जैसे-जैसे गर्मी बढ़ रही है, बड़े रूम एयरकंडीशनर बनाने वाली कंपनियां कच्चे माल की कॉस्ट और सप्लाई चेन के खर्चों में लगातार बढ़ोतरी को कम करने के लिए 5-15 फीसदी की रेंज में कीमतें बढ़ा रही हैं. फरवरी और अप्रैल के बीच होने वाली ये बढ़ोतरी, गर्मियों के पीक सीजन से ठीक पहले हो रही है, जब आमतौर पर डिमांड बढ़ जाती है. डाइकिन, वोल्टास, ब्लू स्टार, LG, हायर और मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज जैसी बड़ी कंपनियों ने अपने मॉडल्स में बढ़ोतरी की घोषणा की है, जिससे कॉपर जैसे जरूरी कच्चे माल की ज्यादा इनपुट कॉस्ट, कमजोर रुपया, न्यू एनर्जी-एफिशिएंसी नॉर्म्स और माल ढुलाई की कॉस्ट में बढ़ोतरी हो रही है. इंडस्ट्री के अधिकारियों ने कहा कि हालांकि एडजस्टमेंट ज़रूरी हैं, लेकिन उन्हें इस साल बिक्री में अच्छी रफ्तार की उम्मीद है, जिसे ज्यादा गर्मी के अनुमान और नए स्टार-रेटेड मॉडल्स से बेहतर एनर्जी सविंग से मदद मिलेगी.

डाइकिन इंडिया के चेयरमैन और मैनेजिंग डायरेक्टर कंवलजीत जावा ने कहा कि कंपनी अप्रैल से कीमतों में 12 फीसदी तक की बढ़ोतरी करने जा रही है, और कीमतों में बढ़ोतरी मॉडल-दर-मॉडल पर निर्भर करेगी. उन्होंने कहा कि नए एनर्जी नॉर्म्स आए हैं, जिससे प्रोडक्ट्स ज़्यादा एफिशिएंट हो गए हैं. साथ ही, कॉपर जैसे मटीरियल की कीमतें बढ़ गई हैं; US डॉलर (भारतीय रुपये की तुलना में) अब तक के सबसे ऊंचे लेवल पर है. इसके अलावा, ग्लोबल उथल-पुथल की वजह से बहुत सारी अनिश्चितताएं हैं, और फ्रेट कॉस्ट भी बढ़ गई है, जिससे (कंपोनेंट्स का) इंपोर्ट महंगा हो गया है.

इसलिए कोई दूसरा ऑप्शन नहीं है. जावा ने आगे कहा कि इससे बचने का कोई रास्ता नहीं है, और इंडस्ट्री के हर प्लेयर ने प्राइस में बढ़ोतरी की है. जब उनसे पूछा गया कि क्या इस बढ़ोतरी का इस साल भी रूम एयरकंडीशनर्स की सेल्स पर असर पड़ेगा, तो उन्होंने कहा कि हमें 2026 में बहुत गर्मी की उम्मीद है. कम से कम यह 2024 के लेवल तक पहुंचनी चाहिए, जब इंडस्ट्री ने रिकॉर्ड सेल्स की थी. मुझे लगता है कि इस साल इसमें कम से कम 15 परसेंट की ग्रोथ होनी चाहिए.

ब्लू स्टार के मैनेजिंग डायरेक्टर बी त्यागराजन ने कहा कि कंपनी फरवरी के बीच में ही 8-10 परसेंट की प्राइस बढ़ोतरी कर चुकी है. हालांकि, पुरानी कीमत वाली इन्वेंट्री अभी भी मार्केट में है, इसलिए मार्केट में ज्यादा फर्क नहीं है. उन्होंने कहा कि डीलरों ने स्टॉक पहले ही उठा लिया क्योंकि कीमत बढ़ने वाली थी. उन्होंने जल्दी खरीद लिया, इसलिए वे पुराना स्टॉक बेच देंगे. उन्होंने आगे कहा कि ज्यादा कीमत वाले नए बैच को मार्केट तक पहुंचने में कुछ समय लगेगा. 2025 रूम एयरकंडीशनर इंडस्ट्री के लिए अच्छा साल नहीं था, क्योंकि बेमौसम बारिश और दूसरी वजहों से सेल्स पर असर पड़ा था. इंडस्ट्री ने उससे एक साल पहले, 2024 में बहुत अच्छी ग्रोथ की थी, जब देश के कई हिस्सों में तेज गर्मी पड़ी थी.

