अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने घोषणा की है कि अमेरिका में 50 वर्षों में पहली बार एक नया तेल रिफाइनरी बनेगा, जिसमें रिलायंस इंडस्ट्रीज से जुड़े निवेश का समर्थन प्राप्त होगा। ट्रंप ने मंगलवार को अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर लिखा कि यह प्रोजेक्ट टेक्सास के ब्राउनस्विल में स्थापित किया जाएगा। उन्होंने कहा, "मैं गर्व के साथ घोषणा करता हूं कि अमेरिका फर्स्ट रिफाइनिंग 50 वर्षों में अमेरिका का पहला नया तेल रिफाइनरी ब्राउनस्विल, टेक्सास में खोल रहा है।" यह घोषणा उस समय की गई है जब व्हाइट हाउस ईरान से जुड़े ऊर्जा कीमतों में वृद्धि को लेकर चिंताओं का समाधान करने की कोशिश कर रहा है।

ट्रंप कई उपायों पर विचार कर रहे हैं, जिनमें आपातकालीन भंडार से तेल जारी करना और होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से यात्रा करने वाले टैंकरों के लिए सैन्य सुरक्षा प्रदान करना शामिल है। टेक्सास का यह रिफाइनरी एक ऐसे प्रोजेक्ट से जुड़ा है जिसे पहले एलीमेंट फ्यूल्स द्वारा विकसित किया गया था। कंपनी ने जून 2024 में कहा था कि उसने साइट की तैयारी पूरी कर ली है और प्रतिदिन लगभग 160,000 बैरल तेल संसाधित करने की क्षमता वाले संयंत्र के निर्माण के लिए अनुमति प्राप्त कर ली है। एलीमेंट फ्यूल्स की वेबसाइट अब अमेरिका फर्स्ट रिफाइनिंग की साइट पर रीडायरेक्ट होती है, जो ट्रंप ने कहा कि नया रिफाइनरी बनाएगा।

अमेरिका फर्स्ट रिफाइनिंग द्वारा मंगलवार को जारी एक बयान के अनुसार, निर्माण इस वर्ष की दूसरी तिमाही में शुरू होने की उम्मीद है। कंपनी ने यह भी कहा कि उसने संयंत्र में उत्पादित ईंधन बेचने के लिए रिलायंस इंडस्ट्रीज के साथ 20 साल का समझौता किया है। ट्रंप प्रशासन ने "अमेरिकी ऊर्जा प्रभुत्व" की नीति को बढ़ावा दिया है, जिसका उद्देश्य तेल, प्राकृतिक गैस और कोयले का उत्पादन बढ़ाना है। हालांकि पिछले दशक में अमेरिका का तेल उत्पादन काफी बढ़ा है, लेकिन देश की रिफाइनिंग प्रणाली मुख्यतः पुरानी सुविधाओं से बनी हुई है। कई रिफाइनरियों ने हाल के वर्षों में बंद होने के कारण देश की प्रसंस्करण क्षमता को सीमित कर दिया है। अमेरिका फर्स्ट रिफाइनिंग ने कहा कि ब्राउनस्विल संयंत्र पूरी तरह से अमेरिकी शेल तेल पर चलने के लिए डिज़ाइन किया जाएगा। अमेरिका में नए रिफाइनरियों के निर्माण के प्रयास पहले उच्च लागत, जटिल अनुमति प्रक्रियाओं और पर्यावरणीय विरोध के कारण संघर्ष कर चुके हैं। उदाहरण के लिए, मध्य-2000 के दशक में, एरिज़ोना क्लीन फ्यूल्स युमा द्वारा फीनिक्स के दक्षिण में एक रिफाइनरी बनाने की $2.5 बिलियन की योजना अंततः विफल हो गई क्योंकि समर्थकों ने पर्याप्त वित्तपोषण सुरक्षित नहीं किया।