भारतीय प्रवाशी लवकरच कोणतेही अतिरिक्त शुल्क न भरता फ्लाइट्समध्ये जास्त जागा निवडू शकतील. नागरी विमान वाहतूक वॉचडॉगच्या नवीन प्रवासी-अनुकूल फ्रेमवर्कनुसार, 20 एप्रिलपासून, एअरलाइन्सना निवडीसाठी किमान 60% जागा विनामूल्य उपलब्ध करून द्याव्या लागतील. आसन वाटप अधिक पारदर्शक करण्यासाठी आणि प्रवाशांना गैरसोयीचे आसन टाळण्यासाठी अतिरिक्त पैसे देण्याची सक्ती केली जाणार नाही याची खात्री करण्यासाठी या हालचालीची रचना करण्यात आली आहे.
हा बदल भारतातील हवाई प्रवासाचा अनुभव सुधारण्यासाठी सरकारने मार्चमध्ये सुरू केलेल्या सुधारणांच्या व्यापक संचाचा एक भाग आहे. वाजवी प्रवेश, स्पष्ट प्रवासी हक्क आणि अधिक अंदाज लावता येण्याजोग्या बुकिंग पद्धतींकडे एक पाऊल म्हणून धोरण सादर केले गेले. लाखो फ्लायर्ससाठी, विशेषत: कुटुंबे आणि वारंवार येणारे प्रवासी, सर्वात मोठा तत्काळ परिणाम आसन निवडीची किंमत आणि चेकआउटच्या वेळी ऑफर करण्याच्या पद्धतीवर होईल.
नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालयाने संभ्रम कमी करण्यासाठी आणि विमान कंपन्या सीट निवड कशी विकतात याबद्दल अधिक पारदर्शकता आणण्यासाठी नवीन नियम तयार केले आहेत. बुकिंगच्या वेळी अतिरिक्त शुल्क न भरता प्रवाशांना जागांचा अर्थपूर्ण वाटा मिळावा यासाठी हे निर्देश जारी करण्यात आल्याचे सरकारने म्हटले आहे.
या धोरणाचा उद्देश देशांतर्गत फ्लाइट्सवरील ग्राहकांचा अनुभव सुधारणे हे सुनिश्चित करून समान बुकिंग असलेले प्रवासी एकत्र बसू शकतील, त्यांनी सीट निवडीसाठी पैसे दिल्याशिवाय विभाजित न होता. नवीनतम फ्रेमवर्कमध्ये सामान, क्रीडा उपकरणे, वाद्ये आणि पाळीव प्राणी यांच्यावर अधिक स्पष्ट उपचार समाविष्ट आहेत, ज्यामुळे एकूण हवाई प्रवास प्रक्रिया अधिक प्रवासी-अनुकूल बनते.
प्रवाशांसाठी, याचा अर्थ एअरलाइन्सना सीट असाइनमेंट अधिक काळजीपूर्वक आणि अधिक मोकळेपणाने हाताळावे लागेल. लपलेल्या ॲड-ऑन्सऐवजी निष्पक्षतेवर भर दिला जातो, जी अलिकडच्या वर्षांत हवाई प्रवाशांमध्ये एक सामान्य तक्रार बनली आहे.
नवीन नियम एअरलाइन्सच्या बाबतीत चांगले गेले नाहीत. इंडिगो, एअर इंडिया आणि स्पाईसजेट यांनी या निर्णयाला विरोध केला आहे आणि असा युक्तिवाद केला आहे की त्यांना शुल्काशिवाय किमान 60% जागा प्रदान करण्यास भाग पाडल्यास त्यांच्या महसूल मॉडेलवर परिणाम होईल. फेडरेशन ऑफ इंडियन एअरलाइन्सच्या मते, पॉलिसी वाहकांना सशुल्क सीट निवडीतून गमावलेले उत्पन्न परत मिळवण्यासाठी भाडे वाढवण्याशिवाय पर्याय नसू शकते.
उद्योग क्षेत्रातील खेळाडूंनी असे म्हटले आहे की सीट-निवड शुल्क हे सहायक कमाईचे एक महत्त्वाचे स्त्रोत आहे, विशेषत: अशा बाजारपेठेत जेथे तिकिटांच्या किमती आधीच दबावाखाली आहेत. त्यांचा असा विश्वास आहे की सरकारच्या आदेशामुळे प्रवाशांना अल्पकालीन दिलासा मिळू शकतो परंतु कालांतराने मूळ भाडे अधिक महाग होऊ शकते.
त्या चेतावणीने भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्रात एक नवीन वादविवाद सुरू केला आहे: प्रवाशांचे एकूणच पैसे वाचतील का, किंवा विमान कंपन्या इतरत्र जास्त तिकीट दराने तोटा भरून काढतील का. दरम्यान, सरकार अपारदर्शक शुल्क कमी करण्यावर लक्ष केंद्रित करते आणि जागा वाटप ही सेवा म्हणून मानली जाते, अपरिहार्य अतिरिक्त खर्च नाही हे सुनिश्चित करण्यावर लक्ष केंद्रित केलेले दिसते.
20 एप्रिलपासून, फ्लाइट बुक करणाऱ्या प्रवाशांनी विनामूल्य आणि सशुल्क सीट पर्यायांमध्ये स्पष्ट विभाजन पाहण्यास सुरुवात केली पाहिजे. नियमाचा अर्थ असा नाही की प्रत्येक जागा विनामूल्य असेल, परंतु याचा अर्थ असा होतो की बहुसंख्य जागा अतिरिक्त शुल्काशिवाय ऑफर केल्या पाहिजेत. ऑनलाइन बुकिंग दरम्यान व्यावहारिक परिणाम सर्वात जास्त दिसून येतो, जेथे एअरलाइन्स प्रक्रियेच्या सुरुवातीच्या काळात सशुल्क सीट निवड हायलाइट करतात.
नवीन प्रणालीमुळे कुटुंबे, ज्येष्ठ नागरिक आणि प्रवाशांना फायदा होण्याची अपेक्षा आहे जे बेसिक सीट असाइनमेंटसाठी पैसे न देण्यास प्राधान्य देतात. यामुळे अनेक प्रवासी एकत्र बुकिंग करूनही विभक्त झाल्यावर होणारी निराशा कमी करू शकतात. त्याच वेळी, अंतिम मुदत सुरू होण्यापूर्वी नवीन आवश्यकतांचे पालन करण्यासाठी एअरलाइन्सना त्यांच्या किंमती आणि बुकिंग सिस्टम समायोजित करण्याची आवश्यकता असेल. येत्या आठवड्यात, एअरलाइन्स बदल किती सुरळीतपणे अंमलात आणतात आणि वचन दिलेली पारदर्शकता खरोखरच प्रवाशांना चांगला उड्डाण अनुभव देते का यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.