एक्सपर्ट्स के मुताबिक, इस साल इंडियन रूम एयरकंडीशनर सेगमेंट में कड़ा कॉम्पिटिशन होगा, जहां मेकर 2025 में नेगेटिव ग्रोथ के बाद मार्केट शेयर बढ़ाने के लिए मुकाबला करेंगे. टाटा ग्रुप की फर्म और मार्केट में लीडर, वोल्टास भी अपने रूम एयरकंडीशनर की कीमतों में 5-15 परसेंट की बढ़ोतरी करने जा रही है, जिससे कच्चे माल और दूसरी चीजों की बढ़ी हुई कॉस्ट का बोझ कंज्यूमर्स पर पड़ेगा. वोल्टास के मैनेजिंग डायरेक्टर मुकुंदन मेनन ने कहा कि पिछले कुछ महीनों में, इनपुट कॉस्ट लगातार बढ़ रही है, जिसकी वजह कॉपर की बढ़ती कीमतें, कमजोर रुपया और नए एनर्जी-एफिशिएंसी स्टैंडर्ड्स का लागू होना है. यह पक्का करने के लिए कि हम अपने कस्टमर्स को हाई-क्वालिटी, एनर्जी-एफिशिएंट एयर कंडीशनर देते रहें, हम साल के दौरान 5-15 परसेंट की रेंज में मामूली और ध्यान से कैलिब्रेटेड प्राइस एडजस्टमेंट करेंगे.

इसी तरह, नए एनर्जी नॉर्म्स के साथ, LG इलेक्ट्रॉनिक्स इंडिया ने भी “3-स्टार मॉडल्स के लिए लगभग 7 परसेंट और 5-स्टार मॉडल्स के लिए लगभग 9-10 परसेंट की बढ़ोतरी की है. कंपनी के डायरेक्टर और को-चीफ सेल्स एंड मार्केटिंग ऑफिसर संजय चितकारा ने कहा कि ये एनर्जी एफिशिएंट AC लगभग 11 परसेंट बेहतर एफिशिएंसी देते हैं, जिससे कस्टमर्स को समय के साथ बिजली के बिल बचाने में मदद मिलती है, भले ही कॉपर और एल्युमीनियम जैसी इनपुट कॉस्ट पिछले साल के मुकाबले बहुत ज़्यादा बनी हुई है. साथ ही, GST को 28 परसेंट से घटाकर 18 परसेंट करने से इस एक्स्ट्रा कॉस्ट की काफी हद तक भरपाई हो गई है, जिससे कस्टमर्स के लिए ज़्यादा एनर्जी एफिशिएंट AC में बदलना आसान हो गया है.

इस साल ब्यूरो ऑफ एनर्जी एफिशिएंसी (BEE) की नई रिवाइज़्ड स्टार रेटिंग 1 जनवरी से लागू हो गई है. अब, नए रिवाइज़्ड BEE नॉर्म्स के तहत एक नया 5-स्टार रूम एयरकंडीशनर 10 परसेंट ज्यादा एनर्जी एफिशिएंट है. हायर इंडिया के प्रेसिडेंट एन एस सतीश ने कहा कि उसने भी कीमतों में 5 से 8 परसेंट के बीच बढ़ोतरी की है. उन्होंने कहा कि हम 3-स्टार मॉडल्स के लिए 5 परसेंट और 5-स्टार प्रोडक्ट्स के लिए लगभग 8 परसेंट बढ़ा रहे हैं. साथ ही कहा कि यह बढ़ोतरी मार्च से लागू होगी. इस साल सेल्स के बारे में, सतीश ने कहा कि पिछले हफ़्ते से इसमें तेज़ी आनी शुरू हो गई है क्योंकि टेम्परेचर बढ़ना शुरू हो गया है. उन्हें इस साल 2024 से बेहतर बिक्री की भी उम्मीद है.

एडवांस्ड एयर-कंडीशनिंग सॉल्यूशन में ग्लोबल लीडर मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज ने भी अपने AC की कीमतों में 5 परसेंट की बढ़ोतरी की है, इसके डायरेक्टर प्रदीप बख्शी ने कहा. बख्शी के मुताबिक, US डॉलर के मुकाबले भारतीय रुपये के कमजोर होने की वजह से कीमतें बढ़ रही हैं. रूम एयर कंडीशनर मार्केट का अनुमान लगभग 13.5 मिलियन यूनिट है, जिसमें वोल्टास, LG, डाइकिन, ब्लू स्टार, हिताची, पैनासोनिक और लॉयड जैसे प्लेयर्स मुकाबला करते हैं.