फिलिपींस के सेबू सिटी में स्थित नेट एंड पैडल पिकलबॉल क्लब में बुधवार से पिकलबॉल चैंपियंस लीग (PCL) का U19 सेक्शनल टूर्नामेंट शुरू होने जा रहा है। इस प्रतियोगिता में 100 से अधिक प्रतिभागियों के भाग लेने की उम्मीद है। यह आयोजन PCL एशिया श्रृंखला का दूसरा चरण होगा और यह PCL एशिया ग्रैंड फाइनल के लिए क्वालीफायर के रूप में भी कार्य करेगा, जो इस अप्रैल में चीन के हाइनान में आयोजित किया जाएगा।

टूर्नामेंट के निदेशक सीज़र गुइंटो ने कहा, "हम विभिन्न आयु समूहों में सौ से अधिक प्रतिभागियों की उम्मीद कर रहे हैं, जबकि U19 प्रतियोगिता में लगभग पांच से आठ टीमें प्रतिस्पर्धा करेंगी।" उन्होंने आगे कहा, "यह सेबू में आयोजित होने वाला सबसे बड़ा पिकलबॉल टूर्नामेंट है। हम अगले कुछ दिनों में सभी को प्रतिस्पर्धा करते हुए देखने के लिए बहुत उत्सुक हैं।"

U19 क्वालिफायर के साथ-साथ, इस टूर्नामेंट में कई वयस्क श्रेणियाँ भी शामिल होंगी, जिनमें इंटरमीडिएट, हाई इंटरमीडिएट और ओपन श्रेणियाँ शामिल हैं। प्रतियोगिताओं में पुरुषों, महिलाओं और मिश्रित युगल इवेंट्स शामिल होंगे, जबकि आयु समूहों में 20 और उससे ऊपर, 35 और उससे ऊपर, और 50 और उससे ऊपर की श्रेणियाँ होंगी।

गुइंटो के अनुसार, यह टूर्नामेंट फिलिपींस में पिकलबॉल के स्तर को बढ़ाने की दिशा में एक और कदम है। उन्होंने कहा, "यह एक नया खेल है और हम इसे और विकसित करने की उम्मीद करते हैं। आशा है कि यह 2032 ओलंपिक का हिस्सा बनेगा।" उन्होंने कहा, "हम फिलिपींस पिकलबॉल फेडरेशन के माध्यम से खेल को विकसित करने में मदद करेंगे। यह केवल सरकार के बल पर संभव नहीं है, सभी को मिलकर काम करना होगा। अब निजी क्षेत्र NSA की मदद कर रहा है, और PSC भी समर्थन कर रहा है। सभी मिलकर खेल के विकास के लिए काम कर रहे हैं।"