भारतीय ऑलराउंडर अक्षर पटेल ने 8 मार्च 2026 को अपने घरेलू मैदान पर वह कर दिखाया जिसकी उम्मीद कप्तान सूर्यकुमार यादव को थी। ताजा अपडेट के अनुसार, न्यूज़ीलैंड के खिलाफ फाइनल में अक्षर ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 ओवरों में मात्र 21 रन देकर 3 महत्वपूर्ण विकेट झटके। उन्होंने विष्फोटक बल्लेबाज ग्लेन फिलिप्स को अपनी एक शानदार स्लाइडर पर क्लीन बोल्ड कर कीवी टीम को सबसे बड़ा झटका दिया। इसके तुरंत बाद उन्होंने टिम सीफर्ट को भी पवेलियन का रास्ता दिखाया, जिससे न्यूज़ीलैंड की रन गति पर पूरी तरह लगाम लग गई।

पूरे टूर्नामेंट में अक्षर पटेल ने अपनी निरंतरता से सबको प्रभावित किया। उन्होंने 9 मैचों में कुल 13 विकेट हासिल किए और वरुण चक्रवर्ती के साथ मिलकर मध्य ओवरों में भारत का दबदबा बनाए रखा। बल्लेबाजी में भी अक्षर ने जरूरत पड़ने पर उपयोगी योगदान दिया, विशेषकर ग्रुप स्टेज में आयरलैंड के खिलाफ उनकी 28 रनों की नाबाद पारी ने भारत को मुश्किल से निकाला था। फाइनल में उनके प्रदर्शन ने सुनिश्चित किया कि जसप्रीत बुमराह के शुरुआती झटकों के बाद न्यूज़ीलैंड वापसी न कर सके।

मैच के बाद कोच गौतम गंभीर ने अक्षर की प्रशंसा करते हुए उन्हें "बल्लेबाजों का माइंड रीडर" कहा। अक्षर ने अपनी सफलता पर बात करते हुए कहा, "अहमदाबाद की पिच को मैं अच्छी तरह जानता हूँ। यहाँ गति में परिवर्तन ही सफलता की कुंजी थी।" उनकी इस घातक गेंदबाजी के कारण ही न्यूज़ीलैंड 255 के लक्ष्य का पीछा करते हुए मात्र 159 रनों पर सिमट गई। फिलहाल, अक्षर टीम इंडिया के साथ मुंबई रवाना हो रहे हैं, जहाँ मरीन ड्राइव पर होने वाली विक्ट्री परेड में उनके नाम के नारे गूँजने के लिए तैयार हैं।