TRIBUNNEWS.COM – Arsenal dan timnas Prancis mendapat pukulan telak setelah bek andalan William Saliba mengalami cedera dan harus mundur dari tugas internasional dan akan absen di Piala Dunia 2026.
Saliba sebelumnya tampil penuh selama 90 menit saat Arsenal takluk 0-2 dari Manchester City di final Carabao Cup 2025/2026, Senin (23/3/2026) dini hari WIB.
Dua gol Manchester City tersebut dicetak oleh Nico O'Reilly.
Usai pertandingan tersebut, Saliba dilaporkan mengalami cedera pada pergelangan kaki kirinya.
Akibatnya, ia dipastikan absen dalam dua laga uji coba timnas Prancis melawan Brasil (27/3) dan Kolombia (30/3).
Federasi Sepak Bola Prancis menyebut Saliba mengalami nyeri berulang yang membutuhkan perawatan serta masa istirahat minimal 10 hari.
"William Saliba menderita nyeri berulang di pergelangan kaki kirinya, yang membutuhkan perawatan dan masa istirahat minimal sepuluh hari," tulis pernyataan Federasi Sepak Bola Prancis.
Namun jika cedera Saliba kian parah bisa saja dia akan absen hingga Piala Dunia 2026 pada Juni mendatang.
Sebagai pengganti, Les Bleus memanggil Maxence Lacroix dari Crystal Palace, yang untuk pertama kalinya mendapat kesempatan di timnas senior.
Masalah Arsenal tak berhenti pada Saliba. Pelatih Mikel Arteta juga harus kehilangan Eberechi Eze.
Eze mengalami cedera betis yang membuatnya absen dari agenda timnas Inggris melawan Jepang dan Uruguay. Posisinya digantikan oleh Harvey Barnes.
Baca juga: Psywar Anyar Guardiola, Nafsu Manchester City Kejar 9 Poin Arsenal di Liga Inggris
Arteta mengonfirmasi bahwa kondisi Eze masih akan diperiksa lebih lanjut untuk mengetahui tingkat keparahan cederanya.
Kehilangan dua pemain penting ini menjadi pukulan besar bagi Arsenal yang tengah memburu treble musim ini.
The Gunners masih memuncaki klasemen Premier League dengan keunggulan sembilan poin atas Manchester City.
Namun, City masih memiliki satu laga tunda yang bisa memangkas jarak menjadi enam poin, dengan tujuh pertandingan tersisa.
Selain itu, Arsenal juga masih bersaing di Piala FA dan Liga Champions.
Di perempat final Piala FA, Arsenal akan menghadapi Southampton.
Sementara di perempat final Liga Champions, The Gunners akan melakoni dua leg kontra Sporting CP.
Arteta berharap jeda internasional memberi waktu cukup bagi Saliba untuk pulih sebelum laga-laga krusial.
Sepanjang musim ini, Saliba memang beberapa kali absen karena masalah serupa, termasuk saat menghadapi Brighton & Hove Albion dan Mansfield Town.
Jika kondisinya belum pulih, Cristhian Mosquera berpotensi menjadi solusi di lini belakang.
Bek berusia 21 tahun itu tampil impresif setiap kali dipercaya dan bisa menjadi kunci dalam menjaga stabilitas pertahanan Arsenal.
Dengan jadwal padat dan ambisi besar di depan mata, kondisi Saliba akan menjadi salah satu faktor penentu apakah Arsenal mampu mengakhiri musim dengan trofi atau justru kehilangan momentum.
(Tribunnews.com/Ali)
