maupun bek tengah.
Baca juga: Arema FC Terancam Tampil Pincang Lawan Bali United, Betinho dan Adi Satryo Masih Diragukan
Pada pertandingan sebelumnya melawan Borneo FC, Pablo Oliveira bahkan sempat dimainkan sebagai bek tengah saat menjalani debutnya kembali setelah pulih dari cedera.
Menurut Marcos Santos, tim pelatih saat ini tengah mencoba berbagai skenario untuk menentukan komposisi terbaik menjelang dua pertandingan penting yang akan dijalani Arema FC.
“Sebenarnya kami masih punya beberapa pemain yang bisa menjadi pelapis. Seperti Pablo Oliveira, dia telah kembali,” ujar Marcos Santos saat ditemui pada sesi latihan tim di Stadion Gajayana, Selasa (3/3/2026).
“Kami juga sedang menguji berbagai situasi dan melihat kondisi para pemain yang bisa dimainkan untuk pertandingan hari Jumat (melawan Bali United) dan Selasa (melawan Bhayangkara),” lanjutnya.
Selain Pablo Oliveira, Arema FC sebenarnya masih memiliki beberapa pemain yang dapat dimainkan sebagai gelandang bertahan.
Nama-nama seperti Jayus Hariono dan Julian Guevara juga masuk dalam daftar opsi yang bisa digunakan untuk menutup lubang yang ditinggalkan Matheus Blade.
Namun situasi skuad membuat Julian Guevara berpotensi kembali dimainkan sebagai bek tengah. Hal itu terjadi setelah bek asing Walisson Maia dipastikan absen cukup lama akibat cedera patah tulang yang dialaminya.
Kondisi tersebut membuat Marcos Santos harus benar-benar jeli dalam menentukan komposisi pemain agar keseimbangan tim tetap terjaga.
Pertandingan melawan Bali United menjadi laga penting bagi Arema FC untuk kembali ke jalur kemenangan setelah sebelumnya kalah dari Borneo FC.
Bermain di kandang sendiri di Stadion Kanjuruhan, Singo Edan tentu ingin memanfaatkan dukungan suporter untuk meraih tiga poin.
Peluang tersebut terbuka cukup lebar karena performa Bali United sedang kurang baik. Tim berjuluk Serdadu Tridatu itu tercatat belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di kompetisi liga.
Meski demikian, Marcos Santos menegaskan bahwa timnya tidak boleh meremehkan kekuatan Bali United.
“Saya tahu Bali United belum meraih kemenangan, tapi mereka tetap tim yang kuat. Mereka memiliki pelatih yang bagus dan pemain yang berkualitas,” ujarnya.
Motivasi tambahan bagi Arema FC datang dari hasil pertemuan pertama musim ini. Saat bertandang ke markas Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Singo Edan harus menelan kekalahan tipis 0-1.
Hasil tersebut tentu masih membekas bagi para pemain Arema FC. Kini mereka bertekad untuk membalas kekalahan tersebut saat bermain di kandang sendiri.
Dengan berbagai keterbatasan pemain yang ada, menarik untuk menunggu strategi apa yang akan diterapkan Marcos Santos demi membawa Arema FC kembali meraih kemenangan di hadapan pendukungnya sendiri.
(tribunmataraman.com)
